Внаслідок рішення Політбюро Центрального комітету Комуністичної партії Радянського Союзу (б) від 5 березня 1940 року, навесні 1940 року НКВС вбило близько 22 000 польських громадян: військовополонених, які потрапили в полон після агресії СРСР на східні території Другої Речі Посполитої у вересні 1939 року; вони були ув'язнені в трьох спеціальних таборах НКВС (Козельськ, Осташків і Старобільськ) і в'язницях на території т.зв. Західної Білорусі і т.зв. Західної України. У Козельську утримувалися офіцери Війська Польського - резервісти, військовослужбовці постійної служби та відставники, а також вищі військові та урядовці. Військовополонені з Козельська були вбиті в Катинському лісі і, ймовірно, частково в підвалах обласного управління НКВС у Смоленську, а їхні тіла були заховані в так званих ямах смерті в Катинському лісі.

Родини жертв Катинського розстрілу в Польщі та в усьому світі, об'єднані в асоціації, зосереджені, насамперед, у Федерації катинських родин, прагнули до гідного вшанування пам'яті жертв Катинського розстрілу. Представники катинських кіл співпрацювали з Радою охорони пам'яті боротьби і мучеництва - інституцією, відповідальною від імені польської держави за вшанування пам'яті вбитих, що призвело до спорудження у 1999-2000 роках польських військових цвинтарів у Катині, Мідному та Харкові, а у 2012 році - у Києві. - Польський військовий цвинтар у Києві-Биківнянському.

Урочисте відкриття та освячення цвинтаря в Катині відбулося 28.07.2000 р.. На цвинтарі, що займає площу близько 1,4 га, знаходиться 6 братських могил з хрестами та 2 індивідуальні могили генералів Мечислава Сморавінського і Броніслава Богатеревича. Місця розстрільних ям позначені меморіальними дошками. Загалом на стіні, що оточує могили, розміщено 4 412 епітафійних плит. Поруч з вівтарем знаходиться табличка з написом: На знак вшанування понад 4400 офіцерів Війська Польського, що спочивають у Катинському лісі - військовополонених з Козельського табору, вбитих навесні 1940 року НКВС. Польська нація. Некрополь включав наступні елементи, виготовлені з чавуну: вівтар з хрестом і вівтарною стіною, на якій викарбувані імена жертв, меморіальний дзвін, обеліски з державним гербом, Хрестом Virtuti Militari і Хрестом Вересневої кампанії. На кладовищі розміщені знаки чотирьох релігій, які сповідували громадяни Другої Речі Посполитої (латинський хрест, православний хрест, зірка Давида та мусульманський півмісяць). Польський характер кладовищ підкреслюють барельєфи із зображенням польських військових орлів, розміщені при вході, та тримовні інформаційні таблички, встановлені у 2010 році. Кожен похований має індивідуальну меморіальну дошку, на якій вказані: військове звання або посада, ім'я та прізвище, дата і місце народження, рід занять, місце служби, рік смерті.

Польське військове кладовище в Катині є частиною російського Меморіального комплексу. Окрема секція вшановує пам'ять радянських громадян різних національностей (в тому числі поляків), які були вбиті владою СРСР у 1933-1938 рр. Крім того, в Катині символічно вшановують радянських військовополонених, розстріляних німцями у травні 1943 р., а при вході до комплексу збудовано православну церкву Воскресіння Христового, присвячену радянським жертвам політичних репресій, похованим в Катинському лісі. Російський меморіальний комплекс знаходиться під опікою Державного центрального музею сучасної російської історії.

Рада OPWiM проводила ремонтні роботи на польському кладовищі в 2009, 2010 і 2016 роках. Для отримання додаткової інформації про виявлення масових поховань і будівництво кладовища, відвідайте https://katyn.miejscapamieci.gov.pl.