Ігнатій Домейко є надзвичайно видатною постаттю для Чилі. Його робота і дослідження зробили великий внесок в економічний і культурний розвиток країни. Життєвим девізом Домейко було: "Живучи, будь корисним для інших, інакше не живи".

У ранній біографії Ігнація Домейка (1802-1889) переважають елементи, характерні для представників першого покоління "народжених у неволі, загартованих у муках". Нащадок багатого шляхетського роду з Новгородщини, він був співорганізатором і активним учасником таємних патріотичних самоосвітніх об'єднань студентів і випускників Віленського університету - "Філоматів" і "Філаретів". Під час слідства був ув'язнений разом з іншими у Василіанському монастирі, судимий у процесі, увічненому в драмі "Дзяди", написаній його другом Адамом Міцкевичем (Zegota). Винахідливий фермер, який модернізує успадкований маєток. Листопадовий повстанець, а згодом політичний емігрант у Саксонії та Франції (1832-1837). З дитинства цікавився природничими науками, що привело його до навчання в Парижі в престижній Гірничій школі (École des mines).

I. Домейко до Чилі
Поворотним моментом у житті Ігнатія Домейка стало прийняття ним у 1837 році пропозиції стати викладачем хімії, мінералогії та металургії в гірничій школі в Кокімбо на півночі Чилі. Він прибув сюди в червні 1838 року після чотиримісячної подорожі, останню частину якої він подолав верхи на коні з Буенос-Айреса через Анди. Наприкінці свого контракту, у 1846 році, він мав намір повернутися до Європи, але уряд Чилійської Республіки залучив його до реформи вищої освіти. Всупереч своїм початковим планам, він залишився в Чилі до кінця життя. На це рішення, безумовно, вплинуло надання йому громадянства та одруження з чилійкою Енрікетою Сотомайор.

Робота і дослідження в Чилі
Протягом наступних двадцяти років роботи Ігнатій Домейко з нуля створив систему вищої освіти та організацію науки в Чилі. Він перетворив провінційний Чилійський університет у Сантьяго на сучасний університет за зразком німецьких університетів та Вільнюського університету. Він був його ректором з 1867 по 1883 рік.

Мінералогічні та геологічні дослідження, започатковані Ігнатієм Домейкою, значно сприяли пізнанню та використанню мінеральних багатств Чилі та прискорили розвиток гірничодобувної промисловості. Вчений відкрив родовища вугілля та срібла, які експлуатуються донині. Він також звернув увагу на можливість експлуатації багатих покладів селітри. Результати своїх досліджень Домейко включив до підручника з мінералогії ("Elementos de mineralojia, o del conocimiento de las especies minerale en jeneral, i en particular de las de Chile"), який неодноразово перевидавався і мав міжнародну популярність. Крім того, він опублікував дослідження з геології та етнографії.

Іґнаци Домейко як поляк
Протягом усього свого перебування в Чилі Домейко підтримував жваві контакти з цією країною. У 1884 році постарілий вчений вирушив у чотирирічну подорож до Європи. Під час цієї подорожі він відвідав Краків, Варшаву та своє рідне місто в Литві. Восени 1888 року він повернувся до Чилі, де невдовзі помер.

Покровитель гір, міст і ...
Нащадки Ігнатія Домейка, які живуть у Чилі, тримають у своїх руках будинок в історичному центрі Сантьяго, який їхній протопласт придбав, оселившись у столиці; вони створили там своєрідну музейну експозицію. Вони також опікуються спадщиною Домейка (бібліотекою, архівами). Ім'я польського геолога було присвоєно гірському хребту в чилійських Андах (Cordillera de Domeyko), ряду палеонтологічних таксонів (наприклад, динозавру Domeykosaurus) або одному з астероїдів (2784 Domeyko).

Надгробний камінь І. Домейко в Чилі
На знак визнання його заслуг Ігнатій Домейко був похований у чилійському національному некрополі Cementerio General у Сантьяго. Похорон був державним. Збережений сучасний пам'ятник Домейку та його родині - безсумнівно, один з найцікавіших польських пам'ятників у Латинській Америці - був встановлений у 1902 р. Пам'ятник з багатоелементною композицією розташований на перехресті проспекту Домейко-Сазе (між кварталами: 23, 24, 25 і 26).

Надгробок має форму високої (6,6 м), окремо стоячої колони, встановленої на восьмигранній, декорованій основі. Пам'ятник стоїть на триярусному цоколі, зі східного боку - вхід до поховальної крипти, перекритий плитою з первісної гробниці. Розширена основа колони увінчана погруддям Домейка. Основа колони чітко відокремлена від високих, скошених площин валу. Посередині - опукло вирізьблені, орнаментовані гербові щити. На них зображені: герб роду Домейко, Дангель (північна сторона), державний герб Республіки: Орел і Пого (західна сторона), національний герб Чилі (південна сторона); на східній стороні розміщені декоративні елементи надгробного мистецтва.

Колона вгорі розширюється в округлу головку, прикрашену декоративним орнаментом у вигляді стилізованого листя аканта. На ній на круглому цоколі встановлено погруддя померлого. На ньому зображено літнього чоловіка у сюртуку з широкими лацканами, сорочці на комірці-стійці, прикрашеній перев'язаною стрічкою.

Колона виконана з темного сірувато-зеленого габро, її цоколь і основа - з темного граніту, погруддя - з білого мармуру.

Написи на пам'ятнику, викувані в глибині, заповнюють чотири бічні площини валу. Головний напис (на північній стороні), присвячений Ігнатію Домейці, свідчить

YGNACIO DOMEYKO

РЕКТОР

UNIVERSIDAD DE CHILE

* ПОЛОНІЯ 31 ЛИПНЯ 1802 РОКУ

САНТЬЯГО 23 DE ENERO DE 1889

На локальних сторінках другий з оригінальних написів, присвячений дружині:

ЕНРІКЕТА СОТОМАЙОР

ДЕ ДОМЕЙКО

1835 1870

Інші написи вшановують пам'ять померлих членів родини Домейків, дітей та онуків Ігнатія.

Інші написи вшановують пам'ять померлих членів родини Домейків, дітей та онуків Ігнатія.

Надгробний пам'ятник Домейків характеризується високим рівнем майстерності. Він є продуктом роботи місцевої майстерні каменярів; на жаль, його автор невідомий.

У 2006р. Товариство польської громади реалізувало - за кошти Міністерства культури і національної спадщини - проект комплексної консервації цього надгробного пам'ятника. Роботи виконував мистецтвознавець, професор Януш Смаза, а логістичну підтримку надало посольство Польщі в Сантьяго.