Situé dans un cadre pittoresque sur les rives du lac de Zurich, près de la colline du château de Rapperswil, le vaste hôtel historique Schwanen (Sous le cygne) est le nouveau siège de la branche suisse de l'Institut Witold Pilecki pour la solidarité et la vaillance et du musée polonais de Rapperswil.

Un accord spectaculaire

Le complexe a été acheté en 2022 avec des fonds publics par l'Institut Pilecki, créé par le gouvernement Droit et Justice pour mener des recherches scientifiques sur les totalitarismes du XXe siècle. La transaction, qui a suscité beaucoup d'émotion, s'est élevée à 27 millions de francs suisses et a permis de trouver une solution au problème de la relocalisation du musée polonais, qui existait - par intermittence - depuis 1870. L'achat a été rendu nécessaire par le fait que l'institution devait quitter ses anciens locaux, conformément à une décision prise en 2020 par la municipalité de Rapperswil-Jona à la suite des résultats d'un référendum auprès des habitants. Depuis l'annonce de cette décision jusqu'en 2022, le gouvernement polonais a cherché intensivement de nouveaux espaces d'exposition en Suisse, conformément aux souhaits de la communauté polonaise.

L'importance de l'hôtel Schwanen dans l'histoire de l'émigration polonaise

Finalement, il a été décidé que l'hôtel historique, où l'acte de fondation du musée polonais a été solennellement signé en 1870, deviendrait le nouveau siège du musée. Depuis le XIXe siècle, l'hôtel était le centre de la vie sociale de la ville, un lieu de rencontre pour les militants de l'indépendance polonaise et les intellectuels, ainsi que pour les autorités du musée polonais. L'hôtel a également servi d'espace pour des cérémonies patriotiques, ce qui en fait un point important sur la carte des mémoriaux de la diaspora polonaise en Suisse.

L'hôtel Schwanen abritera des espaces d'exposition permanents et temporaires, des salles de conférence, un hôtel et un restaurant. Des travaux sont actuellement en cours pour adapter le bâtiment à ses nouvelles fonctions. Avant sa réouverture, l'Institut Pilecki en Suisse, en coopération avec le musée polonais de Rapperswil, a temporairement revitalisé les espaces vides de l'hôtel en organisant des expositions temporaires : "Magna Res Libertas - La liberté est une grande chose" (2022-2023) et "Copernic - l'homme qui a fait bouger la terre" (2023).