Aakirkeby, sur Bornholm, abrite la Rosenkranskirke (église du Saint Rosaire), l'une des rares églises catholiques romaines du Danemark luthérien (et la seule sur Bornholm). Elle a été construite, entre autres, pour accueillir les travailleurs saisonniers polonais qui travaillaient en grand nombre à Bornholm au début du XXe siècle. L'église est ornée d'un vitrail représentant Sainte Jadwiga de Silésie, dont le culte était vivace chez les catholiques germanophones et polonais.

La ville d'Aakirkeby sur Bornholm

Bornholm est une île du Danemark située dans la partie sud-ouest de la mer Baltique. Aakirkeby est située au centre de la zone agricole de l'île. Aakirkeby est l'ancienne capitale de Bornholm et aujourd'hui la troisième ville de l'île. Elle compte un peu plus de 2 000 habitants. L'église catholique Rosenkranskirke, ou église du Saint Rosaire, a été construite dans les années 1930 et est aujourd'hui la seule paroisse catholique de Bornholm. L'histoire de l'église est étroitement liée à la présence de travailleurs saisonniers polonais sur l'île, dont certains se sont fondus dans la communauté locale.

Les Polonais à Bornholm

Parmi les travailleurs saisonniers de Bornholm, un groupe important est arrivé des territoires polonais divisés . On estime qu'au cours de la seconde moitié du XIXe siècle et au début du XXe siècle, plusieurs centaines de familles polonaises sont venues travailler sur l'île. Certains d'entre eux étaient des travailleurs saisonniers, par exemple 149 travailleurs polonais ont été enregistrés sur l'île en 1911 et environ 200 en 1918. Ils travaillaient principalement sur la terre. Certaines de ces familles se sont installées définitivement sur l'île. Aujourd'hui encore, certains habitants de Bornholm se souviennent des racines polonaises de leurs ancêtres.

Un autre écho des coutumes et des conditions de vie des travailleurs engagés est l'expression "vivre à la polonaise", apparemment toujours présente dans la langue de Bornholm. Elle signifie une relation libre, une vie "au noir", c'est-à-dire sans formalisation de la relation, qui serait fréquente dans la communauté des travailleurs immigrés. Pour remédier à ce type de situation, les Danois conservateurs ont notamment soutenu l'organisation d'un avant-poste missionnaire de l'Église catholique romaine pour renforcer le moral des travailleurs saisonniers. Formellement, il n'y avait pas d'obstacles, car l'interdiction d'appartenir à une église catholique romaine avait cessé au Danemark depuis la constitution de 1849.

À partir de 1880 environ, Bornholm a reçu la visite occasionnelle d'un prêtre catholique dans le cadre d'une mission. Au début du XXe siècle, le nombre de catholiques a augmenté, grâce à l'afflux de Polonais. En 1915, la province dominicaine néerlandaise, après consultation de l'évêque catholique du Danemark, Johannes von Euch (1834-1922), entreprit l'organisation d'un poste pastoral permanent à Rønne, alors capitale de l'île. Le premier à arriver fut un dominicain, le père I.P. Nielen, qui y établit une chapelle. En 1916, la paroisse du Cœur de Jésus fut établie à Bornholm. Un autre dominicain néerlandais arriva ensuite, le père Theodoor Josef Zoetmulder (1889-1968).

Père Theodoor Josef Zoetmulder

Sa tâche principale à Bornholm fut de s'occuper de la pastorale des travailleurs polonais. Pour ce faire, l'ecclésiastique apprend le polonais et le danois. La plupart des travailleurs polonais vivaient dans la partie orientale de l'île. En 1917, une chapelle de messe fut donc installée dans des locaux loués à Aakirkeby. Elle fut baptisée la chapelle du Rosaire. En 1925, le presbytère qui existe encore aujourd'hui a été achevé.

Compte tenu de la taille insuffisante de la chapelle, il a été décidé de construire une nouvelle chapelle, plus grande, pouvant accueillir jusqu'à 200 personnes. Le père Zoetmulder a non seulement pris l'initiative de la collecte de fonds et de la construction de l'église, mais il a également conçu le bâtiment et son mobilier. En 1932. Rosenkranskirken - l'église du Saint Rosaire - était prête à être utilisée.

Architecture de l'église

L'architecture de l'église catholique romaine d'Aakirkeby suit la tradition gothique, bien qu'elle soit simplifiée et modernisée. Du point de vue de sa date de construction (1932), il s'agit d'une architecture conservatrice, voire rétrograde. D'un autre côté, du point de vue de la signification, cette référence à l'architecture gothique médiévale était justifiée par un retour aux traditions chrétiennes du Danemark d'avant la Réforme.

L'église occupe une place importante dans le paysage local. Il s'agit d'un bâtiment de briques élancé avec un pignon en gradins proéminent sur l'élévation avant et un portail pointu en gradins dans l'axe central. Une tour quadrilatérale décorée d'une frise d'arcades est attachée au côté (nord) de l'élévation avant. L'intérieur ascétique du chœur, avec un arc longitudinal séparé et une large nef quadrilatérale, est éclairé par une série de fenêtres tripartites en ogive. La nef est couverte d'un plafond à caissons. Cependant, la véritable décoration de l'intérieur modestement meublé, qui brille par la blancheur des murs, est constituée par les vitraux colorés.

L'intérieur de l'église et ses vitraux

Les vitraux de style historiciste du XIXe siècle ont dû être réalisés après 1932. Leur auteur est inconnu, bien que le concept ait probablement été développé par le père Zoetmulder et que les fondateurs aient été des familles catholiques de Bornholm. Parmi les représentations figuratives, on trouve celle de Sainte Jadwiga de Silésie. Ce vitrail n'a pas été placé ici par hasard, car pour desservir l'église et s'occuper des travailleurs saisonniers polonais, le pasteur Zoetmulder a fait venir les religieuses de la congrégation de Hedvig Søstrene (Sankt Hedvig Søstrene) de Breslau (alors allemande) à Aakirkeby en 1927.

Le culte de sainte Edwige était proche des Polonais, et son patronage des familles chrétiennes correspondait bien aux intentions du travail pastoral.

Sainte Jadwiga de Silésie

La princesse Jadwiga de Silésie (en allemand : Hedwig von Schlesien) - est née vers 1178 à Andechs, en Bavière, et est morte en 1243 à Trzebnica, en Silésie. Elle est l'épouse d'Henri Ier le Barbu (1165/1170-1238), duc de Wrocław de la dynastie des Piast, et la mère de son successeur, le duc Henri II le Pieux (tué à la bataille de Legnica en 1241). Elle est issue d'une famille princière bavaroise (elle est la fille de Bertold VI, comte d'Andechs et duc de Méranie).

À l'âge de 12 ans, elle est mariée au duc Henri le Barbu qui, en concentrant de plus en plus de terres polonaises sous sa domination (Basse-Silésie, et périodiquement Grande Pologne et Petite Pologne), s'efforce de briser la division de la monarchie des Piast. Le couple a fondé de nombreuses églises, dont le couvent des moniales cisterciennes de Trzebnica (1209). Jadwiga était célèbre pour sa piété et sa charité. Son culte s'est rapidement développé. Dès 1267, le pape Clément IV la déclare sainte. Elle est reconnue comme la patronne de la Pologne et de toute la Silésie, ainsi que des couples mariés et des familles chrétiennes. Au XXe siècle, elle est également devenue la patronne de la réconciliation germano-polonaise.

Dans l'iconographie, sainte Jadwiga est représentée pieds nus, portant une mitre ducale et un manteau, symbolisant sa position sociale élevée et son mode de vie ascétique (pieds nus). Elle tient dans sa main un pastoral (signe de la dignité de la duchesse, supérieure religieuse) et un modèle d'église indiquant l'engagement de la fondation. La tradition attribue à la duchesse Jadwiga vingt fondations d'églises, dont la plus importante se trouve à Trzebnica, où elle a passé la fin de sa vie après la mort de son mari et où se trouve son mausolée.

Importance de l'église d'Aakirkeby

L'existence d'une paroisse et d'une église catholique romaine sur l'île danoise de Bornholm fait partie de l'histoire commune des travailleurs saisonniers polonais, des émigrants et de la communauté européenne des croyants. Un frère dominicain des Pays-Bas, des religieuses de Wrocław, un saint patron silésien, le fil conducteur d'une famille chrétienne : autant de traces de relations culturelles qui ont façonné la conscience religieuse de personnes qui, errant à la recherche d'un emploi, ne voulaient pas se séparer de la foi et de la tradition de leurs ancêtres. C'est aussi un signe de la présence polonaise qui a façonné l'économie et l'histoire de Bornholm.