Julian Niedzielski, architecte polonais de l'époque de l'historicisme . Il est né le 18 mai 1849 à Stryszów, près de Wadowice, et est décédé le 20 octobre 1901 à Vienne. Il a suivi des études à l'Institut technique de Cracovie, qu'il a terminées en 1868. L'un de ses professeurs y était Filip Pokutyński, un architecte cracovien de renom. Cependant, l’étape la plus importante de la formation de Niedzielski, celle qui a déterminé la suite de sa carrière, fut ses études à l’École polytechnique de Vienne auprès de Heinrich von Ferstl, entre 1868 et 1870. Ce dernier, l’un des créateurs les plus éminents de l’époque de l’historicisme, a su reconnaître le talent du jeune Polonais et, une fois ses études terminées, l’a engagé dans son atelier.

Ces quelques années de travail auprès de Ferstel ont définitivement forgé la personnalité créative de Niedzielski. Il a alors principalement collaboré à la réalisation de la dernière grande œuvre viennoise de son maître : le bâtiment principal de l’université, situé sur la prestigieuse Ringstrasse. En le concevant, Ferstel s’inspirait de l’architecture de la Renaissance italienne, pour laquelle Niedzielski avait lui aussi développé une passion. Il effectua trois voyages en Italie , consacrés principalement à l’étude de l’architecture du Cinquecento.

L’avis de Niedzielski revêtait une importance particulière lors de la phase finale de la construction de l’université, après la mort soudaine de Ferstel (1883), lorsque la direction des travaux fut officiellement reprise par Karl Köchlin. Pour son travail, ce Polonais reçut la Croix de Chevalier de l’Ordre de François-Joseph . Une autre commande prestigieuse, s’inscrivant dans la continuité des travaux du maître, fut la restauration de l’église écossaise de Vienne ( à partir de 1885).

Parallèlement, les années passées à l’atelier viennois de Ferstl furent l’occasion de nouer d’importantes relations professionnelles : Niedzielski entama une collaboration avec son collègue d’atelier Hans Miksch , qui fut bientôt officialisée sous la forme d’une société (Miksch & Niedzielski) . Ils exerçaient principalement leur activité sur le territoire de l’actuelle République tchèque ( Miksch était originaire de Liberec). Leur premier projet, le théâtre de Liberec ( 1881), leur valut le premier prix du concours, mais il ne fut jamais réalisé. D'autres projets de Miksch & Niedzielski pour cette ville sont également restés à l'état de plans : l'hôtel de ville ( 2e prix du concours de 1887) et le musée de l'artisanat ( 1887 et 1894). Le bâtiment le plus important construit par le cabinet à Liberec reste la caisse d'épargne de style néo-Renaissance ( 1888-1891). Miksch & Niedzielski ont beaucoup travaillé dans la ville voisine d’Ustí-nad-Labem : ils sont à l’origine de l’école évangélique ( 1891), l'usine des Wolfrum ( 1895 – aujourd'hui fortement remaniée), le mausolée des Wolfrum ( 1895 – aujourd'hui disparu) ainsi que les villas des citoyens les plus fortunés : Ludwig Wolfrum ( 1889), de Jacob Weinmann ( 1895), d’Ignaz Petschka ( 1902) et de Karl Friedrich Wolfrum ( 1910). La société a également réalisé la villa de Rudolf Larisch ( 1888) à Karniów, en Silésie d’Opava, près de la frontière avec la Pologne. Ces édifices témoignent de la maîtrise par les architectes des différentes conventions de l’historicisme, adaptées aux goûts des propriétaires et à la typologie des bâtiments, allant du classicisme ( mausolée) à la Renaissance italienne ( école), en passant par diverses variantes de la Renaissance nordique et du baroque ( villas).

Les édifices destinés aux stations thermales en plein essor constituaient un élément important de l’œuvre de Niedzielski : en 1884, en collaboration avec Jan Zawiejski , un jeune collègue de l’atelier de Ferstl, il remporta le concours pour la maison des curistes à Krynica . Ce projet néo-Renaissance fut réalisé jusqu’en 1887 et reste aujourd’hui encore l’un des édifices les plus prestigieux de la ville. Quant à la colonnade néo-baroque richement décorée de Mariánské Lázně ( 1889, réalisation 1892-1893), elle constitue un triomphe prestigieux remporté par la société Miksch & Niedzielski lors d’un concours.

Bien qu’il ait principalement conçu des projets en province, Niedzielski est resté un architecte viennois. En association avec Miksch, il a construit dans la capitale la maison située au 36 de la Wollzeile ( 1890, aujourd’hui dépourvue de décorations) ainsi que la porte d’entrée et le restaurant du jardin zoologique du Prater (1893, démolis en 1902).

En 1896, Niedzielski entra dans la fonction publique, devenant conseiller en construction au ministère de l’Intérieur . Après avoir restauré les salles d'apparat de ce ministère, il assuma, conjointement avec Otton Hofer , la direction artistique de la construction du Nouveau Hofburg ; on lui doit notamment la grande salle de réception de ce palais ( 1897-99). À partir de 1899 , en tant que conseiller principal en construction au département des travaux publics, il participa à l’élaboration des projets de divers bâtiments publics.

Bien qu’il ait passé la quasi-totalité de sa vie professionnelle hors de Galicie, Niedzielski a entretenu des liens avec la communauté polonaise et a été nommé membre du jury lors de concours prestigieux : pour le monument à Mickiewicz à Cracovie, le théâtre municipal (aujourd’hui théâtre Słowacki) dans cette même ville, ainsi que pour la Caisse d’épargne de Galicie à Lviv. Après l’incendie de Nowy Sącz , l’architecte a réalisé le projet lauréat du concours pour le nouvel hôtel de ville ( 1895) ; on lui attribue également quelques ouvrages de moindre envergure.

Il est décédé subitement et a été inhumé au cimetière central de Vienne, où il repose dans la section réservée aux personnalités éminentes (la municipalité a accordé à sa sépulture le statut dit d’« Ehrengrab ») . Une carrière professionnelle réussie, un travail de grande qualité et une haute estime de la part de ses contemporains ne se sont pas traduits par une renommée posthume. Niedzielski est aujourd’hui un architecte relativement peu connu, ce à quoi a sans doute contribué le fait que la plupart de ses œuvres se trouvent hors des frontières de la Pologne.