Розташована в історичному центрі міста Рапперсвіль, Бібліотека Польського національного музею є скарбницею знань про польську історію та культуру. Доля її колекції відображає виклики, що супроводжують функціонування багатьох польських культурних інституцій за кордоном.

Доля довоєнної колекції Бібліотеки

Історія Бібліотеки Польського національного музею в Рапперсвілі тісно пов'язана з витоками музею, заснованого у 1870 році графом Владиславом Броель-Платером (1808-1889). На рубежі 18 століття бібліотечна колекція перевищила музейну і стала найбільшою польською бібліотекою в еміграції. Колекція зберігалася на другому поверсі замку Рапперсвіль, займаючи цілих 14 кімнат і монастир. Колекція включала, серед іншого, 91 000 гравюр, 27 рукописів, 1 400 карт і атласів та 10 000 фотографій.

Після відновлення незалежності Польщі у 1918 році, відповідно до заповіту засновника, Сейм вирішив перевезти колекцію до Польщі, що і було зроблено у 1927 році. Вціліло лише 45 рукописів, які були передані до Національної бібліотеки.

Бібліотека Рапперсвіль сьогодні

Нинішня колекція Бібліотеки Рапперсвіль систематично збиралася з 1970-х років. З 1987 року бібліотека розміщується в історичній будівлі "Бурггоф", розташованій біля замкового пагорба. Прибутковий будинок "Бурггоф", що належить польській культурній фундації "Лібертас", є однією з наймальовничіших будівель у цій місцевості.

Простір Бібліотеки поділений на читальний зал з книгосховищем та архівом, а також зали з виставкою вибраної полоністики. У приміщеннях, прилеглих до читального залу, знаходяться, серед іншого, подарунки з колекції директора польської редакції Радіо Свобода Яна Новака-Єзьоранського, зокрема, документи, пов'язані з його діяльністю, військові пам'ятки, карти 18 століття, королівське листування та твори мистецтва, в тому числі літографії із зображеннями польських солдатів періоду Листопадового повстання. Серед експонатів виставки виділяються картини Зофії Дембовської-Ромерової та документи, що стосуються прикордонних територій, передані родиною Ромерів з Титувенаю. Декор доповнюють французькі меблі в стилі Людовика XV і XVI, подаровані Юліаном Годлевським.

Профіль книжкової колекції Бібліотеки тісно пов'язаний з тематикою колекції Польського музею. Бібліотека збирає матеріали про польську діаспору в Швейцарії, цінні стародруки, в тому числі друге видання (Базель, 1566) праці Миколи Коперника "De revolutionibus orbium coelestium" 1543 року, а також картографічні та іконографічні колекції.

Фонди походять переважно з приватних пожертв таких меценатів, як Міхал граф Потуліцький, Єжи Северин, Юзеф Мацкевич, Барбара Топорська, Роман Умястовський та інші.

Наразі Бібліотека стоїть перед викликом рішення про її ліквідацію. Триває інтенсивна робота над передачею колекції до Бібліотеки Оссолінеум, якою керує Національний інститут ім. Оссолінських у Вроцлаві.