Au cœur du 8e arrondissement de Paris, dans le parc public de Monceau, qui date de la seconde moitié du 18e siècle, se trouvent six monuments à la gloire d'écrivains et de musiciens éminents créés à la belle époque. L'un d'entre eux est un monument en marbre dédié au compositeur polonais et ancien résident de la capitale française, Frédéric Chopin (1810-1849). Situé près de la route Nicolas Ledoux, dans un coin du jardin anglais, au milieu d'une végétation luxuriante, il attire l'attention des promeneurs par sa composition lyrique.

Historique de la création du monument - la statuomanie

Le monument Chopin du parc Monceau a été créé au tournant du XXe siècle, à l'époque de la "statuomanie" - la période de la Troisième République française, caractérisée par une forte inclination des autorités et des initiatives sociales populaires à ériger des statues de personnages importants pour la culture et l'histoire françaises dans l'espace public afin de rendre hommage à "des êtres [...] dont le mérite était personnel (non hérité) et séculier (non canonisé)", comme l'a écrit Maurice Agulhon. Jusque dans les années 1830, l'érection de statues servait avant tout un public spécifique : l'aristocratie ou les militaires. Le changement de public cible au profit de la population du pays en général s'accompagne d'une évolution de la création des monuments vers une dimension idéologique et politique, ainsi que d'un élargissement du cercle des personnes impliquées dans le processus de création et d'inauguration. La nouvelle formule d'érection des monuments impliquait la participation et la coopération de mécènes, de comités, de souscripteurs et d'autorités locales.

Historique de l'initiative de création d'un monument à la mémoire de Frédéric Chopin

L'idée de créer un monument à la mémoire de Chopin est née dans les années 1890. En 1895, un comité a été créé pour ériger un monument conçu par le sculpteur français Jacques Froment-Meurice (1864-1947) dans le parc Monceau. Cependant, en raison de conflits internes au sein du comité sur la forme et l'emplacement du monument, la souscription de l'époque échoue. En 1899, une nouvelle collecte publique est organisée, cette fois pour la réalisation d'un projet d'un autre sculpteur français, Georges Dubois (v. 1850-1934). Le succès financier inattendu de l'entreprise permet de réconcilier les groupes antagonistes au sein de la commission et de réaliser deux monuments, l'un d'après le projet de Froment-Meurice dans le parc Monceau et l'autre d'après le projet de Dubois dans le jardin du Luxembourg (le buste du compositeur a été perdu pendant la Seconde Guerre mondiale).

Description du monument

Le décret autorisant l'emplacement de la statue de Jacques Froment-Meurice dans le parc Monceau est pris le 7 juin 1904. La sculpture est inaugurée le 19 août 1906. Le monument en marbre, intitulé "Frédéric Chopin et sa muse", représente le compositeur au piano et une femme assise au pied du piano, allégorie de l'Harmonie, la main droite couvrant ses yeux. Au-dessus d'eux, une figure féminine ailée émerge des nuages, répandant des fleurs, représentant la Musique naissante. Au-dessus du piano, à droite, figure l'inscription : "A CHOPIN / 1810-1849".