La légation de la République de Pologne à Ankara a été créée en juin 1924. L'implantation de son siège dans la nouvelle capitale turque a permis un accès direct aux autorités de l'État et a constitué une marque de soutien au mouvement national turc et à la politique de Kemal Atatürk (1881-1938).

Alors que la plupart des représentants des pays européens résidaient encore à Istanbul et n’envisageaient pas de construire des ambassades permanentes, les diplomates polonais ont commencé à établir des relations internationales durables et solides. Sur le plan organisationnel, cela n’a toutefois pas été facile.

Le premier envoyé de la République de Pologne en Turquie, Roman Knoll (1888-1946), prit ses fonctions dans un bâtiment provisoire, qui prenait l’eau lorsqu’il pleuvait, situé à une quinzaine de kilomètres de la ville. Le chargé d’affaires de l’époque, Władysław Günther (1885-1974), a comparé cette situation à celle des pionniers coloniaux. La décision de construire un bâtiment dédié à l’ambassade a donc été prise assez rapidement.

L’ambassade devait voir le jour à Çankaya, la capitale diplomatique d’Ankara, où se trouvait également le siège de la présidence turque. Sur un terrain offert par le gouvernement turc, la cérémonie de pose de la première pierre du bâtiment de la mission diplomatique eut lieu le 3 mai 1927.

C’est Władysław Günther qui a suggéré de lui donner un style rappelant celui du Belvédère de Varsovie, et Karol Iwanicki (1870-1941) a été choisi comme architecte pour mener à bien cette mission.

Le Belvédère de Varsovie en Turquie

Conformément à la commande, le bâtiment conçu par Iwanicki se présentait dans un style néoclassique rappelant celui des manoirs — considéré à l’époque comme la quintessence de l’identité polonaise. Le bâtiment — de plan rectangulaire, avec trois ailes transversales en retrait et des avant-corps peu profonds correspondants en façade — formait un ensemble rappelant la lettre « E ».

Au rez-de-chaussée, le projet prévoyait l’aménagement de locaux administratifs et techniques, tandis que l’étage devait avoir un caractère représentatif. Les ailes arrière du bâtiment étaient destinées à servir de logements pour les employés.

La façade du bâtiment est dominée par un imposant portique à quatre colonnes ioniques de grand format. Celles-ci soutiennent un fronton sur lequel est représenté l’emblème de la République de Pologne en bas-relief. L’ensemble produit une impression monumentale, en accord avec la fonction du bâtiment.

L’ameublement et la décoration intérieure forment un ensemble harmonieux qui souligne le caractère représentatif du bâtiment. L’intérieur de la salle à manger, avec son ensemble de mobilier polonais de style Art déco, fait forte impression, le Salon des Framboises, dont l’ameublement s’inspire du style Louis XVI, ainsi que le Salon de la Musique, orné en outre de vues en bas-relief de villes : Varsovie, Cracovie, Vilnius et Poznań.

Le bâtiment a conservé des lampes et des appliques réalisées par la manufacture des frères Łopieńscy de Varsovie, ainsi que d’autres éléments métalliques, tels que des poignées de porte et des boutons, tous ornés d’un aigle couronné.

« Le plus beau bâtiment d’Ankara »

En raison de difficultés financières et organisationnelles, le bâtiment n’a été mis en service qu’en 1929. Au cours de la construction, il a fallu apporter quelques modifications au projet. L’aile ouest, notamment, a été modifiée, et Iwanicki a transféré les pièces d’habitation et de service qui y étaient prévues vers un bâtiment indépendant, dont le style s’harmonise avec celui du bâtiment principal.

La construction de l’édifice fut confiée à la Société de construction de Varsovie, sous la direction de l’architecte Stanisław Władysław Woyciechowski (né en 1890). À son achèvement, le bâtiment était considéré comme l’un des plus beaux d’Ankara. Comme le rappelle Jan Gawroński (1892-1983), conseiller de la mission diplomatique :

Notre siège resplendissait de son élégance à l’ancienne, niché entre le bâtiment laid, bien que moderne, de l’ambassade soviétique, et une rangée de bloks tout aussi laids et cauchemardesques, construits à la hâte par les Allemands.

En juillet 1930, le rang de la mission fut élevé au statut d’ambassade. Le bâtiment est entouré de vastes espaces verts. Dans le jardin adjacent se trouve notamment un buste d’Adam Mickiewicz (1798-1855) réalisé en 1909 par le sculpteur Stanisław Kazimierz Ostrowski (1879-1947) .

À la fin des années 50, une partie de cette zone a été cédée pour permettre l’élargissement de la rue principale d’Ankara. Au cours des années suivantes, l’ambassade a cédé à la ville une autre partie de la place, où se trouve aujourd’hui le parc des Cygnes (Park Kuğulu). Depuis 2000, la rue adjacente au nord du jardin de l’ambassade de Pologne porte le nom de « Polska ».

L'architecte Karol Iwanicki

Karol Iwanicki, né à Tahańczy, dans l'ancienne province de Kiev, était diplômé de la faculté d'architecture de l'École polytechnique de Lviv. Il est connu pour avoir conçu de nombreux bâtiments publics (notamment le bâtiment du Corps des cadets à Soumy et une succursale bancaire à Rivne), ainsi que des résidences et des manoirs en Ukraine. Ses publications dans le domaine des guides de construction, notamment « La construction rurale » parue en 1917, lui ont valu une grande popularité.

Le projet de l’ambassade de la République de Pologne à Ankara n’a pas été la seule collaboration de Karol Iwanicki avec le ministère des Affaires étrangères. Au cours des années suivantes, l’architecte a également réalisé la rénovation du consulat général de la République de Pologne à Berlin et conçu des projets pour les consulats de Königsberg et de Daugavpils.

Il a également participé au choix des biens immobiliers acquis pour les ambassades de Bucarest, Vienne et La Haye, ainsi qu’à la sélection du bâtiment destiné au consulat de Lille. Iwanicki était également très actif au sein de la communauté architecturale de Varsovie : entre 1926 et 1929, en tant que chef du service d’architecture de la voïvodie de Varsovie, il a mené à bien pas moins de 62 projets.