Колишні січневі повстанці, які після поразки 1863 року роз'їхалися по світу в пошуках хліба і нової домівки, дуже часто ставали науковцями, лікарями, інженерами чи підприємцями, досягаючи професійних успіхів і здобуваючи загальну повагу. Популярними країнами еміграції були Румунія, Болгарія, Греція та Туреччина, де на хвилі модернізації та розбудови національних держав у другій половині 19 століття були затребувані фахівці різних галузей. Однією з найцікавіших постатей післясічневої еміграції на Балканах був Зигмунд Мінейко, який асоціюється з Грецією і могила якого зберігається на Першому кладовищі в Афінах.


Литовський шляхтич і російський юнкер Сигізмунд Мінейко походив зі старовинного литовського дворянського роду з гербом Гоздава, який оселився у Віленській області. Він народився 1840 року в маєтку Балванішки, розташованому на території сучасної Білорусі між Ошмянами, Гольшанами та містечком Боруни, відомим своєю Марійською святинею. Після завершення навчання у Віленській гімназії, згідно з чинними на той час правилами, що вимагали від польських шляхетських родин з так званих західних губерній віддавати своїх синів на державну службу, Мінейко у 1858 році став юнкером (кадетом) Миколаївського інженерного училища в Санкт-Петербурзі. Це училище готувало офіцерів інженерної армії і мало репутацію одного з найкращих технічних навчальних закладів Росії.


Змовник і партизан Почувши про патріотичні демонстрації в Царстві Польському навесні 1861 року, Мінейко покинув училище ще до отримання офіцерського звання. Він недовго брав участь у патріотичній молодіжній діяльності у Віленському регіоні, але під загрозою арешту з боку російської поліції був змушений вирушити в еміграцію. Подорожуючи через прикордонні землі з Вільнюса до Кам'янця-Подільського, потім через Східну Галичину, Буковину, Румунію і Туреччину, Мінейко опинився в польській військовій школі в Генуї влітку 1861 року. Він був частиною тієї групи молодих людей, які не підкорилися Мерославському і швидко покинули Геную. Він тимчасово зупинився в Туреччині, де знайшов роботу на будівництві залізниці.

Взимку 1863 року Зигмунд Мінейко здійснив невдалий похід на Кельце під проводом Мар'яна Лангевича. Після нетривалого перебування в Галичині, навесні 1863 року він опинився у своєму рідному Ошмянському повіті, де з невеликим загоном намагався вести партизанську війну. Зіткнувшись зі значною перевагою росіян, він зміг вижити в полі лише кілька тижнів і потрапив у полон після того, як його загін був розбитий у червні 1863 року. Йому вдалося уникнути смертної кари лише завдяки щедрому хабару, який заплатила його родина. Його засудили до ув'язнення в Сибіру, звідки йому швидко вдалося втекти.

Емігрант Після втечі з Росії у 1866 році почалося життя Мінейки в еміграції. Кілька років він імітував різні роботи у Франції та Болгарії, і нарешті, на початку 1870-х, остаточно оселився в Греції, яка стала його другою батьківщиною. Там він багато років працював інженером, спеціалізуючись на будівництві доріг, мостів, залізниць та регулюванні річок. Закоханий у Грецію та її минуле, він був одним з ініціаторів початку пошуків залишків знаменитого храму Зевса в Додоні. Близько 1880 року одружився з Прозерпіною Манаріс, дочкою директора гімназії в містечку Яніна на півночі Греції. З нею він мав трьох синів і п'ять дочок, вихованих у дусі патріотизму і поваги до культури Греції та Польщі. Одна з його дочок, Софія, вийшла заміж за Георгіоса Папандреу, видатного грецького політика і засновника "династії", яка відіграє значну роль у грецькому політичному житті донині.

Окрім роботи на своїй новій батьківщині, Зиґмунт Мінейко брав активну участь у політичному та культурному житті польської еміграції до самої смерті. Цікаво, що він був чи не першим польським олімпійським кореспондентом, оскільки надсилав у пресу репортажі з перших сучасних Олімпійських ігор в Афінах у 1896 р. Після відновлення незалежності Польщі він двічі відвідував батьківщину - у 1922 та 1923 роках. За участь у Січневому повстанні Юзеф Пілсудський нагородив його орденом Virtuti Militari 5-го ступеня, а також представив до звання полковника-ветерана. До самої смерті у 1925 році його можна було побачити в Афінах у темно-синій ветеранській формі, коли він відвідував польське посольство на національні свята.

Незважаючи на те, що він закохався в Грецію і створив там щасливу сім'ю, Мінейко до кінця життя з великою любов'ю згадував свою батьківщину. "Я відвідав багато місць у світі, - писав він наприкінці життя у своїх спогадах, - і його численні міста чудової краси, але Вільнюс назавжди залишився найкрасивішим з усіх, а Литва - найчарівнішою країною в моїй уяві".

У 1971 році були опубліковані його спогади 1848-1866 років "Z tajgi pod Akropol" ("З тайги до Акрополя"), які є одними з найцікавіших польських мемуарів 19 століття.