Aujourd'hui encore, de nombreux Polonais et Français se souviennent avec émotion des manifestations collectives organisées dans le pays sur la Seine à la suite de l'instauration de la loi martiale en Pologne le 13 décembre 1981. Le symbole des protestations contre les autorités communistes de l'époque, et en même temps l'expression du soutien aux émigrants forcés et aux militants en grève associés au syndicat autonome indépendant "Solidarność", est d'abord devenu un campement avec un drapeau accroché à un mur.Le drapeau de Solidarité flottant au vent devant l'ambassade communiste à proximité du consulat sur la place des Invalides, puis le signe de Solidarité réalisé par l'artiste polonais Grzegorz Wróblewski en présence des syndicats : un aigle blanc, découpé dans du tissu et monté sur un grand mât près de l'Hôtel des Invalides. Le phénomène d'empathie collective de l'opinion publique française à l'égard des Polonais, qui a duré deux ans pendant la loi martiale, s'est également manifesté, entre autres, par l'envoi massif de colis humanitaires au pays.

Commémoration de la solidarité sur la place des Invalides

Ces événements ont été commémorés par une plaque de bronze carrée de Solidarité, avec le symbole de la Pologne combattante, une croix latine et les drapeaux de la Pologne et de la France, située à l'emplacement du rassemblement des mille Parisiens protestataires de la place des Invalides. La plaque porte une inscription convexe en français et en polonais qui se lit à parts égales : "En ce lieu, à partir du 13 décembre 1981, Polonais et Français ont manifesté massivement et solidairement contre l'instauration de la loi martiale et les persécutions en Pologne, témoignant de leur soutien à Solidarité, à la liberté et à l'indépendance de la Pologne. Souvenons-nous de ces jours-là".

La première plaque de pierre sur ce site (le dessin original, hormis le matériau et la technique de fabrication, différait par l'absence d'images de drapeaux) a été posée dans les années 1990. À l'occasion de son inauguration, le 1er septembre 1997, Laurent Fabius, président de l'Assemblée nationale française, a prononcé un discours. Dans un discours solennel, il a rappelé :

"Comme souvent dans notre histoire commune, deux mots : Pologne et liberté, se sont unis dans le cœur des Français. Nous savions que le combat de la Pologne pour l'indépendance et la démocratie avait été le catalyseur de la naissance d'une Europe maîtresse de son destin".

Nouvelle plaque commémorative de Solidarité

En 2020, la plaque originale a été remplacée par une nouvelle à l'initiative du club Gazeta Polska de Paris, avec le soutien des autorités françaises. Le projet a été financé par le ministère polonais des affaires étrangères et la Fondation Culture et Histoire. La rénovation visait à préserver la mémoire de la solidarité franco-polonaise et à souligner l'importance de l'action commune dans la lutte pour la liberté et la démocratie.