L'article "Volhynie culturelle" publié dans le périodique "Świat", 1925, n° 27, pp. 7-8 (domaine public, reproduit de la bibliothèque universitaire de la KUL) décrit l'état de l'éducation polonaise en Volhynie. Les écoles les plus importantes sont énumérées, notamment l'école secondaire de Krzemieniec et l'école située dans l'ancien palais Wiśniowiecki à Białokrynica.

Une lecture modernisée du texte

Le lycée de Krzemieniec et le palais de Bialokrynica en Volhynie.

Nous savons et écrivons peu de choses sur les provinces orientales, et surtout sur la perle du Commonwealth, la belle et fertile Volhynie. Nous l'imaginons comme une terre négligée, complètement détruite par la guerre, à moitié fertile. Pourtant, grâce à son sol fertile, elle a retrouvé sa richesse d'antan, est florissante et progresse rapidement dans tous les domaines. À bien des égards, la Volhynie est aujourd'hui dans une situation bien meilleure qu'avant la guerre. Le développement de l'éducation est particulièrement frappant. Il suffit de dire que le nombre d'écoles a plus que doublé par rapport à la période d'avant-guerre et que le nombre d'élèves a triplé.

On compte aujourd'hui environ 1 100 écoles et près de 90 000 élèves. La croissance quantitative s'est accompagnée d'un développement qualitatif. Les enseignants des écoles russes d'avant-guerre étaient insuffisamment qualifiés ; les séminaires d'enseignants restaient inactifs, produisant des enfants sous-éduqués qui, même s'ils avaient appris, ne se souciaient pas de rafraîchir leurs connaissances, de poursuivre leur éducation, de les maintenir en contact avec le monde de la science et avec les réalisations de la pédagogie. L'enseignement dans les écoles populaires n'avait lieu que pendant les mois d'hiver, de la première neige à Pâques. Aujourd'hui, une grande attention a été portée à la qualification professionnelle des enseignants, et vingt cours de formation sont organisés chaque année, de sorte que sur un total de 1 983 enseignants, 843 sont pleinement qualifiés, 588 sont temporairement qualifiés, et seulement 552 ne sont pas qualifiés, une catégorie équivalente à celle de l'enseignant d'avant-guerre.

L'année scolaire dure normalement dix mois ; la tendance est à la création d'écoles de type supérieur - écoles à cinq et sept sections - ce qui augmente considérablement le niveau d'éducation des jeunes. L'une des faiblesses de l'éducation est le manque de bâtiments scolaires, car environ 900 écoles ne disposent pas de leurs propres bâtiments et sont hébergées dans des maisons de village louées. L'un des facteurs les plus importants qui augmentent la valeur des écoles générales de Volyn est l'existence d'ateliers d'artisanat : menuiserie, serrurerie, forge, cordonnerie, couture, vannerie, etc. À la fin de leur scolarité, les jeunes sont dotés de toute une série de connaissances pratiques, qu'ils appliquent à la maison ou qui leur permettent d'intégrer une école professionnelle spécialisée.

De plus en plus d'écoles de ce type sont créées en Volhynie, et toutes sont bien fréquentées. Elles sont gérées à la fois par les assemblées de district et les associations sociales, dirigées par la Société scolaire. A Lutsk, par exemple, la Société éducative polonaise a fondé il y a quelques années une école commerciale de trois ans à caractère strictement pratique. Nous avons eu l'occasion de visiter une exposition des travaux des élèves, organisée à la fin de l'année scolaire. Cahiers de comptabilité, modèles de dactylographie et de sténographie, tableaux de géographie commerciale, de statistiques, d'économie politique, échantillons de science des matières premières, cartes, plans, préparations de chimie industrielle - tout ce qui avait été fait par les élèves eux-mêmes attestait de la qualité et de la justesse de l'enseignement.

Un phénomène similaire, mais à une échelle beaucoup plus grande, peut être observé à Ostrog. À l'initiative de l'inspecteur scolaire local, un "Work House" a été créé, un grand atelier pour l'enseignement pratique de l'artisanat destiné aux élèves de toutes les écoles - secondaires et générales. Nous disposons ainsi de salles de dessin, de laboratoires, de salles de physique, d'ateliers d'artisanat et, enfin, de jardins scolaires soigneusement entretenus par les élèves. Les jeunes sont devenus si enthousiastes qu'ils passent tout leur temps libre dans la "Maison du travail". Une exposition d'objets manufacturés, véritable musée de l'industrie et de l'artisanat, y a également été créée. Certaines de ces pièces ont quitté Ostrog pour se rendre à l'exposition scolaire internationale de Florence, où elles ont été récompensées.

On peut dire que les écoles de Volyn font plus et mieux qu'ailleurs pour préparer les jeunes à la vie pratique. Elles le font avec beaucoup d'enthousiasme et de flair. Par exemple, le Seym de Krzemieniec a acheté le magnifique palais historique de Višniavec, ainsi qu'un immense parc, et y a installé une école d'artisanat. Soixante garçons de toutes les régions du district y apprennent la menuiserie et le lattage (en plus des matières théoriques relevant du champ d'application habituel d'une école polyvalente), et l'ouverture d'ateliers de serrurerie et de cordonnerie a été annoncée pour l'année prochaine.

L'école est gérée de manière pédagogique et professionnelle exemplaire ; il convient de souligner que, contrairement à d'autres écoles de ce type, elle compte une prédominance d'élèves de nationalité ukrainienne, qui s'y sentent parfaitement à l'aise et cohabitent parfaitement bien avec leurs collègues polonais et avec le personnel enseignant. Parmi les autres établissements professionnels de Volhynie, il convient de mentionner l'école agricole d'État de Trościaniec, dans le département de Łuków, ainsi que les écoles pour garçons de Kunkow et pour filles de Horyńgród, dans le département de Rówień, qui sont actuellement en cours d'organisation. L'enseignement secondaire en Volhynie est représenté par 7 gymnases d'État mixtes, dont ceux d'Ostrońce, de Lutsk et de Kowel, un séminaire d'enseignants d'État à Ostrońce, 18 gymnases privés, dont 8 avec le polonais comme langue d'enseignement, 3 avec l'ukrainien, 4 avec le russe, 3 avec l'hébreu.

En 1924/25, 2 573 élèves des deux sexes ont fréquenté les écoles secondaires d'État, dont 1 951 Polonais, 50 Ukrainiens, 319 Russes, 8 Allemands, 53 Tchèques et 287 Juifs. Les écoles secondaires privées sont fréquentées par 1 635 élèves, dont 1 catholique romain, 6 évangéliques, 374 orthodoxes et 1 254 mosaïques ; on constate donc que la plupart des écoles secondaires privées (écoles de langue polonaise et hébraïque) sont destinées à la jeunesse juive.

Le couronnement de l'éducation en Volyn est le lycée de Krzemieniec, qui est un complexe scolaire séparé ; il comprend : 1) un gymnase naturel et mathématique, 2) un séminaire d'enseignants avec une école d'exercices - deux établissements mixtes, situés dans les bâtiments du lycée de Krzemieniec, 3) une école secondaire masculine d'agriculture et de sylviculture à Białokrynica, près de Krzemieniec, occupant un magnifique palais ayant appartenu à la famille Wiśniowiecki. Environ 1 000 enfants sont scolarisés dans ces écoles, dont la moitié vit en internat.

En outre, une école secondaire de commerce et une école inférieure d'horticulture sont en cours d'organisation. Les grands domaines forestiers et les terres arables appartenant au lycée de Krzemieniec en font un établissement d'enseignement exemplaire.