Le texte décrit et mentionne l'église catholique de Pskov, un bref historique de cette paroisse et les personnes qui en ont la charge, notamment le curé actuel, le père Justin Witkowski, et le père Ildefons Leszczynski. L'auteur mentionne que les pères Hołowinski, Kahn et Lipski ont également contribué à l'entretien de l'église. (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1864, T:9, p. 184, d'après : Bibliothèque numérique de l'Université de Łódź).

Une lecture modernisée du texte

Église catholique de Pskov.

Située au bord des rivières Pskovka et Velika, entourée d'anciennes murailles et de remparts, Pskov compte aujourd'hui une population d'environ 43 000 habitants. Elle se caractérise par des rues larges et droites et des bâtiments principalement en brique, parmi lesquels se trouvent 37 églises orthodoxes et une église catholique, modestement située dans un endroit isolé, ayant pour voisin l'ancien rempart de fortification qui entoure la ville. C'est dans cette église que, réconforté et consolé par l'élévation de mes pensées vers Dieu, j'ai décidé d'en faire un dessin et une description, autant que possible à la hâte, et de vous l'envoyer, à vous, mes compatriotes.

En 1803, 90 catholiques vivaient dans la ville de Pskov. Parmi eux, Lawrence Cari, originaire d'Italie, et le père Marcin Szymanowski, curé de Bolov, dans la région de Vitebsk, demandèrent l'autorisation de construire une église catholique à Pskov. Suite à cette demande, l'autorité orthodoxe de l'archidiocèse reçut l'ordre de céder une église orthodoxe pour une église catholique, mais un fonds de 3 333 gr. 10 fut accordé pour les frais de transformation. Les catholiques, ayant cédé une église orthodoxe en pierre de taille, l'ont transformée en chapelle pour environ 60 personnes.

En 1804, la chapelle fut consacrée à la Sainte Trinité. Dès lors, un prêtre catholique y réside et la paroisse de Pskov est formée. En 1806, les paroissiens de Pskov achetèrent une maison adjacente à la chapelle, ainsi que des dépendances, pour y loger le prêtre et le ministère de l'église. En 1831, alors que la population de cette paroisse atteignait 1 000 personnes et qu'il n'y avait plus de place dans la petite chapelle, réclamant l'autel divin, on commença à réfléchir à la manière de remédier à cet inconvénient.

La paroisse de Pskov, dispersée dans tout le gouvernorat et donc difficile à desservir pour un prêtre catholique, était confiée aux prêtres dominicains. La dotation de la paroisse étant trop faible, l'autorité archidiocésaine nomma en 1844 un prêtre du clergé laïc. Cependant, la difficulté d'assumer ces fonctions était si grande que l'archiprêtre Dmochowski se vit contraint d'appeler des prêtres missionnaires pour s'occuper de la paroisse de Pskov au nom de l'Évangile. Le supérieur des prêtres missionnaires, le père Erdman, choisit pour ce poste l'aumônier de l'école de district de la ville de Pruzhany, le père Justin Witkowski, qui prit en charge la paroisse de Pskov le 1er octobre 1850. Le père Witkowski, voyant les bonnes dispositions des paroissiens, sut en faire profiter tout le monde ; infatigable dans son travail et ses efforts, il eut l'idée, après un accord commun, d'ériger le temple du Seigneur, dont les dimensions étaient adaptées aux besoins de la paroisse.

En 1852, il demanda aux autorités compétentes l'autorisation de construire une église, à condition que la paroisse supporte elle-même les frais de construction. Le plan de l'église, établi par l'ingénieur Antonem Janiewicz, nécessitait la somme de zl. 38 666 gr. Witkowski, qui ne disposait à l'époque que de 4 000 zl. Il ne se découragea pas pour autant et, prenant la responsabilité de couvrir les frais de la construction, il la commença au nom de Dieu, sous la protection de saint Vincent de Paul, le père des pauvres, et le 27 avril 1854, la première pierre fut posée. Dans son entreprise, le père Witkowski a prouvé qu'une résolution forte et sincère est toujours couronnée de succès.

Sans relâche dans ses efforts et son travail, avec plus ou moins de succès, il multiplia les fonds et les offrandes à la gloire de Dieu, jusqu'à ce qu'il vive enfin le jour du 15 août 1855, lorsque la cloche de la nouvelle église catholique convoqua les paroissiens à la cérémonie de dédicace. Le père Antoni Fijałkowski, alors prélat de la cathédrale de Vilnius, consacra l'église de Pskov en présence des paroissiens réunis et du clergé catholique de Saint-Pétersbourg, et en 1857, le 23 juin, le père Waclaw Żyliński, archevêque de Mogilev, la consacra sous le nom de Sainte-Trinité.

La paroisse de Pskov compte actuellement 1 500 habitants. Le curé est le père Justyn Witkowski, chanoine honoraire de Mogilev, et son assistant est le père Ildefons Leszczynski de la congrégation des prêtres missionnaires, qui est également aumônier de l'école militaire. Les contributions recueillies pour l'érection de l'église de Pskov ont été données de bon cœur par tous, et les peintures pour ce temple ont été offertes par le père Hołowiński, métropolite, le père Kahn, évêque de Tiraspol, le père Lipski, suffragant de Tiraspol et de Podernia. L'église de Pskov, bien que modeste, se distingue par sa pureté et son charme, et dans sa sérénité isolée, elle a beaucoup de charme pour le promeneur.

Merci, vénérable père Witkowski, à vous, paroissiens et chrétiens ! Vous avez rendu hommage au Très-Haut et ouvert les portes du temple du Seigneur à ceux qui ont besoin de consolation et de réconfort religieux.