L'ambassade des États-Unis dans l'ancien bâtiment du consulat de la République de Pologne

La rue Alexei Mateevici, située aujourd’hui dans le centre historique de Chisinau, s’appelait au XIXe siècle « Sadowa » (en roumain : « Viilor ») et longeait la périphérie sud de ce qui était alors la « ville haute », toute nouvelle. Au-delà, on ne trouvait plus que des jardins et des vignobles. La rue était bordée de maisons à un ou deux étages, principalement des villas appartenant à l’aristocratie locale. Certaines d’entre elles ont été conservées jusqu’à aujourd’hui et bénéficient officiellement du statut de monuments historiques et architecturaux.

Après l’effondrement de l’URSS, lorsque les ambassades ont commencé à s’installer dans la capitale de la Moldavie, indépendante depuis le 27 août 1991, cette rue est devenue une adresse prestigieuse et prisée pour l’implantation des représentations diplomatiques. La première à s’y installer, le 18 mars 1992, fut l’ambassade des États-Unis, qui s’est installée au numéro 103, dans une villa urbaine datant du tournant des XIXe et XXe siècles.

Cela a entraîné une rénovation partielle du bâtiment. À l’origine, il s’agissait d’un édifice de style occidental, présentant des traits historicistes et classicistes marqués, mais dans une version provinciale. En même temps, elle faisait référence aux traditions locales et autochtones de l’architecture rurale. Le courant folklorique se manifestait dans le volume du bâtiment, le portique avec son balcon en saillie par rapport à la façade, la forme caractéristique du toit, ainsi que dans les détails et les motifs décoratifs.

En 2016, une plaque en granit gris a été apposée sur la façade principale, rédigée en trois langues – roumain, anglais et polonais – et portant l’inscription suivante : « Cette maison a abrité le consulat de la République de Pologne de 1932 à 1940 ».

Emplacements de la représentation polonaise à Chișinău

Ce n’était pas le premier siège du consulat à Chisinau. La représentation polonaise dans cette ville a été ouverte peu après la fin de la Première Guerre mondiale et le rétablissement de l’indépendance de la Pologne. Au départ, il s’agissait d’un consulat honoraire, puis du consulat de la République de Pologne, installé dans un bâtiment de plain-pied situé au 83 de la rue du Général Berthelot (aujourd’hui rue Alexeia Şciuseva). Ce bâtiment, qui n’existe plus aujourd’hui, a été le théâtre d’événements majeurs d’importance géopolitique. À partir de la mi-1929, la fonction de chef du consulat a été assumée par Marian Uzdowski (1890-après 1939), participant à la guerre polono-bolchevique, officier du renseignement de l’armée polonaise, proche collaborateur de Józef Piłsudski (1867-1935), qu’il avait accueilli à Kishinev en avril 1932.

La même année, quelques mois plus tard, sans doute grâce à la visite du maréchal, le consulat polonais déménagea dans des locaux plus spacieux et plus prestigieux, situés rue Viilor, aujourd’hui au 103 de la rue Mateevici. Ce bâtiment abrite actuellement l’ambassade des États-Unis. En 1933, le consul Uzdowski, qui avait pris ses fonctions à Tchernivtsi, fut remplacé par Aleksander Poncet de Sandon (1895-1979). Il convient de souligner que Józef Piłsudski fut le seul dirigeant d’un autre État à s’être rendu à Chișinău entre 1918 et 1940.

Józef Piłsudski à Kishinev

Pendant l’entre-deux-guerres, le Royaume de Roumanie, pays limitrophe à la fois de la Pologne et de l’URSS, était un partenaire stratégique important de la Pologne. Les relations bilatérales étaient très intenses. Le chef de l’État, le maréchal Józef Piłsudski, était un invité fréquent à Bucarest, tant à titre officiel qu’à titre privé, à l’occasion de ses séjours de vacances. Il entretenait même des liens d’amitié avec la famille royale. Il a effectué quatre visites officielles en Roumanie : en septembre 1922, fin septembre-début octobre 1928, en octobre 1931 et en avril 1932.

Cette dernière, bien qu’il s’agisse formellement d’une visite non officielle, a donné lieu à des discussions d’importance nationale au plus haut niveau. Une rencontre a eu lieu avec le roi Charles II. Les discussions ont notamment porté sur les négociations concernant la conclusion prévue de pactes de non-agression avec l’Union soviétique, qui revendiquait la Bessarabie. C’est pourquoi, afin de manifester sa solidarité avec la Roumanie, le maréchal, de retour d’un séjour de près d’un mois en Égypte, s’est rendu non seulement à Bucarest, mais aussi à Chișinău.

Il arriva dans la capitale de la Bessarabie en train le matin du 17 avril, accompagné du conseiller de la mission diplomatique de la République de Pologne à Bucarest, le lieutenant-colonel Tadeusz Kobylański (1895-1967), et de sa garde du corps. Il s’est installé au siège du consulat polonais, qui servait alors à la fois de bureau et de résidence au consul Uzdowski. Dès la matinée, le maréchal a mené des entretiens avec le commandement militaire et les autorités civiles de la Bessarabie, abordant non seulement des questions politiques, mais aussi les possibilités d’échanges économiques. Cette journée intense ne s’est pas bien terminée : en fin d’après-midi, le maréchal s’est senti mal ; les médecins ont diagnostiqué une grippe, heureusement légère, comme le rapportait le journal cracovien « Ilustrowany Kurier Codzienny ». De ce fait, la visite, initialement prévue pour une seule journée, s’est prolongée de deux jours. L’invité est resté au consulat jusqu’au 19 avril, sous la garde attentive de l’épouse du consul, Julia Uzdowska. Il est ensuite rentré à Bucarest par un train de nuit, d’où il a rejoint la gare centrale de Varsovie en passant par Kolomyia et Lviv.

Le monument à Józef Piłsudski à Chișinău

Plus de quatre-vingts ans plus tard, cet événement marquant a été commémoré par l’érection d’un monument dédié à Józef Piłsudski au centre de la capitale moldave. La rue Mitropolita Petra Movily (Piotr Mohyla), longue d’à peine un kilomètre, s’est enrichie d’un troisième monument. Outre le métropolite orthodoxe de Kiev Mohyla, qui a donné son nom à la rue, et le poète roumain de l’époque romantique Mihai Eminescu, c’est un Polonais, le maréchal Józef Piłsudski, qui a été mis à l’honneur.

À l’initiative de l’ambassade de la République de Pologne en Moldavie, un buste en bronze posé sur un socle carré en granit et portant l’inscription en polonais : « Józef Piłsudski 1867-1935 » et, en roumain, « Maréchal de Pologne / Ami de la Bessarabie ». Le monument a été inauguré le 20 novembre 2014 par les présidents de la République de Pologne - Bronisław Komorowski et de la République de Moldavie Nicolae Timofti (comme l’a souligné le journal des Polonais de Moldavie « Jutrzenka », la cérémonie s’est déroulée « sous une pluie battante »). Le président polonais a qualifié sa visite de geste de soutien à la Moldavie dans ses aspirations européennes. Les auteurs du monument sont les sculpteurs moldaves Veaceslav Jigliţchi (Viatcheslav Żyglicki) et Veaceslav Zaiţev (Viatcheslav Zajcew), ainsi que l’architecte Eugen Bâzgu.

Grâce aux efforts des diplomates polonais, l’espace autour du monument a été aménagé en espace vert. Chaque année, le 11 novembre, le buste de Józef Piłsudski rassemble le personnel de l’ambassade de la République de Pologne ainsi que des représentants de la communauté polonaise. D’origine polonaise, Viatcheslav Żyglicki est également l’auteur de deux autres monuments à Chișinău : les bancs dédiés à Jean-Paul II et à Adam Mickiewicz.

En novembre 2018, le Musée d’histoire de Moldavie à Chișinău a inauguré l’exposition « Józef Piłsudski – homme d’État de la Pologne et de l’Europe », conçue par le Musée Józef Piłsudski de Sulejówek et préparée par l’Institut polonais de Bucarest, visant à faire connaître la figure du maréchal Piłsudski dans le pays situé entre le Prut et le Dniestr.