En 1942, l'armée du général Anders a été évacuée de l'URSS et, avec elle, quelque 40 000 civils ont réussi à rejoindre l'Iran. À la suite d'accords entre le gouvernement polonais à Londres et les autorités anglaises, des colonies de réfugiés ont été créées pour les civils en Inde, en Afrique de l'Est et du Sud, au Mexique et en Nouvelle-Zélande. L'un des pays africains qui accueillit des réfugiés polonais fut le Tanganyika (aujourd'hui Tanzanie).

La plus grande colonie de réfugiés polonais en Afrique se trouvait à Tengeru. Il accueillait près de 5 000 personnes. La colonie a fonctionné entre 1942 et 1955, avec 3 écoles primaires, une école mécanique, un gymnase pour les marchands, un gymnase pour les tailleurs, une école secondaire agricole et un collège et un lycée. Il y avait également deux orphelinats et une maison de retraite.

Un cimetière polonais a été créé pour les personnes mortes d'épuisement dû à l'exil et aux longues errances, ainsi que de maladies. Au moins 153 personnes y ont été enterrées ; 148 pierres tombales ont été conservées jusqu'à aujourd'hui. La plupart des défunts étaient de confession catholique, quelques-uns de confession orthodoxe et mosaïque. Les premières inhumations remontent à 1942, donc au début du séjour de la communauté polonaise en Afrique. Les dernières inhumations ont eu lieu dans les années 1960. Le cimetière couvre une superficie de 1656 m2 et est entouré d'une clôture en briques avec une porte d'entrée en métal. La clôture couvre la zone de deux cimetières : un catholique-orthodoxe et un mosaïque. À droite de l'entrée se trouve une chapelle portant les armoiries des plus grandes villes polonaises. Sur le côté gauche de la porte, une plaque blanche et rouge avec l'inscription : "CIMETIÈRE DES EXILÉS POLONAIS / CIMETIÈRE DES RÉFUGIÉS DE GUERRE POLONAIS / TENGERU 1942-1952".

En face de l'entrée du cimetière se trouve un obélisque en terrazzo sur lequel une plaque en laiton informe en trois langues (polonais, swahili et anglais) : Cemetery of Polish Exiles 1942-1952" (Cimetière des exilés polonais 1942-1952) ; un autel se trouve également à cet endroit. Près du cimetière, les Polonais ont construit une église, et sur son mur on peut lire l'inscription polonaise "Sainte Vierge, qui a défendu Częstochowa et a brillé dans la Porte de l'Aube".

Le cimetière a été rénové à plusieurs reprises. Il a été entretenu par des Polonais locaux et des missionnaires franciscains polonais. En 2001, un mur avec une porte cadenassée et une chambre commémorative ont été érigés grâce à une subvention du Conseil pour la protection des sites de lutte et de martyre. Une route pavée a été aménagée jusqu'au cimetière. En 2009, le cimetière a été rénové et nettoyé par les membres du Cercle scientifique des étudiants de l'Université pédagogique de Cracovie. La dernière rénovation a été effectuée en 2018 grâce à des fonds du ministère de la culture et du patrimoine national, en coopération avec l'ambassade de la République de Pologne à Dar-es-Salaam, qui s'occupe en permanence du cimetière.

Des informations sur la colonie de Tengeru et le cimetière sont disponibles dans la publication "Zmarli Polacy w drodze do Ojczyzny. Polskie cmentarze w Afryce Wschodniej i Południowej 1942-1952" par Hubert Chudzio et Marcin Solarz, Kraków 2020 et sur le site web : https://polskiecmentarzewafryce.up.krakow.pl/.