Davide Pacanowski est né le 29 décembre 1904 à Łódź (dans certaines sources, on trouve également la date du 04.01.1905 ; c'est parce que ses parents ont enregistré leur fils quelques jours après sa naissance. C'est également la date qui figure sur les documents de Pacanowski. Cependant, sa véritable date de naissance est le 29.12.1904), dans une famille juive intellectuelle et aisée. Son père, Herman Pacanowski, était propriétaire d'une usine textile et sa mère, Augusta Pacanowska, était sculptrice. Davide est l'aîné d'une fratrie de trois enfants. Ses sœurs cadettes sont Felicia, qui se rend à Paris en 1932 pour étudier la peinture à l'École de Paris, et Erna, une pianiste qui meurt dans un camp de concentration avec sa mère.

Davide a grandi dans une famille où la culture, l'art et la musique étaient extrêmement importants. Lorsqu'il était jeune, il rêvait d'étudier à l'étranger, où il pourrait élargir ses horizons intellectuels. La destination souhaitée était l'Italie, un pays aimé par ses parents qui y passaient souvent leurs vacances. Ses excellents résultats scolaires lui valent une bourse du gouvernement italien, qui lui permet d'étudier l'architecture au Politecnico di Milano en 1923. Pendant ses études, il travaille comme dessinateur et concepteur dans les ateliers d'architectes tels que Giovanni Muzio (1923-1925), Alberto Aplago-Novello et Guido Ferazza (1927-1928), Alessandro Minali (1928-1929), Giuseppe De Finetti (1925-1927) - un élève d'Adolf Loos - et Gio Ponti. Tous inspirent au jeune Pacanowski l'idée d'une architecture "riche en rationalisme, classicisme et modernisme".

Il termine ses études en 1928 en présentant un projet de salle de concert qui s'inspire des dernières théories acoustiques sur la réflexion du son, appliquées à l'époque à la salle Pleyel à Paris. La même année, il passe l'examen d'État à l'École royale d'architecture de Rome (Regia Scuola Superiore di Architettura di Roma). De 1928 à 1929, il suit un cours sur l'application du béton armé dispensé par l'ingénieur Luigi Santarella. L'aspect technologique, l'innovation ou l'utilisation d'éléments préfabriqués deviendront une part importante du travail de Pacanowski.

Après ses études, entre 1929 et 1935, il se rend au Royaume-Uni, où il reçoit ses premières commandes à Londres, Leeds et Leicester. Il se rend ensuite à Paris, où il travaille à la Société d'Entreprise de Travaux Publics et Industriels, à l'atelier Baffrey - Hennebique et au Bureau d'Etudes Delefosse Lecygne, mettant à profit et approfondissant ses connaissances sur le béton armé. Selon certaines sources, Pacanowski a rencontré Le Corbusier lors de son séjour en France, auquel il rendait souvent visite dans son atelier.

En 1935, il retourne en Italie à la demande de l'ingénieur Antonio Di Penta, qui lui confie son premier grand projet : le Palazzo Di Penta sur la Piazza Vittoria à Campobasso, dans la région du Molise. Di Penta souhaitait transformer une villa éclectique de 1920, alors propriété de Giuseppe Altobello, en un immeuble résidentiel moderne. L'architecte polonais a réalisé "une œuvre spectaculaire et sophistiquée d'architecture moderne". Dans ce projet, l'architecte a appliqué avec audace des solutions structurelles novatrices pour l'époque, en utilisant le béton armé. La combinaison équilibrée de l'expérimentation technologique et structurelle avec l'intégration du volume dans le paysage urbain et le visage moderniste sont les caractéristiques de ce bâtiment, qui était une nouveauté complète en Italie à l'époque.

En 1937, Pacanowski est inscrit au registre des architectes de Rome (Ordine degli Architetti di Roma), d'où, en vertu des règles raciales introduites (29.06.1939, legge 1054 "Disciplina dell'esercizio delle professioni da parte dei cittadini di razza ebraica"), il est radié en 1940 en raison de son origine juive (avec lui, Angelo Di Castro, Romeo Di Castro, Umberto di Segni sont radiés ; le 27 janvier 2020, les noms de tous les architectes juifs sont rétablis dans la liste lors d'une cérémonie symbolique). L'exclusion du syndicat des architectes signifiait la fin de toute activité professionnelle, ce qui empêchait les architectes juifs de travailler pour gagner leur vie. La même année (1940), il est arrêté et interné d'abord en Toscane, puis à Sepino, dans la région de Molise, où il passe les années suivantes. Selon certaines sources, sur place, grâce à l'intervention de l'archéologue Amadeo Maiuri (1886-1963), Pacanowski participe aux fouilles archéologiques du Saepinum sannita/Altilia et réalise, pendant de nombreuses années, la restauration du mausolée de Gaius Ennius Marsus. Selon sa fille Mirta, l'architecte de Pacan est devenu très proche de la communauté locale et était une personnalité très appréciée et respectée. En 1950, il a reçu la citoyenneté d'honneur de la municipalité de Sepino en reconnaissance de sa contribution, de son travail et de son engagement. En 1954, Pacanowski obtient à son tour la nationalité italienne. La régularisation de son statut juridique en Italie a certainement été un grand soulagement pour l'architecte, surtout après les années troublées de la guerre. Elle lui permet non seulement de poursuivre sa carrière professionnelle avec un engagement total, mais aussi de se consacrer à sa vie privée. À l'âge de 54 ans, Pacanowski a épousé Lidia Sterle, avec qui il a eu trois enfants : Ermanno, Andrea et Mirta.

Après la guerre, Pacanowski se consacre à nouveau pleinement à son travail professionnel. Au cours de sa longue carrière (il a travaillé comme architecte presque jusqu'à la fin de sa vie), il a conçu des villas unifamiliales, des immeubles résidentiels, des services, des bureaux, ainsi que des écoles et une église, principalement à Rome et à Naples, mais aussi à Campobasso, Sepino et Foggia. Il participe aux travaux de reconstruction des ponts d'après-guerre et à de nombreux concours et appels d'offres (notamment la reconstruction du viaduc d'Ariccia (1946), la reconstruction du pont S. Niccolò à Florence (1946), la reconstruction du pont sur l'Arno à Terranova Bracciolini (1946) et à San Giovanni (1946)). En 1949, il conçoit le siège de l'ambassade de Pologne à Rome. À Rome, il participe à la conception du tronçon des lignes de métro Roma Termini - Osteria del Curato et Roma Termini - Piazza Risorgimento (1960-61). En outre, Pacanowski s'est également occupé d'architecture d'intérieur et d'aménagement de jardins.


V illas Entre 1946 et 1957, Pacanowski réalise principalement des projets d'architecture résidentielle à Rome (palazzina SCIE in via S. A. Merici, 1949 ; Due palazzine a via Monti Parioli, 1951) et à Naples (palazzine Laudiero in via Petrarca, 1950 ; palazzine Borselli in via Petrarca, 1954 ; palazzina Baratta in via Nevio, 1957).

La Villa Crespi, réalisée entre 1952 et 1955, située sur la colline de Posillipo à Naples, s'est avérée être un projet phare. Dans les années 1950, le quartier était devenu un lieu attrayant pour les architectes qui voulaient expérimenter l'architecture résidentielle sous sa forme moderne. Pacanowski, faisant preuve d'une remarquable maîtrise de l'intégration de la masse dans le profil de la colline, a conçu une villa moderniste qui éblouit par son plan ouvert, ses terrasses longitudinales en surplomb et son jardin sur le toit.

Composée de trois étages, la façade blanche de la villa se confond avec la face du travertin. Le premier étage, au niveau de la chaussée, est l'espace de vie de la villa - un salon avec un mur courbe en arc et une terrasse sur laquelle le brise-soleil projette ses ombres. Les deux étages suivants abritent les chambres à coucher. Les lignes horizontales des terrasses sont traversées par une colonne massive, qui s'intègre parfaitement au quartier de pins méditerranéens situé de part et d'autre de la villa et qui fait également partie de la composition d'ensemble. En 1956, la revue Epoca (n° 324) a classé la Villa Crespi parmi les "plus belles du monde".

La même année, des photographies de la villa ont été exposées à l'exposition internationale d'architecture de 1956 à San Paolo, au Brésil. D'autres villas ont été conçues dans le même quartier branché de Naples : la Villa Maderna (1959), avec son toit plat caractéristique qui était à l'origine recouvert de végétation, et la Villa Bruni Platania (1957). Elles illustrent toutes l'inspiration de Le Corbusier pour une architecture raffinée et moderniste inscrite dans le paysage, avec un plan ouvert et de grandes terrasses.


Bâ timents résidentiels Parmi les projets les plus importants, citons ceux réalisés à Naples (INA-CASA Secondigliano, 1957-1962), à Caserte (1956-1960) et à Bénévent (INA Assitalia 1959-1965, INA-CASA Rione Libertà 1956-1965) ou encore l'immeuble résidentiel de la via Petrarca à Naples (1950-1959). Les bâtiments se caractérisent par des façades modernistes avec des terrasses régulières et s'inspirent clairement de l'architecture de Le Corbusier.

Pacanowski a également conçu des complexes résidentiels et commerciaux entiers, dans lesquels la rigueur fonctionnelle, un plan réfléchi tant pour l'architecture que pour les espaces verts et l'utilisation d'éléments préfabriqués sont évidents. C'est le cas, par exemple, du complexe résidentiel Castello di Cisterna à Naples, conçu dans les années 1980 pour les victimes du tremblement de terre. Le complexe comprenait également une crèche, un jardin d'enfants, une école primaire et un centre sportif.


Bâ timents de service Parmi les projets de bâtiments tertiaires les plus importants, on peut citer le complexe de bureaux de 5 étages conçu à l'origine pour la société de télécommunications SET (TELECOM) à Naples (1959-1966). Aujourd'hui, le bâtiment est le siège de l'université "Parthenope". Environ 35 000 m2 accueilleront des amphithéâtres, des bureaux, des secrétariats, des salles de réunion, une cantine et un parking à étages. L'aménagement de la cour et de l'espace vert autour du bâtiment avec de grands arbres faisait également partie du projet.

D'autres exemples de développements similaires sont les bâtiments de l'ENEA (alors CNEN - Comitato Nazionalre per l'Energia Nucleare) à Rome et la verrerie Carini (1975-1977).



Le projet exceptionnel de Pacanowski est l'église Saint-Antoine de Padoue à Foggia, réalisée entre 1966 et 1979. L'architecture suggestive est une sorte d'hommage de Pacanowski à l'architecture de Le Corbusier. La masse irrégulière en béton armé du toit massif contraste avec le corps irrégulier de l'église, constitué de murs courbes recouverts de blocs de béton préfabriqués dans une chaude nuance de brun. L'ensemble donne l'impression d'un bâtiment extrêmement organique qui s'inspire fortement de la chapelle de Ronchamp.



Les projets de Pacanowski se caractérisent par le soin apporté à l'inscription de la volumétrie dans l'environnement naturel, la clarté du langage architectural, l'originalité des éléments structurels et des matériaux (avec une utilisation particulière du potentiel du béton armé), résultat des expérimentations de l'architecte dans le courant de l'architecture moderne d'après-guerre Son processus logique qui unifie toutes ses activités, dans lequel le choix des formes, les diverses solutions visuelles, les idées structurelles, les thèmes paysagers, forment son propre "style" architectural. Les motifs méditerranéens et puristes, le psychologisme de Loos, le style de Le Corbusier et les innovations techniques s'entremêlent dans toute son œuvre, dans laquelle se manifestent une forte condamnation de la "fausse architecture" et un intérêt articulé pour le potentiel constructif du béton armé et du verre".

Outre l'architecture, Pacanowski se passionnait pour la culture des plantes et des fleurs. Il a même écrit plusieurs textes pour des magazines sur ce sujet. Dans l'un d'eux, il parlait de son type de cactus préféré, le Selenicereus grandiflorus (cereus multiflorus), qui ne fleurit qu'une nuit par an. Son amour de la nature se retrouve dans les réalisations de l'architecte, qui intègre parfaitement ses projets dans l'environnement naturel, sans le dominer ni le dégrader. Comme l'écrit Massimiliano Savorra : "Ses projets reflètent un expérimentalisme prudent, à travers lequel il recherche l'harmonie entre l'espace conçu et le paysage".

De son côté, M. L. Neri, dans son livre Davide Pacanowski. Decano souligne : "Nature/homme/structure/forme, tels sont les mots clés pour interpréter sa dimension architecturale".

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Davide Pacanowski est décédé en 1998 à Rome à l'âge de 92 ans. Avec l'autorisation spéciale d'un rabbin, son corps a été incinéré et ses cendres reposent au cimetière de Campo Verano à Rome. La fille de l'architecte, Mirta, se souvient de son père comme suit :

"Mon père était aimé de tous. Il avait un charisme extraordinaire. Il n'a jamais fait de compromis et a ainsi donné un sens aux grandes valeurs de l'existence. Il menait une vie extraordinaire, il était constamment en mouvement.

[...] Mon souvenir le plus fort est celui de ses yeux, d'où rayonnaient la loyauté, la joie et la sérénité." Pendant la rédaction de ce texte, la famille de l'architecte m'a apporté son soutien : sa fille Mirta Pacanowski et son fils Andrea Pacanowski, que je tiens ici à remercier chaleureusement.

En 2017, la famille a fait don aux Archives centrales de l'État (Archivio Centrale dello Stato) de l'ensemble des archives relatives au travail de l'architecte. L'inventaire avec la biographie, la liste des projets et la description des documents produits peut être téléchargé en format pdf sur le site web .