Dans le cimetière de Sihlfeld à Zurich, les dalles funéraires en pierre des membres du Cercle de la Cause Divine ont été conservées. Parmi elles se trouve la tombe d'Andrew Towianski , philosophe et mystique qui rêvait d'un renouveau spirituel de l'humanité.

La cause divine

Andrzej Tomasz Michał Karol Towiański est né le 1er janvier 1799 dans le domaine d'Antoszwińce, dans la région de Vilnius (dans les sources, le village apparaît également sous le nom d'Antoszwińcie ; aujourd'hui lituanien Antašventė), dans une famille de la noblesse terrienne descendant de l'ancienne noblesse du blason de Gierałt. Il grandit dans une atmosphère religieuse, entouré d'ecclésiastiques, ce qui, comme il le rappellera plus tard, influença fortement sa sensibilité. Dès son enfance, il s'intéresse aux questions spirituelles et, au cours de ses études à l'université de Vilnius , il entre en contact avec le mysticisme, la philosophie de Saint-Martin et de Swedenborg , et peut-être avec les jeunes Philomathes .

Après avoir obtenu son diplôme, il commence à travailler dans la magistrature, mais un profond besoin de mission spirituelle le tient occupé. En 1828, il connaît une révélation dans l'église des Bernardins de Vilnius , un moment qu'il considère comme un tournant. Il se sentait appelé à guider les gens vers la purification spirituelle et le renouveau moral. Son enseignement, appelé plus tard La cause de Dieu, combine le christianisme avec des éléments de mysticisme et de messianisme national, assignant aux Polonais un rôle particulier en tant que guides spirituels des nations.

La deuxième nation élue

Towiański prêchait que l'humanité avait besoin d'une nouvelle révolution, non pas politique, mais spirituelle. Il a appelé à la réconciliation, à l'amour du prochain et a encouragé le pardon des ennemis . Il a souligné que la souffrance avait une valeur purificatrice et que la Pologne, qui avait connu des partitions et des désastres, était en train de devenir une nation prophète qui montrerait la voie aux autres. Dans cet esprit, il avait une estime particulière pour Napoléon Bonaparte , non pas en tant que stratège, mais en tant que figure messianique qui a failli réaliser la Cause, mais qui a finalement échoué.

Le prophète a commencé sa mission dans son propre domaine : il a aboli le servage, appris aux paysans à construire, les a soutenus spirituellement , a organisé des prières dans la chapelle et a érigé des croix le long des routes. Ces activités se heurtent toutefois à la réticence de la noblesse locale et à l'intérêt de la police tsariste. La statue de Napoléon érigée dans le jardin et portant les armoiries de l'Aigle et du Pogo préoccupait particulièrement les autorités. En 1840, Towiański décide de quitter la Lituanie et part pour Paris, accompagné de sa femme Karolina et de son fils aîné.

Le maître qui a séduit les bardes

Il arrive à Paris le 15 décembre 1840 exactement , le jour où la dépouille de Napoléon est transportée à l'église des Invalides. Cette coïncidence de dates renforce la conviction de Towiański quant au caractère spirituel de sa mission. Il rencontre bientôt Adam Mickiewicz qui, sous l'influence de ses enseignements, change radicalement sa vie.
Towiański possédait un charisme extraordinaire . Ses disciples voyaient en lui un prophète doté d'un magnétisme et d'une puissance spirituelle qui, comme l'a écrit Zygmunt Krasiński, "rayonnait à travers sa poignée de main". Mickiewicz , jusqu'alors engagé dans l'activité politique, abandonne, sous l'influence de "Maître André", sa chaire au Collège de France et se consacre au travail spirituel , prêchant le message de la Cause divine. D'autres penseurs commencent à se regrouper autour de Towiański : Seweryn Goszczyński, Karol Różycki , et même Juliusz Słowacki . C'est ainsi qu'est né le Cercle de la Cause de Dieu .

La chute du prophète

Ses paroles, cependant, n'ont pas atteint tout le monde. Lorsque Towiański écrivit une lettre au tsar Nicolas Ier , l'exhortant à prendre la direction spirituelle des nations et lançant un appel à la paix, de nombreux émigrés l'accusèrent de trahison . Le prophète, qui jouissait jusqu'alors d'un grand respect, est désormais soupçonné d'être un rêveur. Pour certains émigrés, son pacifisme à une époque où il fallait agir était inacceptable.

En 1842, Towiański est contraint de quitter la France. Il s'installe en Suisse, d'abord à Bâle, puis à Zurich , où il passera le reste de sa vie. Il écrit inlassablement des lettres aux papes, aux monarques et même aux Rothschild pour tenter de les convaincre de l'idée d'une transformation spirituelle des sociétés. Ces lettres sont restées sans réponse. Jusqu'à la fin de sa vie, il est resté fidèle à sa mission, convaincu que son heure viendrait.

Pierre tombale et mémoire

Andrzej Towiański est décédé à Zurich le 13 mai 1878 . Il est enterré au cimetière catholique de Sihlfeld, dans le quartier de Wiedikon . Sa tombe - simple, envahie par le lierre, avec une plaque et une croix blanche - se trouve à côté des tombes de sa femme Karolina, de sa sœur Anna et de son beau-frère Ferdinand Gutt, l'un des premiers disciples du prophète . Y reposent également leurs enfants, les filles Anna et Elisabeth, et la petite-fille Carol et son mari Joseph.

Bien que les rêves des disciples de Towiański de ramener ses cendres en Pologne ne se soient pas réalisés, sa mémoire reste vivante. Le 26 mars 1915 , à l'initiative des cercles d'émigrés polonais, une plaque a été inaugurée sur la maison de la Mainaustrasse 56 à Zurich où il a vécu et est mort .