La célèbre artiste polonaise , dont les œuvres sont aujourd'hui visibles dans le monde entier , a passé deux ans au Brésil dans sa jeunesse, parmi les descendants de paysans venus de Pologne. Elle a parcouru à cheval les colonies polonaises, dispersées dans la forêt tropicale, afin d'enseigner aux jeunes filles le métier de tisserande. De son séjour au Paraná, il reste deux peintures - des portraits - conservées dans la collection du musée Mallet.

Ateliers de tissage pour la communauté polonaise

Krystyna Kopczyńska (1912-2000) et Konrad Sadowski (1902-1960) sont arrivés au Brésil à la demande du gouvernement polonais. Tous deux étaient alors fraîchement diplômés de l'Académie des beaux-arts de Varsovie. Krystyna étudie la peinture, le tissage, la céramique et la lithographie , en s'inspirant de la culture populaire. Après avoir soutenu son diplôme en 1934, le professeur Maciej Masłowski (1901-1976) lui propose un poste d'assistante à l'académie, mais la jeune artiste choisit le Brésil.

En 1937, Kopczyńska arrive dans l'État du Parana , dans le sud-est du pays, pour organiser des ateliers de tissage pour les représentants de l'émigration polonaise. Elle reçoit un salaire et deux chevaux du consulat polonais, ce qui lui permet de parcourir d'étroits picadoes (chemins forestiers) reliant les colonies d'immigrés polonais distantes de plusieurs kilomètres. Parmi les jeunes femmes émigrées , elle forme un groupe de tisserands travaillant sur 60 métiers.

Pendant son séjour au Brésil, Krystyna Kopczyńska reçoit sa première grande récompense - une médaille lors d'une exposition à Paris pour une tapisserie intitulée Végétations , qu'elle a exposée conjointement avec la coopérative d'artistes de Varsovie Ład. Parmi les exilés au Brésil, son travail est remarqué et apprécié. L'hebdomadaire "Lud" (1er mars 1938) rend compte d'une exposition organisée dans la colonie de Cruz Machado (Paraná), où 40 tisseuses ont présenté plus de 400 produits en lin, dont des kilims, des serviettes, des châles et des textiles artistiques. L'exposition a été inaugurée par le gouverneur de l'État, Manuel Ribas (1873-1946) : "P. Interventor [le gouverneur], ainsi que tous les visiteurs de l'exposition, ont été enchantés par les produits en lin [...]. Le cours est dirigé par Mme Halina Kopczyńska [nom modifié - note de l'auteur], une artiste-peintre qui a remporté une quinzaine de prix pour ses œuvres, et récemment, lors d'une exposition à Paris, une médaille d'or pour les textiles".

Les autorités de l'État ont été très impressionnées par les produits des tisseuses immigrées. Après l'exposition, le gouverneur a publié un décret qui exemptait l'industrie du lin de taxes. Cela encouragea les colons à cultiver le lin , en particulier dans les régions de Cruz Machado et d'Araucária. Peu de temps après, une entreprise française a ouvert une grande usine de produits en lin , qui produisait des toiles de lin, des vêtements, des serviettes, des capes et des tapis, entre autres. Un mois après l'exposition à Cruz Machado, les produits ont été présentés à un public plus large, cette fois à Curitiba même. Les rédacteurs du magazine "Lud" ont une nouvelle fois fait l'éloge de la jeune formatrice polonaise : "Les objets exposés sont réalisés sous la direction de Mme Helena Kopczyńska [nom modifié - note de l'auteur], une spécialiste de l'art populaire. Il y a de magnifiques papiers peints, kilims, pulls, serviettes, etc. qui méritent une attention particulière et la reconnaissance de l'art populaire polonais".

En signe de reconnaissance, le gouvernement de la République de Pologne a décerné à Krystyna Kopczyńska une médaille d'or pour son travail de production de tapisseries . L'artiste a également travaillé pour le consulat polonais de Curitiba . Cela n'a toutefois pas plu aux autorités brésiliennes qui, après l'entrée en vigueur des décrets de nationalisation du président Getúlio Vargas (qui interdisaient les organisations ethniques et l'utilisation de langues autres que le portugais), ont interdit toutes les activités culturelles et politiques des immigrés. - ont interdit toutes les activités culturelles et politiques des immigrés . Kopczynska a été placée en détention pendant plusieurs jours . Elle a été libérée après l'intervention du consulat polonais.

Pendant son séjour au Brésil, Krystyna Kopczyńska a épousé Konrad Sadowski. Peu après, le jeune couple est rentré en Pologne.

Portraits de la collection de la Casa da Memória (Maison du souvenir de l'immigration polonaise)

Deux portraits à l'huile réalisés par le pinceau de Krystyna Kopczyńska constituent un souvenir inhabituel de son séjour à Paraná. Ils font désormais partie de la collection du petit musée Casa da Memória (Maison de la mémoire de l'immigration polonaise) , créé dans l'ancien siège de l'école secondaire polonaise la plus célèbre du Brésil, le collège Nicolaus Copernicus de Mallet. Les portraits présentés à l'exposition montrent le même homme . Il s'agit probablement du mari de l'artiste, Konrad Sadowski , qui enseignait la physique aux enfants des émigrés polonais au Paraná. Les deux portraits avaient déjà été peints à Londres, où le couple d'artistes est arrivé en 1940 et où il a vécu pendant sept ans.

Le portrait, encadré dans un cadre en bois (56×45 cm), représente un homme d'âge moyen, vêtu d'une chemise et d'une cravate et d'une veste avec une fleur au revers, et est encadré de face. Le modèle regarde devant lui d'un air distrait, fronce les sourcils et tient une pipe dans les doigts de sa main droite. Le portrait est signé dans le coin inférieur droit "K. KOPCZYŃSKA-SADOWSKA / 1942".

Le portrait suivant se caractérise par une composition tout aussi simple. Il représente également un buste de face d'un homme portant une veste verte (uniforme ?) et une chemise avec une cravate. L'homme représenté appuie sa tête sur sa main droite et regarde le spectateur avec un doux sourire. Le portrait à l'huile (mesurant 33×26 cm) n'a pas de cadre, mais il est signé dans le coin inférieur droit : "K. SADOWSKA / Londres 1941".

Les pérégrinations des époux Sadowski dans l'émigration

Après leur retour au pays en 1939, les Sadowski organisent , pour le compte du ministère des Cultes et des Lumières, des ateliers de céramique dans la région de Stanislawow . Leur travail social est interrompu par l'éclatement de la guerre. Après la défaite de la campagne de septembre, Krystyna et Konrad se rendent à Paris, où se trouvent déjà de nombreux artistes et amis. Krystyna entreprend des études artistiques à l'Académie de la Grande Chaumière . Après la chute de la France, le couple se rend en Algérie , puis, en septembre 1940, à Londres , où Konrad Sadowski devient pilote de la RAF. Pendant leur séjour au Royaume-Uni, ils organisent des expositions commandées par le gouvernement polonais en exil. Après la guerre, ils ont tous deux étudié la poterie à la Central School of Arts and Crafts.

En 1947, une exposition de peintures de Krystyna Sadowska a eu lieu à la St. George Gallery de Londres.

Du Brésil au Canada

En 1947, le couple d'artistes émigre à nouveau au Brésil, où il installe un atelier de tissage et de poterie . Leurs œuvres, inspirées par l'exotisme du pays, sont exposées dans la galerie du ministère brésilien de l'éducation et de la santé publique à Rio de Janeiro. La même année, le gouvernement brésilien a décerné aux tapisseries de l'artiste une médaille d'argent lors de la 52e exposition nationale des beaux-arts . La tapisserie intitulée "Rêve du Canada" a attiré l'attention d'une délégation du gouvernement canadien. Le jeune couple se voit proposer de travailler pour le gouvernement provincial de la Nouvelle-Écosse.

En 1949, les Sadowski quittent le Brésil , cette fois définitivement. Ils s'installent à Toronto , enseignent à l'Ontario College of Art et exposent leurs œuvres. En 1950, l'hebdomadaire polonais "Związkowiec", dans un compte rendu de l'exposition de l'industrie de l'art à Montréal, rapporte ce qui suit : "Krystyna Kopczyńska-Sadowska et Konrad Jagmin-Sadowski, connus pour leur exposition à la Morgan Gallery, présentent une riche collection de céramiques et de textiles".

En 1960, Konrad Sadowski meurt. Après la mort de son mari, Krystyna quitte le Collège et commence à travailler de manière indépendante. La même année, elle présente à Toronto une exposition originale de textiles d'art et de batiks (une technique de peinture qui consiste à appliquer de la cire et à baigner le tissu dans une teinture, qui ne teint que les zones non couvertes par la couche de cire). L'exposition a été très bien accueillie par la critique.

Kopczyńska-Sadowska poursuit son chemin artistique et expose ses œuvres dans le monde entier , y compris en Pologne. Elle crée des tapisseries, des batiks et des sculptures en métal . En 1977, sa première exposition rétrospective a lieu à la galerie d'art de Windsor. C'est au Canada que Krystyna Sadowska a rencontré son second mari, Stefan Siwiński, designer et fabricant de meubles.

Les œuvres de Krystyna Sadowska font aujourd'hui partie de collections publiques et privées dans le monde entier et décorent de nombreux lieux publics au Canada. Krystyna Sadowska a reçu de nombreuses distinctions et récompenses pour son travail , notamment la Fondation Jurzykowski pour l'émigration.