Située sur l'avenue de Poissy, à la frontière entre Maisons-Laffitte et Le Mesnil-le-Roi, la maison est le siège de l'Instytut Literacki, une maison d'édition polonaise fondée en 1946 par Jerzy Giedroyc, Zofia Hertz, Zygmunt Hertz, Gustaw Herling-Grudziński et Józef Czapski. La maison d'édition a été créée pour promouvoir les initiatives culturelles, éducatives et de propagande de l'armée polonaise à l'étranger. Au départ, elle devait se concentrer sur la production et la distribution de livres, de journalisme et d'œuvres de fiction, mais cette idée fut bientôt partiellement abandonnée au profit de la publication du magazine mensuel Kultura. L'abandon du profil militaire de l'institution a eu lieu deux ans seulement après l'ouverture de l'institut.

Histoire du bâtiment

Le bâtiment a été acheté en 1954, grâce aux contributions de la communauté polonaise et des lecteurs de Culture. Le premier étage était destiné à accueillir les chambres de la rédaction, et le rez-de-chaussée un lieu de travail : le bureau de Jerzy Giedroyc, la bibliothèque, les bureaux et les archives. Le travail de la rédaction, composée de quelques personnes, a permis la publication de plus de 400 livres, 637 numéros du mensuel Kultura et 171 numéros de Zeszyty Historyczne. Au fil du temps, une partie des archives a été transférée dans un pavillon situé dans le jardin, où des chambres d'hôtes ont également été aménagées.

Avant 1989, la maison Maisons-Laffitte servait de centre culturel et politique pour la communauté polonaise, dans la lignée de la pensée indépendantiste de l'hôtel Lambert. Des émigrés politiques, des artistes et des écrivains (dont Czesław Miłosz) s'y rencontraient, discutant sur place et dans les pages de Kultura des concepts d'une future Pologne. La maison était parfois qualifiée d'"ambassade indépendantiste informelle" et le cercle autour de Giedroyc de "république épistolaire".

Le destin contemporain du bâtiment

Aujourd'hui, le bâtiment est le siège de l'association Kultura Literary Institute (fondée en 1999), qui est l'héritière de l'Institut littéraire. L'association œuvre à la promotion de la culture polonaise à l'étranger, organise des rencontres et des débats, invite des personnalités polonaises, gère les archives de "Kultura" et mène des activités pédagogiques en France et en ligne. La Maison de la culture se visite sur rendez-vous, par téléphone ou par courriel.