Rose Luxemburg (1870-1919), révolutionnaire, économiste et théoricienne du marxisme, née à Zamość dans une famille juive polonaise, a joué un rôle clé dans l’histoire du mouvement ouvrier allemand et européen. Cofondatrice de l’Union spartakiste et du Parti communiste allemand, elle fut assassinée le 15 janvier 1919 par des membres du Freikorps lors de la répression de l’insurrection à Berlin. Sa mort est devenue le symbole de la violence politique impitoyable de la période de la République de Weimar.

À Berlin, deux lieux de mémoire principaux liés à la figure de Rosa Luxemburg ont été préservés. Les plus importants d’entre eux sont le monument situé au bord du Landwehrkanal (canal de la Défense nationale) et la pierre tombale au cimetière central de Friedrichsfelde.

À l’endroit où le corps de Rosa Luxemburg a été jeté dans le Landwehrkanal – sur la Katharina-Heinroth-Ufer, non loin du pont Lichtensteinbrücke dans le Tiergarten – se trouve un mémorial symbolique. Il s’agit d’une simple inscription « Rosa Luxemburg », composée de lettres métalliques encastrées dans le revêtement en pierre de la promenade. Il est accompagné d’un panneau d’information métallique rappelant les événements dramatiques de 1919. Ce lieu, bien que modeste, constitue un point important sur la carte de la mémoire politique de Berlin. Chaque année, le 15 janvier, des marches et des cérémonies organisées par les milieux de gauche s'y déroulent.

Rosa Luxemburg a été inhumée au cimetière central de Friedrichsfelde (Zentralfriedhof Friedrichsfelde, Gudrunstraße 20, 10365 Berlin), qui sert depuis la fin du XIXe siècle de nécropole aux militants du mouvement ouvrier. Sa pierre tombale se trouve dans la partie prestigieuse du cimetière, appelée Sozialistenfriedhof (cimetière des socialistes), où reposent également, entre autres, Karl Liebknecht et Wilhelm Pieck. La tombe de Rosa Luxemburg – un simple bloc de pierre portant l’inscription « Rosa Luxemburg » – se trouve dans le secteur A, rangée 4, tombe 1.