Monument funéraire des membres de la famille Sapieha à Bereza (Bereza, Bereza Kartuska, en biélorusse : Бяроза, Biaroza).

Sur le cimetière municipal de Bereza, situé derrière le mur sud de l'ancienne chartreuse, se dresse un haut obélisque en maçonnerie. Malgré sa forme intéressante et son origine incontestablement XIXe siècle, il ne figure pas sur la liste des monuments culturels de la République de Biélorussie. Il s'agit d'une haute pyramide (3,69 m) à la base en triangle isocèle (de 2,25 m de côté), construite en briques cuites et maçonné avec un mortier de sable et de chaux. Ses murs sud et sud-est comportent de profondes niches encadrées de moulures.

Ce monument est lié à la famille des Sapieha, dont les membres de la branche de Tcheriej-Rozhany étaient inhumés dans la crypte de l’église des Chartreux, fondée par le vice-chancelier lituanien Kazimierz Leon Sapieha pour servir de nécropole familiale. Après la suppression du monastère des Chartreux (1831) en vertu d’un décret tsariste, qui faisait officiellement suite à l’implication des moines dans l’insurrection de novembre, l’église et les anciens ermitages ont survécu pendant trois décennies supplémentaires avant qu’un arrêté ne soit pris pour ordonner leur démolition. Les Archives historiques de Grodno conservent un compte rendu détaillé de ces travaux, rédigé sur plusieurs dizaines de pages. Parmi les nombreux documents, on trouve une mention indiquant que, lors de la démolition des murs de l’église, un cercueil en étain contenant les restes de Kazimierz Leon Sapieha a été découvert. Il fut alors décidé que tant les cendres du vice-chancelier que les cercueils des autres Sapieha inhumés dans la crypte sous la chapelle Saint-Bruno seraient transférés au cimetière local. Dans un premier temps, la dépouille de Kazimierz Leon fut inhumée à la lisière de celui-ci, avec pour seule marque une croix en bois érigée au-dessus de la tombe ; mais par la suite, on y aménagea une sépulture commune pour tous les défunts, commémorée par un obélisque en maçonnerie en forme de haute pyramide.

Pendant de nombreuses années, l’édifice a été exposé aux intempéries. La structure en maçonnerie blanchie à la chaux subissait des processus de dégradation : la surface des enduits et des briques s’effritait, les éléments métalliques dans les niches se corrodent, et l’un des angles était fortement endommagé (probablement à la suite d’actes de vandalisme). L’état déplorable des matériaux de construction constituait une menace pour la stabilité du monument : la brique partiellement effritée s’écaillait en surface, et les eaux de pluie, qui s’infiltraient dans les fissures, provoquaient la destruction de l’édifice de l’intérieur, en particulier lors du gel. Les enduits partiellement conservés et les restes de profilés ont été attaqués par des micro-organismes.

Dans le cadre du programme « Protection du patrimoine culturel à l’étranger 2018 », grâce aux fonds alloués par le ministre de la Culture et du Patrimoine national provenant du Fonds de promotion de la culture, il a été possible de financer les travaux de rénovation et de conservation nécessaires à l’obélisque de Bereza. Ces travaux ont été réalisés au cours du second semestre 2018 sous la direction de Mme Dorota Piramidowicz, par le restaurateur d’œuvres d’art Andrzej Kazberuk et deux habitants de Bereza : le journaliste Mikołaj Sinkiewicz et l’enseignant Wasyl Nowik.

Ces travaux avaient pour objectif de sécuriser le monument, de combler les lacunes au niveau des briques, des enduits et du couronnement, ainsi que de restaurer les plaques commémoratives. Pour les restaurations et les reconstructions, on a utilisé des briques provenant des décombres de l’ancienne chartreuse, ce qui était justifié, car le monument avait été érigé avec des briques issues de la démolition de l’église du monastère en 1869. L’obélisque a été renforcé ; les compléments nécessaires ont été apportés aux murs et aux moulures. Au sommet, une croix réalisée à partir d’un profilé métallique du XVIIe siècle a été installée, reposant sur une sphère taillée dans du grès. À la place des quatre niches de formes variées, on a inséré des plaques en granit suédois foncé. Elles ont été conçues à l’époque moderne (on ne dispose d’aucune source faisant état de leur contenu historique) et avaient pour but de commémorer la famille Sapieha, l’une des plus importantes à l’époque de la République des Deux Nations, tant pour la Lituanie que pour la Couronne. Sur les quatre plaques figurent : les armoiries des Sapieha, le renard, ainsi qu’une référence (en polonais et en biélorusse) « Aux cendres des représentants de la famille Sapieha transférées ici depuis la crypte de l’église des Chartreux de Bereza en 1869 », la devise latine « Requiescant in pace » et la date de 1869. Sur la face lisse de l’obélisque a été fixée une cinquième plaque comportant la liste des noms des Sapieha inhumés ici, établie à partir de documents d’archives et d’ouvrages consacrés à l’histoire de la famille (en deux langues : polonais et biélorusse). D’après les connaissances actuelles, il s’agissait de :

Kazimierz Leon Sapieha (1609-1656) – vice-chancelier de Lituanie, fondateur de la chartreuse de Bereza

Paweł Jan Sapieha (1610-1665) – voïvode de Vilnius, grand hetman de Lituanie

Anna Sapieżyna, née Kopciów (1627-1707) — voïvodine de Vilnius, épouse de Paweł Jan

Kazimierz Jan Sapieha (vers 1642-1720) – voïvode de Vilnius, grand hetman de Lituanie

Léon Basile Sapieha (1652 ou 1656-1686) – général d'artillerie lituanien

Franciszek Stefan Sapieha (?–1686) – écuyer de Lituanie

Zofia Sapieżanka (?–1694) – fille de Franciszek Stefan, écuyer de Lituanie

Maria de Béthune Sapieżyna (1677-1721) – grande maréchale de Lituanie, épouse d’Alexandre Paul

Jerzy Stanisław Sapieha (1667-1732) – voïvode de Mścisław

Krystyna Sapieżanka (?–1733) – fille de Jerzy Felicjan, voïvode de Mścisław

Kazimierz Józef Sapieha (?–1749) – starosta d’Olkienice et de Jałów

Michał Antoni Sapieha (1711-1760) – vice-chancelier de Lituanie

Tekla, née Radziwiłł, Sapieżyna (1703-1747) – vice-chancelière de Lituanie, épouse de Michał Antoni

Aleksander Michał Sapieha (1730-1793) – voïvode de Polotsk, grand chancelier de Lituanie

Michał Ksawery Sapieha (1735-1766) – grand trésorier de Lituanie

Magdalena Agnieszka Sapieżyna, née Lubomirski (1739-1780) – grande chancelière de Lituanie, épouse d’Aleksander Michał

Franciszek Sapieha (1772–1829) – général d’artillerie lituanien