Au cours de son pontificat, Jean-Paul II a effectué trois pèlerinages en Croatie. Ils ont eu lieu en 1994, 1998 et 2003. Les deux premières visites, en particulier, revêtaient une importance toute particulière pour les Croates : elles se sont déroulées pendant une période de conflit difficile pour les Balkans.

La première visite en Croatie, plus précisément dans la capitale, Zagreb, a eu lieu en 1994, alors que la région était en proie à la guerre. Le soutien spirituel apporté par le pape a revêtu une importance inestimable pour les Croates. Le Saint-Siège a été le premier à reconnaître l’indépendance de la Slovénie et de la Croatie en janvier 1992. Dans ces moments difficiles, Jean-Paul II n’a pas seulement apporté du réconfort, mais il a également encouragé la construction d’un avenir dans l’esprit des valeurs chrétiennes et des principes démocratiques.

Le pape a commencé son deuxième pèlerinage, qui a eu lieu en 1998, par une visite à Zagreb, avant de se rendre au sanctuaire de Maria Bistrica, puis dans les villes de Split et Soline. Au cours de cette visite a eu lieu la béatification du cardinal Alojzije Stepinac, une figure particulièrement importante pour les catholiques croates. Les vestiges de ce pèlerinage, tels que les monuments à Maria Bistrica et la plaque commémorative dans la cathédrale Saint-Duj à Split, constituent une trace matérielle de la présence du pape en Croatie.

Le troisième pèlerinage a eu lieu en juin 2003. Son point culminant fut la béatification de Marie de Jésus Crucifié Petković. Le pape a commencé sa visite sur l’île de Krk, où pas moins de deux monuments ont été érigés en souvenir de sa présence. Il s’est ensuite rendu à Rijeka, puis à Dubrovnik, où s’est déroulée la cérémonie principale de béatification. Un monument et deux plaques commémoratives rappellent la présence du pape. Plus tard au cours de son voyage, Jean-Paul II s’est rendu à Osijek, Đakovo, puis de nouveau Rijeka, où la prière devant l’image de Notre-Dame, Reine de l’Adriatique, dans la basilique mineure de la Bienheureuse Vierge Marie à Trsat, a été commémorée par un autre monument. Le pèlerinage s’est achevé à Zadar.

Plaques commémoratives de Jean-Paul II
Dubrovnik (tour de l'horloge)
Dubrovnik (église dominicaine)
Split (cathédrale Saint-Domion), 1989, œuvre de Kuzma Kovačić

Monuments dédiés à Jean-Paul II
Auteur : Kuzma Kovačić
Année d'inauguration : 1996
Matériau : grès (Pučišće, sur la côte de Brač)
Dimensions : hauteur 2,50 m
Localisation Selca
Le monument en l’honneur du pape Jean-Paul II a été inauguré le 7 septembre 1996 à l’initiative du curé de l’époque, le père Jerčić, et du maire de la commune, Ivan Škrpac. Dans l’esprit des initiateurs, l’érection de ce monument visait non seulement à souligner l’influence des nombreuses œuvres du pape sur les changements positifs dans le monde, mais aussi à exprimer la gratitude pour sa contribution au développement de la nation croate et à la construction de l’identité nationale croate.

Année d’inauguration : 2000
Matériau : bronze
Dimensions : hauteur 2,30 m
Localisation : Županja
Le pape tend sa main droite vers l’entrée de la cour, en direction des fidèles qui entrent, tandis que de la main gauche, il désigne l’image de la Miséricorde divine. Les inscriptions situées à la base indiquent qui a érigé la statue, qui l’a bénie, et rappellent les paroles du pape adressées aux Croates : « Mes chers Croates ! Soyez fidèles, soyez inébranlables, soyez fiers de votre nom chrétien ! ».

Année d’inauguration : vers 2000
Matériau : grès
Localisation : Solin
Représentation en bas-relief de Jean-Paul II.

Auteur : Zlatko Čular
Année d’inauguration : 2003
Matériau : bronze (statue)
Localisation : Marija Bistrica
Le sanctuaire national de Marija Bistrica est le sanctuaire marial le plus célèbre et le plus visité de Croatie. C’est ici même que, lors de sa deuxième visite en Croatie en 1998, le pape Jean-Paul II a béatifié le cardinal croate Alojzije Stepinac. La visite papale de 2003 a été commémorée par un monument. Les travaux de taille de pierre ont été réalisés par Jerbić, de Sveta Nedjelja.

Auteur : Kuzma Kovačić
Année d'inauguration : 2003
Matériau : bronze
Dimensions : environ 2,5 m
Localisation : Zagreb ( ordinariat militaire, parc)
Le bas-relief représentant saint Jean-Paul II se trouve à l'évêché militaire de Split. Son créateur, Kuzma Kovačić, est l'auteur du premier monument dédié à Jean-Paul II en Croatie, situé à Selci, sur l'île de Brač.

Auteur : Damir Mataušic
Année d'inauguration : 2004
Matériau : bronze
Localisation : Omišalj
À Omišalj, sur le quai Jean-Paul II, se trouve un monument à la mémoire du pape. La forme atypique du monument, qui rappelle une borne d'amarrage, symbolise également la lettre « I » de l'alphabet glagolitique. Il a été érigé à l'endroit où a débuté le troisième pèlerinage de Jean-Paul II en 2003. À cette occasion, le pape avait atterri à l'aéroport d'Omišalj, d'où il s'était rendu à Rijeka en catamaran. L'intention des initiateurs de l'édification de ce monument est non seulement de rappeler la visite historique du pape, mais aussi son rôle important dans l'histoire et la culture de la Croatie.

Auteur : Ante Jurkić
Année d’inauguration : 2005
Matériau : bronze
Dimensions : 2,8 m (socle compris)
Poids : environ 1 t
Emplacement : Rijeka
Représentation de Jean-Paul II en prière devant l’image miraculeuse de Notre-Dame de Trsat, à l’occasion de sa visite dans ce sanctuaire le 8 juin 2003, lors de son troisième voyage pastoral en Croatie, au cours duquel il a séjourné cinq jours à Rijeka. Les donateurs du monument sont le gouvernement croate, le comté de Primorsko-Gorski Kotar, la ville de Rijeka et l’Office national du tourisme croate.

Auteur : Radoslav Duhović
Année d’inauguration : 2006
Matériau : bronze
Emplacement : Žrnovo
Le monument se trouve devant l’église Saint-Martin

Auteurs : Denis Nižetić (tailleur de pierre) et Dražen Prlić (sculpteur),
Année d'inauguration : 2007
Matériau : bronze
Emplacement : Račišće
Le monument se trouve devant l'église Saint-Nicolas

Auteur : Petar Barišić
Année d'inauguration : 2007
Matériau : bronze
Localisation : Kuna ( cour du monastère et de l'église de Notre-Dame de Delorita)

Auteur : Slaven Miličević
Année d'inauguration : 2011
Matériau : bronze, socle en pierre claire
Dimensions : hauteur env. 2,9 x 0,7 x 1,6 m, poids : env. 600 kg
Localisation Udbina
La croix que le pape tient dans ses mains a été réalisée d’après le modèle de la Croix d’or des évêques de Krbava datant du début du XIIIe siècle, tandis que la crosse provient de ces mêmes évêques du XVe siècle. La statue a été réalisée en bronze dans la fonderie de l'Académie des Beaux-Arts de Zagreb. À la base figure une citation de Jean-Paul II : « Que les nations ne laissent pas tomber dans l'oubli ceux qui ont subi le martyre ».

Auteurs : Marija Ujević-Galetović (sculptrice) et Branko Silađina (architecte)
Année d'inauguration : 2013 (réalisation en 2012)
Matériau : bronze
Localisation : Dubrovnik
Dans le cadre du concours pour le monument de Dubrovnik, d’autres projets ont également été présentés :
Hrvoje Urumović et Fabrika arhitekti doo
Neven Bilić et Marija Premužić Ančić, Azra Suljić
Kristina Fontana Dujmić et Ksenija Miličević, Vinko Pešorda et Ana Nada Krpelnik
Iris Lobaš Kukavičić et Ursula Stanić Siništaj, Lea Đurović Ruso, Maja Čadež ( https://www.proto-arch.com/spomenik_ip.html )
Dragan Dužević et Ivo Vojnović, Suzana Lunić, Nina Šperac
Zlatko Čular et Krešimir Zmijanović
Pero Jelisić et Goran Tomas, Renata Capponi
Nikola Vrljić et Ivan Dorotić, Damir Petrić, Damir Sekulić
Ana Belošević et Ivan Galić
Ozren Feller et Ivica Gjurić ( https://gib.hr/hr/projekt/spomenik-papi-ivanu-pavlu-ii.-58 )
Krešimir Katušić et ADE STUDIO doo : Sanja Borisavljević, Mihaela Harapin, Valentina Milić
Nikola Šimunić et Roman Šilje
Željko Karaula et Saša Kovačić, Damir Doroda, Ivana Sertić
Stjepan Divković et Zlatko Korunda
Mile Blažević et Vedran Kovač
Zoran Jurić et Jesenko Horvat

Auteur : Vida Vučaka
Année d’inauguration : 2014
Matériau : bronze
Emplacement : Omišalj
Le pape est représenté la main droite levée en signe de bénédiction, la main gauche posée sur sa crosse ; en dessous figure une inscription en croate : « Saint Jean-Paul II, prie pour nous » (SVETI IVANE PAVLE II / MOLI ZA NAS //). Il est placé sur un socle bas en forme de plate-forme en saillie rappelant une vague, devant lequel ont été plantés des arbustes à feuillage persistant symbolisant les îles du diocèse de Krk. Derrière le monument, sept mûriers ont été plantés, symbolisant les sept communes de Krk qui ont soutenu la réalisation du projet. La signification symbolique du monument, telle que la concevaient les organisateurs, a été présentée lors de son inauguration par le docteur Anton Bozanića, curé de la paroisse d’Omišalj : « Le pape nous regarde d’un regard clair et, appuyé sur la croix, il nous bénit de sa main tendue. Sa silhouette rappelle une voile qui affronte une violente tempête, et nous le savons : au fil de l’histoire, les insulaires ont toujours su reconnaître d’où soufflent les « vents ». Le pape ne se tient pas en hauteur, comme certaines personnalités influentes qui veulent se faire remarquer, car il a toujours été proche des gens ; ici, sa statue est placée de manière à être proche de l’homme ordinaire, pour qu’on puisse la toucher de la main. Le socle, qui s’élève doucement sous lui, semble vouloir nous dire comment il élève notre esprit et notre corps. En contrebas se trouvent des pierres rondes provenant de son enterrement, ce qui nous rappelle les versets de son cantique : « Dans la statue du saint pape, les fidèles reconnaissent l’Intercesseur céleste, Celui sur qui l’on peut compter, vers qui ils prieront ; c’est pourquoi on peut lire sous la statue : “Saint Jean-Paul II, prie pour nous !” ».

Auteur : Kuzma Kovačić
Année d'inauguration : 2016
Matériau : bronze recouvert d'une couche d'argent, encadrement en marbre rouge
Dimensions : 254 x 148 cm
Localisation : Split
Le bas-relief représentant saint Jean-Paul II se trouve au Palais archiépiscopal de Split. Son créateur, Kuzma Kovačić, est l’auteur du premier monument dédié à Jean-Paul II en Croatie, situé à Selci sur l’île de Brač, ainsi que du monument situé près de l’ordinariat militaire à Zagreb. Elle représente Jean-Paul II qui, guidé par le Saint-Esprit, présent dans le vent qui enveloppe ses vêtements et dans l’auréole qui illumine son visage, franchit le seuil de l’espoir, une croix à la main.

Année d'inauguration : 2018
Matériau : bronze
Localisation : Zaprešić
Le bas-relief représentant saint Jean-Paul II se trouve dans le palais archiépiscopal de Split. Son créateur, Kuzma Kovačić, est l’auteur du premier monument dédié à Jean-Paul II en Croatie, situé à Selci sur l’île de Brač, ainsi que du monument situé près de l’évêché militaire de Zagreb. Elle représente Jean-Paul II qui, guidé par le Saint-Esprit – présent dans le vent qui enveloppe ses vêtements et dans l’auréole qui illumine son visage –, franchit le seuil de l’espoir, une croix à la main.

Auteur : Tomislav Kršnjavi
Année d'inauguration : 2022
Matériau : bronze
Localisation : Krašić
Le buste est situé sur la place devant l'église. En face du monument dédié à Jean-Paul II, un monument dédié à Stepinac devrait également voir le jour. L’auteur du buste s’est exprimé ainsi à ce sujet pour le site hkm.hr : « Pour moi, c’est un immense défi qui m’a été lancé après avoir réalisé, en 2019, à Pribić, une grande statue du cardinal Kuharić à l’occasion du centenaire de sa naissance. J’ai puisé une immense inspiration dans ce projet et j’ai en quelque sorte senti que ces trois hommes étaient liés les uns aux autres. Le pape Jean-Paul II a béatifié le cardinal Stepinac en 1998, et le cardinal Kuharić était à ses côtés à cette occasion. J’ai été particulièrement impressionné par la synergie entre ces trois hommes, par la façon dont ils comptaient les uns sur les autres – et c’est maintenant ce saint qui a déclaré Stepinac bienheureux. »

Auteur : Zvonko Beljo (auteur du moulage)
Année d'inauguration : 2022
Matériau : bronze
Localisation : Križevci
Le buste est situé sur une petite place à proximité immédiate de l'église paroissiale, à côté du monument dédié au cardinal Franjo Kuharić.