Il y a cent ans, en juin 1920, l'armée polonaise et l'armée ukrainienne alliée ont commencé à se retirer du centre de l'Ukraine à la suite de la contre-offensive de l'Armée rouge. Une tombe symbolique de soldats polonais située dans la section catholique du cimetière Baykova de Kiev rappelle ces événements. Le destin de ce cimetière, agrandi - avec l'autorisation des autorités soviétiques - dans l'entre-deux-guerres, puis détruit à deux reprises, a été mouvementé.


Q uartiers militaires du cimetière de Baykova Dans la partie catholique du cimetière de Bajkowa, parmi les sépultures d'après-guerre, à l'écart des allées principales, se trouve un quartier symbolique de soldats de l'armée polonaise. Son élément central est une simple croix de pierre décorée sur son socle d'une image en bas-relief de la Croix Virtuti Militari. De chaque côté de la croix se trouvent des plaques en polonais et en ukrainien informant sur les 114 soldats enterrés ici qui sont morts au printemps 1920 à Kiev et dans ses environs.

L'ensemble du site n'occupe que quelques mètres carrés. Le monument original a été détruit pendant l'ère soviétique et le monument actuel, de forme similaire à celui de 1935, a été construit en 1998. - a été construit en 1998. Le Conseil pour la protection des sites de lutte et de martyre.


H istoire des quartiers dans l'entre-deux-guerres Les soldats polonais tombés lors des combats à Kiev et dans les environs, principalement ceux de la 1ère division d'infanterie de la Légion, ont été enterrés dans le cimetière de Bajkov en mai et juin 1920. Après la fin de la guerre polono-bolchevique, en vertu du traité de Riga, la Pologne et l'URSS se sont engagées à respecter mutuellement les sépultures des soldats de la partie adverse situées sur leur propre territoire. Au-delà de la frontière orientale de la Seconde République polonaise, le plus grand nombre de ces cimetières se trouve en Biélorussie et un peu moins en Ukraine. Dans la mesure du possible, les consulats polonais de Minsk et de Kiev s'en occupaient.

La section du cimetière de Bajkowa comprenait à l'origine une fosse commune et des sépultures individuelles marquées par des croix métalliques identiques avec des plaques nominatives. À l'initiative du consul général à Kiev, Jan Karszo-Siedlewski, à la fin de l'année 1934, un monument en forme de croix, de près de 3 mètres de haut et décoré de plusieurs éléments en bas-relief, a été commencé. Il est intéressant de noter que le monument n'a pas été réalisé en Pologne, mais - à la demande du consulat - dans l'atelier local de taille de pierre d'un certain Truskalenko.

La cérémonie d'inauguration a eu lieu le 3 mai 1935. Il convient de noter qu'il s'agit de la période de la plus grande terreur stalinienne - deux ans plus tôt, la Grande Famine en Ukraine avait pris fin, et deux ans plus tard, l'opération anti-polonaise du NKVD a commencé, au cours de laquelle des centaines de Polonais ont été assassinés dans la seule ville de Kiev et les deux églises catholiques ont été fermées.

Les quartiers ont été détruits pour la première fois trois ans plus tard. En octobre 1938, l'un des consuls, visitant le cimetière de Baykovo avant la Toussaint, fut surpris de constater que le lieu de repos des soldats polonais avait été complètement détruit et que la construction d'un institut de recherche agricole avait commencé à la place. Le ministère polonais des affaires étrangères s'en indigna et, invoquant les dispositions du traité de Riga, intervint rapidement auprès de son homologue soviétique à Moscou. Il est intéressant de noter que cette intervention fut couronnée de succès et que le Commissariat du peuple aux affaires étrangères obligea les autorités municipales de Kiev à reconstruire immédiatement les quartiers à leurs frais. En décembre 1938, les travaux commencèrent et réussirent à restaurer partiellement les tombes individuelles. Cependant, les travaux furent rapidement interrompus par de fortes gelées et chutes de neige, et le monument de pierre ne fut probablement pas reconstruit avant le déclenchement de la guerre.


L e sort ultérieur des quartiers Après l'agression soviétique contre la Pologne, le NKVD a enlevé le dernier chef du consulat, Jerzy Matusiński, qui a ensuite été assassiné dans des circonstances inconnues à ce jour. Les tombes des soldats de l'armée polonaise furent à nouveau dévastées dans les années qui suivirent, cette fois-ci complètement. Des éléments d'origine, seuls le bas-relief avec les Virtuti Militari et une croix en métal ont survécu jusqu'à aujourd'hui, et la zone a été utilisée pour de nouvelles sépultures. Ce n'est qu'après l'effondrement de l'URSS qu'il a été possible de reconstruire les quartiers sur une surface beaucoup plus petite.