L'article contient des informations sur l'histoire de la création de la Bibliothèque nationale, fondée par Józef Maksymilian Ossoliński. L'histoire de la localisation de la Bibliothèque à Lviv est décrite, ainsi que les questions financières liées au fonctionnement de l'établissement. Les collections de la bibliothèque et ses objectifs sont décrits en termes généraux. (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1860, T:1, pp. 117-118, d'après : Bibliothèque numérique de l'Université de Łódź).

Une lecture modernisée du texte

La bibliothèque nationale Ossoliński à Lviv.

Ce magnifique monument témoignant du zèle civique de l'un des hommes les plus éminents de la littérature polonaise doit sa fondation et son existence à feu Józef Maksymilian Ossoliński, qui a consacré toute sa vie et tous ses biens à la seule idée qu'après avoir amassé à grands frais une excellente collection de trésors scientifiques, il pourrait la consacrer à l'usage et au bien-être du grand public. Il a certes apporté une grande contribution à la littérature par les recherches érudites qu'il a laissées dans ses œuvres, mais ce don, qui lègue son nom à une postérité reconnaissante pour les siècles à venir, constitue un rappel encore plus important.

Les débuts de cette collection remontent à 1790, car c'est à cette époque qu'Ossoliński a commencé à être connu dans tout le pays comme un amateur particulier de livres polonais, collectionnant tout ce qui pouvait multiplier et enrichir sa bibliothèque, ne négligeant aucune occasion, n'épargnant aucun effort et aucun coût, simplement pour acquérir et posséder une rareté bibliographique - une tâche d'autant plus difficile à l'époque qu'il y avait d'autres amateurs qui, suivant la même voie, demandaient des monuments similaires. C'est ainsi qu'Ossoliński a constitué une importante bibliothèque, qui devait se composer exclusivement d'ouvrages polonais et slaves. À ce jour, elle est la plus abondante dans ces branches.

Cependant, avec le temps, ses efforts zélés pour élargir les connaissances du public ont donné plus d'ampleur à cette intention ; il a collectionné des ouvrages, des gravures, des médailles, des cartes, non seulement de la littérature nationale mais aussi étrangère. À l'origine, il souhaitait installer sa bibliothèque à l'Académie de Zamojska et avait déjà conclu un accord avec feu l'Ordynat Zamojski en 1804, mais lorsque les frontières de la Galicie ont changé, il a choisi Lviv pour abriter sa collection. L'empereur autrichien François Ier accepta volontiers ce projet en 1809, et lorsque Ossoliński élabora une loi distincte pour assurer la préservation et l'existence de la bibliothèque, le même empereur l'approuva et prit l'institution sous sa protection par un privilège datant du 4 juin 1817.

Arrivé à Lviv la même année, il acheta les ruines d'un couvent de carmélites qui avait été incendié, et sur ce site, à ses propres frais, commença la construction d'un bâtiment pour la bibliothèque, selon les plans du comte Nobile, que la gravure sur bois suivante représente, complétée et modifiée de manière appropriée dans les années qui suivirent. Désireux d'assurer la pérennité de son institution, il incorpora à la bibliothèque les domaines de Wola Mielecka, Piatkowiec, Zgórsko et autres dans le district de Tarnów, ainsi que Strzelce et Widow dans le district de Bocheń, et en affecta les revenus, conformément à la loi, aux besoins de la bibliothèque, tout en les plaçant sous la protection spéciale de l'État national. Par la suite, en 1823, en vertu d'un traité conclu avec le duc Lubomirski, il fonde le fonds de la bibliothèque susmentionnée sur le prieuré majorat et confie la conservation de la section littéraire au duc et à ses descendants.

Le prince attache à cette institution une partie de sa collection de livres, de médailles, de peintures et d'antiquités, et crée ainsi un musée sous le nom de "Musaeum Lubomirscianum". Par la suite, Ossoliński a conçu un fonds perpétuel pour trois érudits, à qui les fonctions de bibliothécaire, de conservateur et de scribe devaient être confiées, et enfin il a prévu des allocations financières pour trois apprentis qui, en s'occupant des écoles et de la bibliothèque, deviendraient utiles à la communauté. Ce grand service national a également été apprécié de tous.

Les citoyens de Galicie, réunis à la Diète de 1822, décidèrent de frapper une médaille pour Ossoliński, représentant d'un côté le buste du fondateur de la bibliothèque avec l'inscription :

"Josephus Maximilianus Comes de Terszyn Ossoliński, supremus Regni Mareschalcus, Ordinis S. Stephani Commendator",

et au verso la façade de la bibliothèque, avec l'inscription en haut : "Musis Patriis", et en bas : "Bibliotheca publica, fundata Leopoli A. D. 1817".

Ayant tant fait pour le bien de son institution, ayant rassemblé tant de trésors, il n'eut pas la consolation de vivre pour voir la réalisation finale de ses intentions et voir le projet achevé, car il perdit la vue quelques années avant sa mort et s'éteignit à Vienne le 17 mars 1826. La bibliothèque fut finalement transportée de Vienne à Lviv en 1827 et contenait un total de 22 798 ouvrages, sans compter les manuscrits, les gravures, les cartes et les pièces numismatiques.

Ce nombre s'est considérablement accru au fil du temps, notamment grâce aux dons, contributions et legs exceptionnels de citoyens et d'États du pays soucieux du bien-être de la science. Aujourd'hui, l'établissement est placé sous la tutelle directe de ces États et vise à : 1) collecter et préserver les livres, les manuscrits, les diplomates, les autographes, les pièces de monnaie, les peintures, les dessins et autres œuvres d'art, les minéraux et les antiquités, en particulier polonaises. 2) Imprimer et publier des manuscrits anciens et des œuvres majeures plus récentes dans sa propre imprimerie. 3) Promouvoir l'éducation par le biais d'une salle de lecture ouverte en permanence. 4) Apporter un soutien financier aux jeunes gens pauvres qui se consacrent à leurs études. La dotation ou le fonds de dotation de la fondation se compose des biens susmentionnés et de divers capitaux, le tout s'élevant à 385 170 zlotys. 40 pièces nationales, soit environ 1,5 million de zlotys.

Le revenu annuel, selon le dernier rapport, était de 13.342 zlotys. 50 Krecars en pièces de la convention, soit plus de 50 000 zlotys. Le conservateur scientifique adjoint est actuellement le comte Maurycy Dzieduszycki, conseiller du gouvernorat de Lviv. Le conservateur économique adjoint (Antoni Broniewski mineur) est Koman Broniewski, résidant à Zgórsk, dans le district de Tarnów. Les défenseurs postcréditis sont : Józef Piasecki et Feliks Pohorecki, membres des Etats de Galice. Le poste de directeur de la bibliothèque est vacant ; il est remplacé par le conservateur, qui est le célèbre écrivain et poète August Bielowski, membre de la Société scientifique de Cracovie, de la Bibliothèque impériale de Saint-Pétersbourg et de la Commission archéologique de Vilnius.

Le poste de conservateur adjoint n'est pas pourvu. Les scribes et archivistes sont : Julian Aleksander Kaminski et Jerzy Dunin. Le docteur en droit Marcelli Tarnowiecki, avocat national, occupe la fonction de syndic de l'établissement. Le service inférieur est composé de 3 apprentis boursiers assermentés, 2 huissiers, 1 portier et 2 gardiens. La bibliothèque contient actuellement 48 597 ouvrages en 80 350 volumes, 1 382 manuscrits, 5 334 gravures et dessins, 319 cartes et atlas, 354 peintures, 178 diplômes, 344 objets appartenant aux antiquités ou au musée, 2 158 autographes, 10 595 pièces de monnaie et médailles, 1 140 minéraux et environ 800 coquillages. Il existe désormais 3 bourses d'études pour les jeunes pauvres.

Chacune s'élève à 200 zlotys par an en monnaie conventionnelle (environ 800 zlotys). Jusqu'à présent, l'esprit et la mémoire du mérite d'Ossoliński veillent à l'entretien de cet établissement, qui est aussi un héritage pour la postérité, et l'amour du pays, la gratitude du public et le zèle des fonctionnaires s'efforcent de le multiplier et d'en rehausser la splendeur.