Le 11.11.1939, la formation de la 2e Division d'Infanterie Fusiliers débute dans la région de Parthenay, Thouars et Bressuire dans le département des Deux-Sèvres. En mai 1940, la division quitte la région pour la région de Nancy puis pour le front près de Belfort. A partir d'avril 1940, la formation de la 4e division d'infanterie polonaise commence. Au camp de Veluché, près d'Airvault, ses premières unités de combat apparaissent le 20 mai 1940. Lors de sa formation à Veluché, la 4e Division atteint un effectif de 11 000 soldats, mais elle ne peut être entièrement équipée en matériel de combat. Face à l'ouverture des négociations d'armistice franco-allemandes, le commandant de la division, le général de brigade Rudolf Dreszer, déclare le 16 juin 1940 obéir aux commandants français et évacue vers le port de La Rochelle pour transporter des troupes vers le Royaume-Uni. Environ 1 000 soldats partis des camps de Thouars et d'Airvault le 18 juin par voie ferrée n'atteignent pas La Rochelle à temps et rejoignent l'Angleterre par d'autres unités de transport maritime. Cependant, tous n'ont pas réussi à quitter Airvault. Huit soldats ont été tués lors du bombardement des gares de Thouars et d'Airvault. Ils reposent dans une fosse commune du cimetière local.