Avant la guerre, elle a beaucoup voyagé avec ses parents et s'est rendue au Moyen-Orient. Elle a brièvement étudié à la Central School of Arts and Crafts de Londres. Elle est arrivée au Canada en 1951 et a commencé à étudier la peinture, la céramique et la gravure au Musée des beaux-arts de Montréal, où elle a obtenu une distinction en gravure. L'artiste devient membre du Polish Arts and Crafts Club (alias Polish Decorative Club), fondé à Montréal en 1955, ainsi que de la Société canadienne des peintres graveurs. "La gravure est la plus modeste en nombre, mais elle est représentée par une Polonaise, Maya Lighbody. Mme Lightbody est une peintre (et voltigeuse) de talent. Plus récemment, ses œuvres ont fait l'objet d'un certain nombre d'expositions réussies. Son tableau "Cats at Night", vendu le premier jour de l'exposition, témoigne d'une recherche de ses propres solutions" ("Głos Polski").

En 1959, les œuvres de l'artiste participent à des expositions collectives : Salon de printemps au Musée des Beaux-Arts de Montréal, Winnipeg Show, Société des Artistes de la Saskatechewan. Entre 1960 et 1962, l'artiste expose en solo à la Upstairs Gallery de Toronto. En 1962 et 1963, les expositions de l'artiste à la Galerie Libre de Montréal sont très bien accueillies. On souligne la virtuosité des estampes exposées, l'ingéniosité des sujets et la richesse des couleurs, la combinaison originale d'éléments de l'art chinois, de l'art inuit primitif et de motifs médiévaux (" La Presse "). Outre la gravure, le collage et la peinture, Lightbody se tourne vers la céramique et la construction de figures spatiales et de totems.

En 1965, Lightbody reçoit une bourse de la province de Québec et représente le Canada au Symposium international de céramique en Autriche. En 1968, l'artiste expose ses œuvres les plus récentes à la Galerie Libre : de petites sculptures en bois, des miniatures en céramique représentant des saints debout dans des grottes et une série de peintures avec des anges intitulée Night Flyers. À la suite d'une exposition au Musée des beaux-arts de Montréal en 1969, deux eaux-fortes de Lightbody sont achetées par le musée pour la collection Saide et Samuel Bronfman. En 1970, l'artiste présente des huiles, des gravures et des totems en céramique lors d'une exposition à la Galerie 93 à Ottawa.

De 1973 à 1975, Lightbody séjourne au Lesotho, en Afrique du Sud, dans le cadre d'un programme de l'Agence canadienne de développement international, en tant que responsable du développement de l'artisanat local pour Kolonyama Pottery ; elle travaille ensuite pendant dix-huit mois avec la C.I.D.A. au Pakistan. À son retour, l'artiste s'installe à Knowlton, au Québec, où elle se consacre, avec un groupe d'artistes, à la promotion de l'art et de l'artisanat dans la région. Ils fondent le Groupe d'artistes des Cantons de l'Est dans le but d'organiser des expositions et de gérer la galerie non commerciale Farfelu, d'abord à Knowlton, puis à Sutton.

Chaque domaine de l'œuvre de l'artiste est dominé par des couleurs intenses, des sujets animaux et végétaux, une fantaisie débridée et le besoin de combiner différentes formes d'expression. La fantaisie de Lightbody s'inspire des réalisations des époques et des cultures passées, qui se manifestent dans une sorte de collage narratif du monde : formes animales et végétales, thèmes religieux, vol dans l'espace interprété de différentes manières. Parmi les récompenses obtenues par l'artiste, citons : le premier prix de l'Exposition provinciale de graphisme du Québec, 1960 ; le premier prix de l'Exposition provinciale de graphisme du Québec, 1960 ; le premier prix de l'Exposition provinciale de graphisme du Québec. Prov. Qc. 1962 ; prix spécial à l'exposition du symposium de Gmunden, Autriche, 1965 ; prix spécial au Salon des métiers d'art et de la céramique de Montréal, 1966.

Deux œuvres de l'artiste sont conservées au Musée des Beaux-Arts de Montréal - "Formes fossiles", n° d'inventaire Gr. 1965.375, gravure à l'eau-forte. Gr. 1965.375, eau-forte ; "La Lettre no 2", n° d'inventaire Gr. 1965.374, eau-forte. Gr. 1965.374, eau-forte. Œuvres dans les collections : Université Concordia, Musée national des beaux-arts du Québec, W.G. MacMillan Publishing, Toronto ; ministère des Affaires extérieures du Canada, University of London/Ontario.

Catalogue d'œuvres
Maya Lightbody, 'Three Blind Saints Looking for Their Souls', The Gazette March 1968 L'œuvre est une preuve typique de la fusion des arts de l'artiste. L'huile est peinte dans un style qui rappelle le vitrail. Les figures des trois saints sont composées de figures géométriques, comme si elles étaient faites de morceaux de verre. Les auréoles qui entourent leurs têtes rappellent les casques des astronautes. Les visages des saints sont poignants, avec de grands yeux vides et de petites lèvres serrées. Le fond du tableau est d'un bleu intense, les personnages sont jaunes et bruns (selon les informations du journal).