Le Walters Art Museum (musée Walters) de Baltimore est l'une des plus importantes collections d'art des États-Unis, connue pour son étendue chronologique allant de l'Égypte ancienne à l'art récent. Le segment européen de la collection comprend six objets liés à l'histoire de la République . Parmi eux, quatre sont liés aux rois polonais - Sigismond Ier, Stanisław Leszczyński et Auguste II le Fort, ainsi qu'un objet lié à la famille Sobieski - un portrait de Maria Klementyna Sobieska . La Haggadah de Szyk , quant à elle, est une œuvre du XXe siècle et l'un des meilleurs exemples de l'art intrégatoire du XXe siècle. Son auteur, Artur Szyk (1894-1951), artiste d'origine juive polonaise, s'est installé aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale. La publication a toutefois été réalisée alors qu'il se trouvait encore à Londres.

L'une des pièces les plus intéressantes est la coupe d' Auguste II le Fort (1670-1733). Ce magnifique monument du baroque tardif a été réalisé vers 1720 pour Auguste II le Fort (1670-1733), prince-électeur de Saxe et roi de Pologne. Il s'agit de l'une des deux pièces jumelles qui ont été présentées pour la première fois en 1722 dans le célèbre Grünes Gewölbe de Dresde, le trésor du monarque, qui a été transformé en musée public en 1723. Le second exemplaire se trouve toujours dans la collection de Dresde. Ils diffèrent par la représentation du cheval qui y est placé. L'objet de la collection le représente dans une pose plus dynamique, les pattes avant levées, tandis que l'objet allemand le montre au trot de parade.

La coupe témoigne de la splendeur de la cour saxonne et, en même temps, du lien symbolique entre la Saxe et le Commonwealth polono-lituanien. La coupe en agate est posée sur le cheval susmentionné avec une décoration émaillée "polonaise", conformément à la description de 1722. La poignée de l'épée de couronnement et la croix de l'ordre de l'Aigle blanc - la plus haute décoration polonaise, créée par Auguste en 1705 - dépassent de la calotte richement émaillée. Au revers du calice se trouve une plaque émaillée portant les armoiries de Pahonia du Grand-Duché de Lituanie. Les deux autres ornements associés à la République de Pologne sont la couronne royale polonaise reposant sur un coussin violet et un aigle blanc. On trouve également le monogramme d'Auguste II. Le décor est enrichi d'éléments animaliers - chiens et salamandres - subtilement tissés dans l'ornementation baroque de l'acanthe.

L'ensemble est exécuté avec l'extraordinaire savoir-faire caractéristique du travail de Johann Melchior Dinglinger, joaillier de la cour de Saxe, qui, à partir de 1698, dirigea l'atelier avec ses frères Georg Friedrich (émailleur) et Georg Christoph (orfèvre). Ces artistes ont puisé dans les ressources minérales de la Saxe, poursuivant la tradition de la Renaissance de combiner les pierres semi-précieuses et les émaux avec les métaux précieux. Il convient de mentionner que la réputation internationale de Dinglinger était telle qu'il a accueilli le tsar Pierre le Grand en personne dans sa maison en 1712.

Un autre objet intéressant est une miniature de datant d'environ 1750. 1750. Il s'agit d'un médaillon représentant le roi Stanislaw Leszczynski (1677-1766 ) en costume d'apparat de son règne en Lorraine. L'image est enfermée dans un cadre métallique ovale doté d'un œillet de suspension, caractéristique des portraits personnels du XVIIIe siècle, souvent portés en souvenir ou en signe de loyauté.

Le roi est représenté en demi-pose, la figure légèrement tordue et le regard dirigé vers le spectateur. Il est vêtu d'un uniforme sombre, richement brodé, avec des boutons décoratifs et des épaulettes. Il porte en bandoulière une écharpe blanche et l'étoile de l'ordre du Saint-Esprit, le plus haut ordre français, décerné uniquement aux membres de la dynastie royale et aux chefs d'État amis. Leszczyński tient dans sa main un bâton, symbole de pouvoir et d'autorité.

Le portrait combine les caractéristiques d'une image monarchique représentative et d'une miniature de cour sentimentale, typique du style de portrait du milieu du XVIIIe siècle, en particulier aux cours de Lunéville et de Nancy. Les portraits lorrains de Jean-Baptiste van Loo et de Jean Girardet portant le titre de " peintre du roi de Pologne " Stanislas Leszczynski présentent des caractéristiques similaires, mais diffèrent par le costume.

La collection du musée comprend également une Haggadah de Pâques enluminée, réalisée par l'artiste juif polonais Artur Szyka entre 1934 et 1936, dont la première édition date de 1940. Cette œuvre est considérée comme l'une des réalisations les plus remarquables de l'art du livre au XXe siècle. Il s'agit d'un commentaire visuel de l'artiste sur l'histoire de l'exode juif d'Égypte et d'une allusion aux événements politiques contemporains, en particulier la montée du nazisme en Europe. La Haggadah contient 48 miniatures pleine page peintes à l'aquarelle et à la gouache, dans lesquelles le texte hébreu est intégré à des enluminures dans l'esprit de la tradition des manuscrits médiévaux. Dans la couche visuelle, Artur Szyk a combiné le style des manuscrits médiévaux avec un message politique moderne et engagé. Les scènes traditionnelles telles que les "Quatre questions" et les "Quatre fils" ont été complétées par des allusions aux réalités des années 1930. Un exemple en est la figure du fils méchant, stylisé comme un sympathisant nazi avec une moustache distinctive et une tenue ressemblant à un uniforme allemand.

Au départ, l'artiste envisageait de publier la Haggadah en Pologne ou en France, mais en raison des références politiques explicites (notamment les croix gammées sur les brassards des soldats égyptiens), les éditeurs ont refusé de coopérer. En 1937, Szyk s'installe à Londres, où il commence à travailler avec la toute nouvelle maison d'édition Beaconsfield Press, spécialement créée pour publier la Haggadah. Puis, probablement sous l'influence de la censure ou de suggestions politiques, l'artiste peint les symboles les plus controversés. En 1940, la première édition de la Haggadah de Szyk est publiée, une édition exclusive de 250 exemplaires sur parchemin, reliés en cuir, avec des textes parallèles en hébreu et en anglais et un commentaire de l'historien Cecil Roth. La publication a été dédiée au roi George VI et a reçu un accueil enthousiaste, le Times la décrivant comme un ouvrage "digne de figurer parmi les plus beaux livres que la main de l'homme ait produits". Szyk a utilisé des formes archaïques telles que des initiales, agrémentées d'une riche palette de couleurs, de dorures et d'ornements floraux pour souligner la dimension sacrée de la Haggadah, tout en lui donnant un message moral opportun. Ses œuvres se caractérisent par une maîtrise de la miniature et une attention portée à la précision iconographique et à la narration.

Catalogue

Coupe avec représentation de Sigismond Ier
Matthes Gebel (vers 1500-1574)
ca. 1550-1575, médaille 1538
hauteur 25,8 cm
n° d'inv. 57.1029

Acquis par Henry Walters en 1908, légué à la collection du musée sous forme testamentaire.

Objet présenté dans les expositions
2000 - Petits portraits d'Europe du Nord de la Walters Art Gallery, Baltimore. National Gallery of Art, Washington.
1994 - Artful Dining : The Exhibition. The Walters Art Gallery, Baltimore.
1971-1972 - Le monde des merveilles. Galerie d'art Walters, Baltimore.

En 1966, elle a fait l'objet de travaux de conservation mineurs

Reproduction et informations complémentaires dans le catalogue du musée

Calice d'Auguste II le Fort
Johann Melchior Dinglinger
ca. 1720
agate, or, argent, argent doré, émail, diamants et pierres semi-précieuses
hauteur 29 cm
n° d'inv. 57.1994

Achat du musée en 1971.

L'objet a été exposé quatre fois jusqu'en 2025 (informations derrière la carte du catalogue)
2014-2016 - "From Rye to Raphael : The Walters Story", The Walters Art Museum, Baltimore.
2003-2004 - "La ménagerie Fabergé. The Walters Art Museum', Baltimore ; Columbus Museum of Art, Columbus ; Portland Art Museum, Portland.
1984 - "Objects of Vertu : Precious Works of the Eighteenth Century", The Walters Art Gallery, Baltimore.
1971-1972 - "World of Wonder". The Walters Art Gallery, Baltimore.

En 2014, il a fait l'objet de travaux de conservation mineurs en vue d'une exposition.

Reproduction et informations complémentaires dans le catalogue du musée

Partisan avec motif d'aigle bicéphale, couronne et blason
Artiste polonais (selon le catalogue du musée)
1719
acier, bois
hauteur 276,9 cm
n° inv. 51.1319

Objet provenant de la collection d'Auguste II le Fort ; probablement acquis par la famille Liechtenstein ; New York, vente aux enchères du 19 novembre 1926, pièce n° 287.

Reproduction et informations complémentaires dans le catalogue du musée

Portrait de Maria Klementyna Sobieska
ca. 1719
huile sur toile
109,3 × 96,4 × 6 cm
n° d'inv. 37. 406

Collection d'origine de Don Marcello Massarenti, Rome puis achetée par Henry Walters en 1902, donnée au musée en 1931 (par testament)

L'objet est exposé en permanence (juin 2025)

2006-2009 - 'Bedazzled : 5,000 Years of Jewelry from the Walters Art Museum. Centre Frist pour les arts visuels".

Reproduction et informations complémentaires dans le catalogue du musée

Médaillon avec une image de Stanislaw Leszczynski
artiste inconnu (identifié par un cercle allemand)
1738-1750
aquarelle sur papier
6,4 × 7,7 cm
n° d'inv. 38.33

Provenance probablement un legs testamentaire en 1931

Reproduction et informations complémentaires dans le catalogue du musée

La Haggadah de Szyk

Arthur Szyk (1894-1951)
1940 (première édition) impression, encre sur parchemin
28,8 x 25 cm
n° d'inv. 92.1349

Achat du musée grâce aux fonds de la W. Alton Foundation en 2018

Objet présenté dans l'exposition
2023 - Nouveautés sur l'étagère : Expanded Narratives, part I .

Reproduction et informations complémentaires dans le catalogue du musée

Toutes les descriptions du catalogue ont été établies à partir des données du musée.