"À la gloire des Polonais du Pérou" est l'inscription en espagnol gravée sur le monument dédié aux pionniers polonais de l'ingénierie Jan Edward Habich, Aleksander Babiński, Władysław Kluger, Władysław Folkierski et Franciszek Ksawery Wakulski, qui ont été actifs au Pérou à partir de la seconde moitié du 19e siècle.


L a reconnaissance du Pérou En signe de reconnaissance publique pour sa contribution à la modernisation de la nouvelle république du Pérou, un monument a été érigé sur la Plaza de Polonia, dans la partie centrale de la zone métropolitaine de Lima, pour commémorer les activités et les contributions de Jan Edward Habich, fondateur du premier collège technique du continent, et de ses camarades polonais, qui formaient le noyau académique du collège. Outre leurs activités d'enseignement, ils ont également réalisé des projets commandés par le gouvernement péruvien dans les domaines de l'ingénierie, des chemins de fer, de la mécanique, de la géologie, de l'hydrologie, de la topographie et d'autres sciences.

Le premier témoignage de la gratitude de la communauté péruvienne pour la contribution polonaise au développement économique du Pérou a été la fondation d'une statue en marbre de J.E. Habich, à l'occasion du cinquième anniversaire de sa mort (1914). Elle a été ciselée par le sculpteur parisien Charles Theodor Perron, mais certaines sources affirment que l'auteur est Carlo Libero Valente. À l'origine, elle était installée dans un quartier huppé du centre historique de Lima, en face de la basilique et du couvent de San Augustin. Cependant, à l'occasion du centenaire de la naissance de J.E. Habich (1935), qui coïncidait avec la célébration du 400e anniversaire de la fondation de Lima, une autre commémoration a été créée, dont cette sculpture a fait partie. Aujourd'hui, la statue se trouve sur la Plaza de Polonia, dans l'ancien quartier de Jesús María (près de l'emplacement actuel de l'ambassade de Pologne à Lima), où elle a été intégrée à un monument dédié aux ingénieurs polonais travaillant au Pérou.

Le monument a été conçu sous la forme moderne de trois rectangles adjacents, formant ensemble un corps en marbre. Le buste de Habich a été placé dans la partie centrale en forme de cadre et repose sur une figure féminine tenant une torche. Selon les interprétations, la torche symbolise la connaissance et la femme qui la brandit, Nike, symbolise la nation. La partie latérale gauche est occupée par l'aigle couronné polonais et des plaques de bronze représentant les bustes de Franciszek Ksawery Wakulski et de Władysław Folkierski. Le côté droit du monument présente, sur la base de deux condors, les armoiries de Lima, ainsi que les bustes de Władysław Kluger et Aleksander Babiński (également sur des plaques de bronze). Une inscription en espagnol est gravée sous le blason de Lima : "À la gloire des Polonais du Pérou".

Il convient de noter que les représentants de la génération des ingénieurs polonais, appréciés pour leur contribution au développement de la pensée technique et à l'exploitation du potentiel économique du Pérou (basé sur ses riches ressources naturelles), sont arrivés dans la jeune république, qui n'existait que depuis quelques décennies, à une époque extrêmement turbulente. Dans une course économique sur un continent qui se libère du joug colonial, les Péruviens sont souvent impliqués dans des conflits armés. Ils se sont d'abord défendus contre les Espagnols qui tentaient de regagner de l'influence (1865-1866), puis ils ont rivalisé avec leurs voisins pour obtenir des territoires et des sources de ressources minérales précieuses (la guerre du salpêtre de 1879-1883). Outre leurs réalisations évidentes, c'est la présence polonaise durant la période historique du pays qui a renforcé l'image positive des Polonais dans la conscience péruvienne.


D ébut de la coopération scientifique et technique La genèse de la construction d'un patrimoine scientifique et technique commun commence cependant plus tôt, avec un ingénieur polonais - Ernest Malinowski - concepteur du chemin de fer transandin central (la ligne ferroviaire la plus haute du monde jusqu'en 2006). Grâce à son héroïsme lors de la défense du port de Callao, pendant la guerre avec l'Espagne, Malinowski a été reconnu comme héros national du Pérou. Son autorité et son expertise ont contribué à convaincre les représentants du gouvernement péruvien de recruter davantage d'ingénieurs immigrés polonais, notamment des diplômés de l'École nationale des ponts et chaussées (ENPC) de Paris. Parmi eux, Jan Edward Habich, vétéran de la guerre de Crimée et de l'insurrection de janvier, après la chute de laquelle il s'est réfugié en France, où il a exercé les fonctions de directeur du Lycée polonais, est arrivé au Pérou. Au départ, J.E. Habich ne signe qu'un contrat de trois ans, commençant par coordonner des projets d'irrigation dans le sud du Pérou, la mise en œuvre de projets d'urbanisme, la réparation du chemin de fer central et l'agrandissement du port d'Arica.

Bientôt, grâce à son expérience dans le domaine éducatif et scientifique, le gouvernement péruvien lui confie la mission de construire une université. À partir de 1873 et de son départ en tant que délégué du gouvernement péruvien à l'Exposition universelle de Vienne, Habich noue des contacts qui aboutiront à la création d'un corps académique de disciplines techniques à l'université péruvienne. Bientôt, l'ambassade du Pérou à Paris commence à engager des universitaires, des conférenciers et des ingénieurs polonais. Leur décision de partir pour l'Amérique du Sud est facilitée par la situation entourant la capitulation française lors de la guerre de 1870-1871, lorsque - conformément aux exigences prussiennes - les centres éducatifs, y compris ceux autour desquels les Polonais s'étaient rassemblés auparavant, sont fermés.


L e plus ancien collège technique du continent latino-américain Arrivèrent également au Pérou Władysław Folkierski, Władysław Kluger, Franciszek Ksawery Wakulski et Aleksander Babiński, qui formèrent le personnel scientifique et enseignant de l'École supérieure d'ingénierie et des mines (Escuela de Construcciones Civiles y de Minas del Perú), qui ouvrit ses portes en 1876. Habich l'a ensuite élevée au rang d'université. Aujourd'hui, l'université fonctionne sous le nom d'Universidad Nacional de Ingeniería. Plus tard, c'est un autre Polonais, l'architecte Ryszard de Jaxa Malachowski, qui a fondé le département d'architecture de l'université.

En plus de leurs activités scientifiques, les nouveaux ingénieurs participent à des projets gouvernementaux, toujours financés par les exportations de guano. Wakulski met en place le réseau télégraphique au Pérou, tandis que Folkierski dirige la Compagnie péruvienne de navigation sur le lac Titicaca et conçoit le chemin de fer Pisco - Ica. Kluger conçoit le réseau d'eau et d'égouts de Callao et coordonne la construction du port d'Arica. Babinski, quant à lui, a dessiné les premières cartes géologiques du Pérou. J.E. Habich lui-même, en plus d'être président à vie de l'université, a coordonné les activités du Conseil central des ingénieurs du gouvernement (1878-1884), a co-conçu la loi minière péruvienne et le projet d'introduction du système métrique. Il a coorganisé la Société géographique de Lima (avec E. Malinowski, entre autres), la Chambre d'industrie et le Bureau des poids et mesures. Il a été expert du Conseil des travaux publics. Il a reçu la citoyenneté péruvienne pour ses services.

Les activités d'émigration des ingénieurs polonais au Pérou, auxquels nous devons une image positive sur la côte ouest de l'Amérique du Sud, restent un sujet inépuisable sur le plan académique, mais aussi insuffisamment inscrit dans la conscience des Polonais contemporains.