L'article décrit Jaszuny, un village situé à quatre miles de Vilnius, appartenant à la famille de Michał Baliński. Jan Śniadecki devait également passer les derniers jours de sa vie à Jaszuny. L'histoire et l'aspect du manoir y sont décrits. L'histoire du portrait de Śniadecki et l'émission de lettres de Magdalena née Dzieduszycka Morska sont également évoquées. (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1865, T:11, pp. 41-42, d'après : Bibliothèque numérique de l'Université de Łódź).

Une lecture modernisée du texte

Le manoir de Jaszuny.

Jaszuny, le village dont le manoir est représenté sur la gravure sur bois ci-jointe, situé sur la rivière Mereczanka, à environ quatre miles de Vilnius, sur la route postale menant à Grodno en passant par le Lido, est la propriété de la famille de feu Michał Baliński, bien connu dans notre littérature. Les derniers moments de sa vie ont été passés ici par le célèbre Jan Śniadecki, oncle de Zofia Śniadecka, l'épouse de Baliński. Ayant atteint un âge avancé, "il décida de passer le reste de ses jours à Jaszuny, au sein de sa famille. Il aimait l'environnement sain, entouré de forêts et abondamment parsemé de crinoïdes vivants, et la possibilité de chasser, qu'il avait autrefois passionnément appréciée.

En 1823, il annonça son intention de se construire une maison confortable et décorative à Jaszuny et de s'installer définitivement dans la famille Balinski. Le professeur Karol Podczaszyński fut immédiatement chargé d'élaborer un plan qui fut ensuite exécuté après quelques modifications mineures. En juin 1824, la construction de ce manoir commença et dura quatre ans. Ce n'est qu'à la Saint-Jean de 1828 que Sniadecki, avec sa bibliothèque et toute sa suite, déménagea enfin de Vilnius à Yashun et s'installa dans sa nouvelle demeure, satisfait de tout ce qui l'entourait. Il était alors âgé de 70 ans. Dans cette retraite rurale, entouré d'un cercle d'êtres chers et d'amoureux, il était heureux d'achever le cours de ses mathématiques, commencé il y a de nombreuses années avec l'annonce de l'algèbre.

Mais la vieillesse et le manque de force ne lui permettaient pas de le faire ; il passait donc son temps à lire, en compagnie de son ménage et des quelques amis et voisins qui venaient lui rendre visite, et parfois à se divertir à la chasse. Plusieurs fois, le vieil homme, oubliant ses faibles forces, voulut participer à une chasse à l'ours. Et une fois, il eut une grande joie, car lors d'une de ces chasses à laquelle il participa, un ours fut abattu peu après l'installation des canons, à une centaine de pas de lui. Les chasseurs reçurent une généreuse récompense et un joyeux festin, auquel Śniadecki participa également, mit fin aux difficultés et au plaisir de toute la chasse.

L'ancien recteur de l'académie de Vilnius, le père Jundzill, qui avait séjourné à Yashuny pendant plusieurs semaines au cours de l'été, et l'évêque Klagiewicz, ainsi qu'un ancien élève de Sniadecki et son successeur en astronomie, Slawinski, lui ont rendu visite. Parmi les voisins, le plus gentil avec Sniadecki était Wawrzyniec Putkamer, le mari de Maryla Mickiewicz, qui vivait à trois miles de là, à Bokieniki, autrefois un guerrier et un beau lancier, enfumé par la poussière des batailles de Liitzen et de Bautzen. "C'était un homme complètement différent (écrit Michał Baliński) de ce que les biographies de Mickiewicz décrivent. Ce n'était pas un aristocrate, et non seulement il n'était pas riche, mais il était très pauvre.

Ayant hérité d'une parcelle de terre dépouillée et détruite, il vivait d'une activité clairsemée et de l'industrie des manufactures établies. Cependant, ce citoyen hors du commun possédait des qualités de cœur et d'esprit si grandes qu'elles se rencontrent rarement dans le monde entier. Travailleur, éclairé, amoureux de la liberté des paysans, il était aimé et adoré de ses paysans, dont il abhorrait le servage et qui ont laissé à son fils leur honneur et leur dévouement comme le plus agréable des héritages ; un ami fidèle et dévoué à ceux qu'il aimait, s'oubliant lui-même ; en même temps joyeux, malgré sa lutte constante avec les nécessités de la vie et le pain quotidien, très spirituel, véritable trésor d'anecdotes et d'aventures amusantes, aimant, dans ses moments de loisir, les livres et la chasse.

Tel était notre voisin bien-aimé, qui entrait dans la compagnie confidentielle de Jan Śniadecki". Le second de nos voisins était l'illustre et historique héritier de Pawłowo, fondateur du Commonwealth local lors de la Diète de 1791, le prêtre Pawel comte Brzostowski, qui vivait à deux miles de là, à Turgiels, où il était curé de la paroisse. Ce dernier, incapable de se rendre à Yashun en raison de son âge avancé, envoya à Sniadecki ses poèmes et de magnifiques produits en écorce de bouleau ornés d'emblèmes astronomiques. Au cours de l'été 1830. Sławiński fit venir l'artiste Kleinibowski, qui dessina un portrait de Śniadecki et, se rendant à Paris, l'apporta à Oleszczyński pour le faire graver.

C'est ce même portrait qui est devenu si populaire chez nous et qui fait maintenant partie de l'Album de Vilnius. Incapable de travailler lui-même et vivement intéressé par le développement de la littérature, il était ravi de recevoir de fréquentes lettres du professeur Szopowicz à Cracovie et entretenait une correspondance constante avec lui. Par son intermédiaire, ayant appris la mort en 1828 de son bon serviteur Grzegorz Ciechoński, qu'il avait laissé à Cracovie, il fit don à sa veuve de zip. 100 par an. Les lettres de Mme Magdalena Morska, née Dzieduszycka, connue en Galicie pour son domaine de Zarzecz, magnifiquement aménagé et décoré, l'occupent également.

Outre des nouvelles sur des événements et des connaissances, les lettres de cette noble matrone, qui entretenait depuis longtemps des relations amicales avec Śniadecki, contenaient de nombreuses descriptions d'activités agricoles et de jardinage, qui occupaient Śniadecki en tant qu'habitant du village et jardinier amateur. Ses vieux amis de Varsovie, Niemcewicz et Sierakowski, l'abreuvent de nouvelles, mais son âge avancé le rapproche de plus en plus de la tombe.

En 1827, il est sauvé d'une grave maladie par le docteur Józef Mianowski, alors assistant à la clinique de Jędrzej Śniadecki, ami de la maison et médecin de confiance de Jan. Il commença bientôt à tomber plus fréquemment ; mais après être allé chercher de l'aide à Vilnius, il revint à Jaszun en avril 1830, plein de force et de vigueur, inconnues depuis longtemps chez lui. Mais l'amélioration est apparente. D. Le 9 novembre de cette année, au moment où il commençait à dîner, il termina sa vie sans aucune souffrance. Son corps a été enterré sur une colline couverte de forêts, à quelques centaines de pas du manoir, au-delà de la rivière, comme lieu de sa promenade préférée et presque quotidienne. Michał Baliński est également décédé l'année dernière dans ce manoir, et a été enterré à côté des cendres de Jan Śniadecki.