La villa du Dr Lucjan Skupiewski

Médecin de formation, mais aussi homme politique et militant social par passion, il a vécu presque toute sa vie dans la capitale roumaine de la première moitié du XXe siècle et faisait partie de l’élite mondaine locale. Sa dernière demeure, située dans le quartier résidentiel d’Aviatorilor, a heureusement été préservée jusqu’à nos jours.

De Varsovie à Bucarest

La famille Skupiewski était originaire de Mazovie. Le père de Lucjan, Józef Skupiewski (1846-1910), obtint son diplôme de droit en 1868 à l’École supérieure de Varsovie. Au cours des années suivantes, il exerça sa profession à Varsovie, mais peu après la naissance de Lucjan (1876), pour des raisons qui restent floues, il émigra en France et en Belgique. On sait qu’il y a travaillé comme journaliste dans des journaux francophones et que c’est à ce titre qu’il s’est installé en Roumanie en 1885.

L’embauche d’un journaliste polonais dans un journal francophone de Bucarest n’avait rien d’étonnant à l’époque : c’était une période de construction intensive du jeune État roumain, qui attirait des spécialistes de toute l’Europe. Cela concernait également la presse moderne, et parmi les principaux journalistes roumains de cette époque, on comptait de nombreux étrangers, principalement des Français et des Italiens. Il convient de mentionner que peu après Skupiewski, le dessinateur Witold Piekarski s’est également installé à Bucarest ; il est considéré comme l’un des meilleurs caricaturistes ayant publié dans la presse roumaine avant la Première Guerre mondiale.

Dès le début de son séjour dans ce pays, Józef Skupiewski fut lié au Parti national-libéral (Partidul Național-Liberal) – un parti qui a dominé la scène publique roumaine des années 1870 jusqu’aux années 1930. Il a pris une part active à la vie politique tumultueuse de la monarchie danubienne au tournant des XIXe et XXe siècles. En termes de tempérament, il n’avait rien à envier aux hommes politiques locaux et faisait souvent parler de lui en raison de duels ou de scandales provoqués par ses articles virulents visant les adversaires des libéraux.

Médecin et homme politique roumain

Bien que l’on parlât polonais chez les Skupiewski, le père et le fils étaient tous deux citoyens roumains, et leur vie sociale et professionnelle se déroulait dans le Bucharest de la fin du XIXe siècle et de la première moitié du XXe siècle. Lucjan Skupiewski fut diplômé du prestigieux lycée Gheorghe Lazăr de Bucarest et obtint en 1902 un doctorat en médecine à l’université locale. Sa spécialité principale était la gynécologie, mais il exerçait également en tant que chirurgien. Dans le cadre de son engagement public, il s’est souvent penché sur les questions de santé publique, de lutte contre les maladies infectieuses ou l’alcoolisme.

À partir de 1914, il prit une part active à la vie politique, tout comme son père, au sein du parti libéral. Il fut élu à plusieurs reprises au conseil municipal de Bucarest (où il occupa notamment le poste d’adjoint au maire) et au Parlement roumain (dans les années 1930, principalement au Sénat). Pendant l’entre-deux-guerres, Skupiewski fut une figure importante du monde politico-sociable de Bucarest, comme en témoignent ses bonnes relations avec la cour royale et son rôle d’intermédiaire de confiance, notamment dans ses contacts avec Józef Piłsudski ou Ignacy Mościcki.

Lucjan Skupiewski a vécu à une époque mouvementée pour la Roumanie. Sujet de quatre rois, il a survécu à la Seconde Guerre mondiale et à la dictature du maréchal Antonescu, et a passé les dernières années de sa vie sous le régime communiste. Il est décédé en 1949 et son corps a été incinéré au crématorium Cenușa (Cendres) de Bucarest. La tombe symbolique de Lucjan Skupiewski se trouve dans le caveau familial du cimetière de Bellu, la plus ancienne et la plus importante nécropole de la capitale roumaine.

Liens avec la Pologne

Les Skupiewski constituaient une exception par rapport aux autres familles polonaises installées à Bucarest et faisant carrière au sein des institutions roumaines. En général, même les représentants de la première génération, qui avaient grandi sur le sol roumain, hésitaient à parler le polonais ou à faire référence à leurs origines polonaises. Cela s’expliquait en partie par des processus naturels d’assimilation, et en partie par le modèle de patriotisme roumain dominant depuis le début du XXe siècle, hostile à l’afflux d’étrangers et n’admettant généralement pas la notion de « patriote roumain de nationalité étrangère ».

Chez les Skupiewski, on parlait polonais, et la première épouse de Lucjan, Zofia, était polonaise, fille du peintre Tadeusz Ajdukiewicz, qui avait travaillé brièvement à Bucarest (on connaît notamment de cette période ses portraits du couple royal ainsi qu’une série de tableaux représentant des silhouettes de soldats de l’armée roumaine). Ce mariage s’est toutefois rompu au bout de quelques années et Skupiewski s’est ensuite marié avec une Roumaine, Elena Laptev.

Devenu un médecin et un homme politique reconnu en Roumanie, Skupiewski ne reniait pas ses origines polonaises. Il participait à la vie de la communauté polonaise de Bucarest, s'intéressait à la situation de la République de Pologne renaissante et s'y rendait à plusieurs reprises. Il jouissait également de la confiance de Józef Piłsudski, qu’il a rencontré à l’occasion de trois visites en Roumanie (en 1922, 1928 et 1931). Il est intéressant de noter que leur dernière rencontre a probablement eu lieu à l’automne 1934, pendant les vacances de Piłsudski, passées à Moszczanica, près de Żywiec. La seule trace de cette rencontre est une photographie issue des collections de l’Archives nationales de Pologne (NAC) ; on ignore toutefois précisément la raison pour laquelle Skupiewski s’est rendu à Moszczanica depuis la Roumanie.

Il convient également de mentionner le destin de Kornelia, la fille unique de Lucjan et Zofia Skupiewski. Après le divorce de ses parents, elle partit pour la Pologne, où elle épousa le colonel de cavalerie Wincenty Jasiewicz, commandant de longue date du 2e régiment d’ulans de Grochów. Peu avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le colonel Jasiewicz tomba gravement malade et partit à Bucarest pour y suivre un traitement sous la garde de son beau-père. Il y est décédé en 1941 et a été inhumé au cimetière de Bellu, dans le caveau familial des Skupiewski. Kornelia et ses enfants ont survécu à la guerre et elle est décédée en 1965 à Varsovie.

La maison du 6, rue Grigore Mora

Au cours de sa vie, le Dr Lucjan Skupiewski a habité à plusieurs endroits à Bucarest. De plus, en tant qu’homme fortuné, il possédait des résidences secondaires, notamment à Sinaia dans les Carpates ou à Techirghiol au bord de la mer Noire.

Sa dernière résidence à Bucarest fut la maison située au 6, rue Grigore Mora, dans le quartier prestigieux d’Aviatorilor, connu pour ses nombreuses villas et ses représentations diplomatiques (on trouve notamment à proximité l’ambassade de Pologne à Bucarest, installée dans ce même bâtiment depuis 1928). Malheureusement, on sait peu de choses sur les circonstances de la construction du bâtiment lui-même et sur son architecte. Il s’agit d’une villa urbaine typique, datant du tournant des XIXe et XXe siècles et construite dans le style dit « national roumain ». Lucjan Skupiewski a acheté cette maison en 1933 et y a vécu jusqu’à la fin de sa vie.