Syłgudyszki, ou moins communément Soldaciškis (lituanien : Saldutiškis), est une petite ville d'Aukštova (Haute-Lituanie) en République de Lituanie. Elle est située entre les villes d'Uciana (lituanien : Utena) et de Novi Svetiany (lituanien : Šnenčionėliai). Elle est associée à la famille Witkiewicz, surtout à Stanislaw (1851-1915) - peintre, écrivain et créateur du style dit Zakopane dans la construction - et à son fils Stanislaw Ignacy (1885-1939), Witkacy - peintre, dramaturge et philosophe.

Palais Jałowiecki à Syłgudyszki

Syłgudyszki appartenait à la famille des princes de Pieriejasławski-Jałowiecki des armoiries de Bozeniec (Yelovicki) depuis la fin du 18e siècle. Le palais Jałowiecki, qui appartenait à Bolesław (1846-1918) et à son épouse Aniela (1854-1918) - sœur de Stanisław Witkiewicz - au tournant du 19e/20e siècle, est un monument de premier plan. Le jeune Witkacy s'y est rendu quatre fois pendant ses vacances en 1900-1903, "buvant en Lituanie", peignant des paysages de la nature et prenant des photographies. De Syłgudyszki, il se rend avec sa tante à Saint-Pétersbourg pour quelques jours afin de visiter l'Ermitage, tandis qu'au cours d'un autre séjour, il se rend sur la mer Baltique à Lipawa (Liepāja) en Lettonie. Les séjours d'été chez les tantes Jałowiecki dans la pittoresque Syłgudyszki, située entre forêts et lacs, et les voyages effectués à cette époque ont eu une influence significative sur la formation de la personnalité et de la sensibilité créative de Witkacy. C'est à cette époque, comme l'a remarqué son père, que Stanisław Ignacy devient, malgré son jeune âge, un peintre mature.

Le palais a été construit sur un site local à la périphérie du village. Sa construction sous une forme plus modeste a probablement eu lieu en 1828, et bien que le bâtiment ait été successivement agrandi au fil des décennies, il n'a pas perdu grand-chose de sa forme d'origine. Le bâtiment a appartenu à la famille Jałowiecki jusqu'en 1921. - Son dernier hôte fut le fils de Bolesław, Mieczysław (1876-1962 ; diplômé de l'école polytechnique de Riga, maréchal de la noblesse du district de Swieciany, agronome, polyglotte, diplomate - après la Première Guerre mondiale, premier délégué du gouvernement polonais à Gdansk) ; plus tard, il abrita une école et même une maison religieuse. À cette époque, il n'avait plus son ancien mobilier, le dernier propriétaire l'ayant emporté à l'étranger.

Le palais est un bâtiment en briques avec un sous-sol, une partie centrale d'un seul étage et maintenant deux étages sur les côtés. Il est entouré d'un ancien parc, aujourd'hui réduit mais d'une superficie d'un peu plus de 2 hectares. La partie centrale, orientée vers le sud, comporte un portail ornemental dans lequel figurent les armoiries de Jelevicki, tandis que la véranda de l'aile orientale, sur le côté avant, n'a pas été conservée. Le bâtiment est aujourd'hui entièrement recouvert de tôle, alors que la partie centrale était autrefois recouverte de tuiles. En 2007, le nouveau propriétaire a acquis le bâtiment et a procédé à une rénovation complète, y compris à l'intérieur, où les anciennes peintures murales ont été découvertes sous les couches ultérieures de plâtre et de peinture.

Il est intéressant de noter qu'en mai 2013, deux lettres portant la date du 21 août 1919, écrites à la main en polonais sur du papier de campagne du 2e bataillon du 6e régiment d'infanterie des légions, ont été trouvées cachées dans le sol. Une commission internationale de délimitation était alors installée dans le palais, et Syłgudyszki se trouvait alors sur la ligne de démarcation établie à la suite des batailles entre la Pologne et la Lituanie, et a fini par faire partie de l'État lituanien.

Le cimetière de Syłgudyszki

Un autre souvenir important lié à la famille Witkiewicz est le petit cimetière du manoir avec la pierre tombale des Jałowiecki, situé sur une colline à l'extérieur de la ville. Sur une plaque de métal (zinc ?), placée sur un socle massif portant une haute croix de fer, on trouve, entre autres, les parents du créateur du style de Zakopane, symboliquement commémorés sur cette pierre : Ignacy Witkiewicz (1814 ou 1817-1868), un insurgé de novembre enterré à Tobolsk en Sibérie, et Elvira de Szemiot (1822-1895), dont la tombe se trouve dans l'actuelle ville biélorusse de Minsk.

Gare ferroviaire dans le style de Zakopane

À Syłgudyszki, on trouve également une trace de la tentative de Stanisław Witkiewicz de propager son style Zakopane sur les terres de l'ancien Commonwealth polono-lituanien. Il pensait que l'architecture et l'ornementation folkloriques préservées de Podhale contenaient des éléments d'art polonais authentique, qui permettraient de créer les bases d'une architecture nationale à large assise, capable d'unir les terres d'un pays déchiré par les partitions. La famille Jałowiecki a construit le bâtiment de la gare de Syłgudyszki en 1899 dans le style de Zakopane, conçu par Stanisław Witkiewicz. De manière quelque peu exagérée, le bâtiment a été désigné comme la gare dans de nombreuses études ultérieures, et était destiné à une ligne de chemin de fer locale à voie étroite (écartement 750 mm) d'importance économique, qui reliait Postawy (Паставы, aujourd'hui en Biélorussie), via Novo-Svičany, à Panevėžys. La ligne a été construite dans les années 1895-1898 par la Première compagnie russe de chemins de fer souterrains, fondée par Bolesław Jałowiecki. La construction a été érigée, avec l'aide des travailleurs locaux, par deux bâtisseurs spécialement amenés de Zakopane, et l'événement est rappelé par Stanislaw Witkiewicz dans une lettre d'août 1899 : "Seuls les montagnards de Lituanie, qui avaient construit la gare de Zakopane, étaient revenus.

La gare était un bâtiment de deux étages avec un bloc élaboré de rondins de bois recouverts de coffrages à l'extérieur. Elle possédait un grenier spacieux, éclairé par une rangée de fenêtres, sous un toit de bardeaux élancé avec des "pazdura" (décorations verticales en bois placées) dans les crêtes. Les façades étaient couvertes de toits à deux versants au modelé complexe. Il y avait également de hautes cheminées en brique. De nombreux éléments de décoration témoignent de leur origine podhale. Il s'agit notamment d'étoiles sculptées dans le bois, qui forment une bande décorative horizontale dans la partie inférieure du rez-de-chaussée. Des arcs cloutés ont été observés au-dessus des fenêtres et des portes d'entrée, et des lézardes taillées dans le bois sous les fenêtres du deuxième étage. Le tout est complété par des encadrements de fenêtres décorés et des pignons "biseautés".

La gare a été gravement endommagée pendant la Première Guerre mondiale et la guerre bolchevique, et les reconstructions ultérieures l'ont pratiquement dépouillée de son caractère d'antan. Il n'y a que d'un côté de la gare que l'on peut voir les anciennes caractéristiques - les supports de plafond de la partie du toit située à l'avant-toit avec une modeste moulure. Aujourd'hui, la gare est un bâtiment résidentiel de plain-pied. L'ancienne ligne de chemin de fer à voie étroite n'a pas non plus survécu - son vestige est une tour en briques délabrée avec un réservoir d'approvisionnement en eau pour les locomotives à vapeur de l'époque - les "samovars". La voie étroite a été remplacée par une voie ferrée normale.

À l'heure actuelle, le nom de la famille Witkiewicz est complètement oublié à Syłgudyszki.