Le texte mentionne un "précieux monument du passé", à savoir le manoir d'Ostashino. De nombreux éléments de la maison, certaines pièces, les motifs de la corniche ou des tuiles sont décrits et illustrés. En outre, l'histoire de cette ferme, autrefois propriété de la famille Baków, puis de la famille Szwykowski, est rappelée (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1900, Półrocze I, pp. 393-396, d'après : Bibliothèque numérique de l'Université de Łódź).

Une lecture modernisée du texte

Un précieux monument du passé.

Peu de sociétés civilisées possèdent aussi peu de monuments de la vie intérieure et de la vie du passé que la nôtre. Il suffit de parcourir l'Europe occidentale pour se rendre compte de la quantité de matériel qui reste de la façon dont nos ancêtres vivaient, vivaient et travaillaient. Mais à part les musées, les magnifiques musées de Vienne, de Munich, de Paris, de Londres et même de nombreuses villes plus petites, qui donnent une idée précise du passé des peuples respectifs, combien de maisons, de palais, de châteaux, oui ! Combien de maisons, de palais, de châteaux, et même de villes entières, comme Nuremberg, qui ont été si méticuleusement entretenus dans les moindres détails, non seulement à l'extérieur mais aussi à l'intérieur, que lorsqu'on les regarde, on s'étonne qu'entre tout cela il y ait des personnages comme nous, et non pas des chevaliers vêtus d'acier ou des dignitaires poudrés.

Partout, il y a un certain respect, une certaine vénération pour le passé, et malgré le présent en plein essor, les rappels du passé restent intacts. Tous les troubles politiques, tous les malheurs qui frappent ces sociétés n'affaiblissent pas leur prédilection pour ce point. Il est navrant de penser que les monuments du passé disparaissent et dépérissent dans notre pays. La plupart sont en ruine complète ou délabrés ; les églises, qui, grâce aux soins du clergé et au sentiment religieux que nous avons développé dans notre pays, sont les plus résistantes au temps, sont parfois tellement altérées qu'il est impossible de retrouver le style et l'époque où elles ont été construites ; les vieux murs des villes et les vieilles maisons sont soigneusement enlevés ou modifiés, afin que, Dieu nous en préserve, ils éblouissent les yeux de leurs contemporains par leur archaïsme. En un mot, la fièvre du modernisme. Et cela dure depuis longtemps, depuis que Krasicki, dans "Pan Podstoli", par la bouche d'un vieux courtisan, s'est plaint de la ruine de monuments précieux pour répondre à la nouvelle mode.

Il est vrai que chaque époque a ses propres exigences auxquelles elle doit se conformer, mais cela doit être concilié avec le respect du passé. Si les monuments se dégradent si vite, que dire des aménagements intérieurs, du mobilier et de l'ameublement qui sont le miroir le plus fidèle de la vie quotidienne ! Ils périssent et se détériorent, passant de main en main, servant des couches sociales de plus en plus pauvres, jusqu'à ce qu'enfin, quelque part dans un grenier, dans un pauvre appartement de province, comme des déchets inutiles, ils soient jetés à la poubelle, mettant un terme misérable à une vie qui a souvent commencé de façon brillante et splendide.

C'est ainsi que se perdent les documents qui, comme le chant commun, sont "l'arche de l'alliance entre l'ancienne et la nouvelle année". Un seul musée à Cracovie ne peut contenir tout ce qui doit être conservé. Les collections privées ne sont pas à la hauteur, car elles ne sont pas accessibles et ne peuvent pas stocker trop d'objets. Bref, il n'y a pas d'association archéologique qui se chargerait de fonder un musée, ni de monuments d'architecture ancienne qui abriteraient également du matériel non détruit, à l'exception de Wilanów et Podhorzec en Galicie.

Il est donc souvent très difficile de se faire une idée de l'environnement dans lequel évoluent les personnages du passé dépeints par les poètes et les romanciers, et si le lecteur se contente de la mention souvent inarticulée de "magnifiques chambres" ou de "modestes manoirs", ces termes ne peuvent satisfaire quiconque souhaite visualiser l'arrière-plan approprié pour les scènes que la littérature met sous ses yeux. Mais celui qui ressent le plus fortement le manque de repères adéquats, c'est le peintre qui s'efforce de composer des scènes du passé, et c'est aussi la raison de la collecte scrupuleuse de dessins et de notes liés à la vie des siècles passés. Les nombreux dessins collectés dans le passé par Lesser, W. Gerson, Matejko, Eljasz, Kossak et bien d'autres, et relatifs aux vêtements, aux intérieurs et aux objets quotidiens, ont été créés dans le but de combler les lacunes dans ce domaine.

Parfois, au cours de leurs recherches, ils sont tombés sur des souvenirs d'une valeur inattendue et parfaitement bien conservés, qui pouvaient servir de test à ce qu'ils avaient deviné à partir de sources plus difficiles. En 1852, le professeur Gerson, qui parcourait le sud du Royaume, est tombé sur un manoir appartenant à la famille Dąmbski à Chruszczyna Wielka, à Pińczów. Ses fenêtres d'origine, ses peintures murales à l'huile représentant une sorte de chasse et, selon la tradition, apportées de Gdansk sur du verre, une grande cheminée dans le coin avec les armoiries des propriétaires au-dessus de la corniche, et une cuisinière en majolique à côté, tout cela attestait de ses origines anciennes. Aujourd'hui, j'entends dire que, bien que le domaine soit resté entre les mains de la même famille, tout cela a disparu, emporté par le souffle d'une nouvelle mode.

Je ne sais pas si l'on a pensé à conserver ces précieux souvenirs, ou à les envoyer au moins à une sorte de collection, mais je sais seulement qu'il en reste un souvenir dans l'album du professeur Gerson et dans la description du "Kłosy" (volume IX, page 88). Malheureusement, ce n'est pas suffisant ! En regardant ce dessin, j'étais parfois envieux de l'opportunité qui permettait à des promeneurs chanceux de voir de leurs propres yeux un monument aussi intéressant. Je n'aurais jamais imaginé avoir l'occasion d'éprouver ce plaisir en personne. Au début du mois de juillet, je suis arrivé à Novogrudok. Mon hôte, lui-même doté d'un sens artistique élevé, attira mon attention sur le village, qu'il convenait de visiter en raison de l'ancien manoir, pas mal conservé à ce jour.

Ainsi, en route pour Svitezh et considérant Svitezh comme la destination principale du voyage, nous nous sommes rendus à Ostashyn, le village où se trouve le manoir de la proéminence. Vers deux heures de l'après-midi, après une courte randonnée à travers des prairies luxuriantes et fleuries, nous nous sommes retrouvés devant un bâtiment ancien mais parfaitement entretenu à l'extérieur. Il s'agit d'un manoir de campagne typique, comme on en trouve encore beaucoup, surtout dans les régions les plus éloignées. L'originalité de l'extérieur réside dans les contreforts qui soutiennent les angles et dans le porche en briques, dont l'entrée est formée d'une porte au sommet semi-circulaire, flanquée sur les côtés de deux fenêtres aux extrémités similaires. Le manoir, m'a-t-on expliqué, est construit en argile taillée, et les contreforts ont été donnés plus tard pour soutenir la construction en ruine. Au-dessus de la première porte du porche se trouve une plaque commémorative, dont la langue et le caractère même de l'écriture entachent les origines anciennes ; le texte est une simple et étrange sérénité face aux jugements de la Providence.

Au-dessus de la deuxième porte, qui mène au grand couloir, se trouve une deuxième plaque, quelque peu usée ou plâtrée, qui nous donne la métrique de la construction :

"ASSASSINÉ R.P. 1670, RÉPARÉ R. 1731".

Nous apprenons ainsi que les murs datent d'une époque où le pays, après avoir traversé la tourmente suédoise, pansait ses plaies, réparait les dégâts, reconstruisait à partir des ruines et se préparait à continuer à vivre. Les réjouissances sont nombreuses, car, comme en témoigne un poêlier qui a parcouru la Pologne en 1678, il est rare de trouver des villes et des villages incendiés. Le pays était en ruines. De nombreux bâtiments privés et publics qui ont existé jusqu'à aujourd'hui portent également la marque de la seconde moitié du XVIIe siècle. La porte en chêne qui mène du porche au couloir a attiré mon attention par sa menuiserie et sa serrurerie d'origine. Elles mènent à un grand couloir qui, selon la tradition, était autrefois plus large et éclairé par deux fenêtres situées symétriquement de part et d'autre de la porte. Aujourd'hui, à droite de l'entrée, il y a un mur, et une fenêtre, séparée du couloir, appartient à la pièce constituant le magasin de la ferme.

Au-delà de cette chambre récemment créée, nous trouvons une grande chambre d'angle, avec trois fenêtres sur le devant et deux sur le dessus. Lorsque j'y suis entré, rassuré par mes guides qui me disaient qu'il n'y avait là rien de bien intéressant, puisque ce n'était que du vieux, j'avoue que j'ai été étonné - non pas que j'y aie trouvé une extraordinaire richesse de motifs ou une accumulation de détails, mais l'ensemble que j'ai vu m'a ému. Cette chambre, avec sa grande cheminée blanchie à la chaux, sa vieille cuisinière occupant un coin, sa tapisserie défraîchie, sa porte en chêne avec une curieuse ferrure, son plafond recouvert d'un pendentif en lin négligemment blanchi, me parlait dans sa totalité. D'ici, je pouvais sentir l'odeur du passé. Et la pensée et le cœur la déchiraient.

Mes compagnons, semblait-il, ne comprenaient pas mon ravissement et ne manquaient pas de me soupçonner d'exaltation, tandis que j'étais saisie par la possibilité de prendre le passé, pour ainsi dire, en flagrant délit. Cette chambre, si semblable dans sa conception à celle que le professeur Gerson a trouvée il y a près de 50 ans à Pińczów, témoigne du fait qu'à cette époque, de grands espaces étaient construits de la même manière, les murs étaient décorés de la même manière, des meubles similaires étaient utilisés, et l'artisanat devait être très avancé pour pouvoir produire de telles boiseries et de tels aménagements. Le manoir de Chruszczyn n'est plus une exception, mais plus ou moins le type général.

Les dessins qui l'accompagnent me dispensent dans une certaine mesure de faire des descriptions, qui ne sont pas du tout suffisantes lorsqu'il s'agit de formes. Tout au plus quelques explications seront-elles nécessaires, notamment à cause des couleurs, qui ne peuvent être reproduites à l'écrit. Le dessin principal représente ce coin de la chambre, où se trouvent la porte d'entrée, la cheminée et la cuisinière. Cette porte d'origine en chêne est décorée de lattes crantées, comme on en trouve parfois dans les anciennes armoires de Dantzig, également du XVIIe siècle. Les ferrures sont principalement une serrure à l'ancienne, avec une poignée dans la partie supérieure et un pêne dans la partie inférieure, d'où dépasse une petite poignée dans le bas. La serrure est entièrement visible d'un côté de la porte, tandis que de l'autre côté, il n'y a qu'une poignée visible et un cadran à côté, forgé et gravé de manière convexe et ornementale.

Sur la moitié opposée de la porte, à l'opposé de la serrure, il y a toujours une poignée qui permet de tenir la porte avec la main tout en fermant la serrure avec l'autre. J'ai trouvé une ferrure contemporaine tout à fait similaire dans la sacristie des Sœurs de la Miséricorde à Lublin. Chaque moitié de la porte est suspendue à deux charnières, joliment dessinées, forgées à la main, ce qui fait que chaque porte a un dessin distinct. Il y a encore pas mal de portes de ce type dans la maison, et j'ai regretté que le peu de temps dont je disposais ne m'ait pas permis d'en dessiner plus de deux types différents. La cuisinière est composée de carreaux de faïence. Leur fond est d'une couleur paille pâle et les dessins y sont réalisés en deux couleurs, à savoir vert émeraude et bleu. Les carreaux principaux sont peints de fleurs, la frise d'oiseaux et la corniche de fruits de fantaisie. Les angles de la cuisinière sont des colonnes, en forme de vis, propres à l'époque.

La cuisinière a peut-être été déplacée, comme en témoignent les portes nouvellement ajoutées et plus encore les carreaux d'angle changés, où parfois les chapiteaux servent de base et vice versa. Le tracé des lignes de la partie supérieure de la cheminée indique le XVIIe siècle, lorsque le style baroque introduisait de plus en plus de lignes courbes combinées à des lignes droites. Au-dessus de la corniche de la cheminée se trouvent des ornements en forme de boutons de taille importante, d'une hauteur de près de 24 cm, qui rappellent un artichaut. Ces boutons sont de couleur olive. Une cuisinière similaire a été trouvée par le professeur Gerson à Chruszczyna Wielka, que j'ai mentionnée plus haut. Ils étaient apparemment très répandus à cette époque, et on suppose qu'ils étaient originaires de Gdansk et qu'ils étaient également appelés "gdanskiens".

Il y a deux autres cuiseurs de ce type dans d'autres chambres du manoir, mais je n'ai malheureusement pas eu le temps de les dessiner et de les étudier. Autour de la chambre dont je parle, il y a un lambris bas qui s'étend jusqu'à une hauteur de près de 60 cm, et au-dessus duquel se trouve un panneau cousu sur toile, composé de briques d'environ un mètre de large, qui recouvre entièrement les murs et qui, pour plus de solidité, est bordé de lattes étroites. Certaines parties de la broderie sont faites en croix, d'autres en demi-larges. Sachant que la longueur de la chambre est de 7 mètres, sa largeur de 6 mètres et la hauteur de l'escalier de 2,50 mètres, nous sommes convaincus que si l'on exclut ne serait-ce que la moitié de la surface des murs calculée selon ces données pour les portes, les fenêtres et la cuisinière, l'escalier aurait une surface de 35 mètres carrés, c'est-à-dire plus de 100 coudées carrées de l'ancienne mesure, remplies de travaux de toile.

Que de travail, que de patience dans l'exécution de ce travail. La gouvernante elle-même et tout le personnel ont dû avoir beaucoup de travail avant que l'ouvrage ne soit achevé avec succès. Le motif de cette broderie consiste en de grands carrés diagonaux, dont la diagonale la plus longue est orientée verticalement, et dont les côtés sont constitués d'une ligne courbe ondulée. Les couleurs sont très délavées et la poussière ne permet pas d'évaluer leur état d'origine, mais en général, c'est une nuance de bleu plus ou moins forte qui prédomine. Les joints de la partie supérieure des carrés, qui sont des rectangles étroits, sont de différentes nuances de brun, tandis que les centres sont animés par des motifs étroits cousus en rouge. Une poutre était probablement visible au plafond. C'est ainsi que l'on construisait à l'époque. Un tel plafond existait également à Chruszyna Wielka.

Mais ici, à une époque apparemment plus tardive, les poutres ont été recouvertes pour égaliser le plafond avec de la toile, qui s'est affaissée à cause de la vieillesse, créant des courbes pavées, un abri parfait pour les souris et les rats. Les fenêtres, placées dans de profonds encadrements de maçonnerie épaisse, n'ont elles-mêmes rien d'original dans leur dessin et semblent dater d'une époque plus tardive. Ce qui est intéressant, c'est que sous chaque fenêtre, le mur est tellement en retrait qu'il offre une sorte de banc pour s'asseoir. Ce dispositif intérieur séculaire est complété par six chaises qui, par hasard, sont restées intactes. Il s'agit de chaises aux pieds courbes et au dossier haut de style Louis XIV. Leur revêtement est également en toile de broderie, ce qui témoigne de l'ardeur au travail de nos arrière-grands-mères et de leur amour pour l'embellissement de leur maison.

La maison, dont la moitié est inoccupée, est transformée en entrepôt et en garde-manger, tandis que l'autre moitié abrite la cuisine et la chambre du compagnon. Son plan général est essentiellement très simple, à savoir qu'un mur de cheminée passe au milieu de la longueur de la maison, la divisant en deux parties, dont l'avant, plus large, occupant deux fenêtres de pignon, contient un grand vestibule au milieu et deux chambres d'angle, tandis que l'arrière, occupant une seule fenêtre de pignon, est divisé en un certain nombre de chambres plus petites, dont la taille, le nombre et la qualité, cependant, j'ai eu du mal à juger par les altérations faites. La brique d'Ostaszyn a appartenu à la famille Bak, qui l'a cédée à la famille Szwykowski, calviniste.

Selon la tradition locale, ce sont eux qui ont fondé le manoir et construit à proximité un temple pour leurs coreligionnaires, qui existe encore aujourd'hui. À l'époque, m'a-t-on dit, le grand couloir du manoir était le lieu des réunions de l'église. Les portraits des fondateurs, bien que quelque peu endommagés, sont toujours conservés dans la chambre que j'ai décrite. Lorsque la famille Szwykowski s'est convertie au catholicisme et a voulu transformer le temple en église catholique, leurs parents Otienhaus et Guenter ont acheté Ostashin et ont conservé le temple calviniste, qui est aujourd'hui une branche de l'église de Slurkia.

Au début de ce siècle, le domaine a été hérité par la famille Grabowski et appartient aujourd'hui à M. Karelia Grabowski, qui n'y habite cependant pas et loue la ferme. En conclusion de cette description, il ne me reste plus qu'à exprimer mon souhait ardent que ce précieux monument soit entretenu avec le soin et l'attention qu'il mérite car il est unique. À tous ceux qui s'intéressent au passé, j'ose demander que s'ils trouvent des souvenirs aussi intéressants, ils ne se contentent pas de les respecter, mais qu'ils les fassent connaître à l'adresse de "Tygodnik Illuswany", afin de les restaurer et de les préserver, au moins pour les générations futures.