Le texte décrit l'église Saint-Marc de Florence, qui contient notamment le tombeau du duc Stanisław Poniatowski, trésorier du Grand-Duché de Lituanie. La chapelle dans laquelle se trouve ce tombeau est décrite en détail, et l'histoire de Poniatowski est rappelée (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1877, Série 3, T:4, pp. 392-393, 400, d'après : Bibliothèque numérique de l'Université de Łódź).

Une lecture modernisée du texte.

Tombe du prince Stanislaw Poniatowski, trésorier du grand-duc de Lituanie, dans l'église Saint-Marc de Florence.

Dans une partie reculée de la ville, rarement visitée par les touristes, se dresse la vaste église Saint-Marc, avec son couvent dominicain. L'église et le monastère sont célèbres pour le fait qu'au XVe siècle, de nombreux Italiens, de nature différente, corps et âme, ont vécu et sont morts au même endroit, deux âmes différentes sous le même habit blanc des Dominicains. Le premier d'entre eux fut ce grand maître de l'histoire de la peinture, angélique dans sa vie, angélique dans sa conception de l'art et dans ses œuvres qui, comme des fantômes, des esprits transparents, n'ont rien de terrestre - Beato Fra Giovanni Angelico da Fiesole, qui mourut dans ce monastère en 1455. Ses merveilleuses fresques dans les couloirs et dans la cellule qu'il habitait, sauvées du monastère abandonné depuis longtemps et utilisé comme caserne militaire, sont encore montrées aux visiteurs émerveillés par leur beauté. La deuxième figure marquante est celle du célèbre moine Savonarole, ce prophète-prédicateur, républicain passionné, ennemi des Médicis, qui, séduit par ses paroles, régna quelque temps sur l'esprit des Florentins, jusqu'à ce que, apprenant sa libre pensée, ils le condamnent à la mort par le feu comme blasphémateur et apostat sur la place du Palazzo Vecchio, le 23 mai 1498. Sa cellule et certains de ses biens sont présentés ici. Ils montrent aux voyageurs le curieux tombeau de Pic de Mirandole dans l'église attenante au monastère, si justement célèbre. En regardant tout cela, et en trahissant par hasard ma nationalité, un souvenir polonais a également été mentionné : "la chapelle funéraire des Poniatowski". Bien sûr, je me suis empressé d'aller la voir. Cette chapelle, assez vaste, ne contient en fait qu'un seul tombeau, celui du prince Stanislas, trésorier lituanien, fils du roi, père du prince Karol, mélomane résidant toujours à Florence, qui n'a rien gardé de sa nationalité, si ce n'est son nom de famille. Avant d'aborder le monument lui-même, il convient de dire quelques mots sur ce prince. Le prince Stanislas, fils de Kazimierz, chambellan de la Couronne, frère aîné du roi, et d'Apolonia Ustrzycka, châtelaine de Przemyśl, est né le 23 novembre 1754. Alors que son père se déchaînait, se livrant à ses plus audacieuses pitreries, tirant avec le voïvode Tarla, courtisant les belles de Varsovie et construisant ses étranges bâtiments et jardins à Solec - Stanisław, sous l'œil attentif de sa mère vertueuse et tranquille, élevé avec ses sœurs, grandit pour devenir un jeune homme très stable, bien que peu doué. Ainsi, bien que fils d'un dignitaire et fils du roi, il passa presque imperceptiblement inaperçu aux yeux de l'opinion publique houleuse de l'époque. Très jeune, il obtient le grade de général dans l'armée de la Couronne, mais ne montre ni désir ni grandes capacités pour le service militaire. Élevé plus tard au Grand Trésor de Lituanie, il exerce ses fonctions sans trop attirer l'attention sur lui. Il était l'un des princes de sang, l'un des membres de la famille dont on entendait le moins parler. He built a palace in Warsaw, not far from the Ujazdowski Castle, and established extensive gardens and vineyards, all of which, although less bizarre than his father's on the famous Górka Hill, were neither aesthetically pleasing nor beautiful, especially as the Varsovians were spoilt by the king's delightful buildings in Łazienki. Lors du célèbre voyage du roi à Nesvizh en 1784, il l'accompagna avec son père, le prince ex-commandant en chef, et d'autres dignitaires, et lorsque plus tard Stanislas Auguste dirigea son voyage pour visiter la forêt de Bia這wie瘸, Stanislas, en tant que trésorier lituanien, et donc ministre et intendant des forêts appartenant à la Couronne, fit ici les honneurs à son oncle, le traita et le divertissit magnifiquement. De grands festins, des festivités, des illuminations dans les forêts et d'autres surprises de ce genre se succédèrent ; enfin, il offrit au monarque en partance une carte magnifiquement dessinée de son voyage dans ces régions. De là, le trésorier se rendit à la Diète de Grodno, où il se retrouva pour la première fois au Sénat. Pendant le voyage du roi en Kanya, le trésorier le reçut magnifiquement dans sa propriété de Korsunsk, en Ukraine, ce qui lui coûta très cher. Cependant, il pouvait tout se permettre, car en plus de plusieurs riches starosties, sa fortune ukrainienne, la clé de Korsuński, pouvait rivaliser avec de nombreuses principautés, et il possédait également de vastes propriétés en Volhynie, la clé de Horochów, près de Lutsk. Après l'effondrement du pays et la mort de son oncle-roi, Stanisław, qui avait déjà occupé la fonction de trésorier, ne put s'installer dans la Varsovie prussienne, comme l'avait fait son père jusqu'à sa mort. Après avoir vendu toutes ses propriétés en Volhynie et en Ukraine, il s'installe en Toscane, où il reste jusqu'à la fin de sa vie. Il meurt à Florence, dans son propre palais, le 13 février 1833. Il épousa une Italienne, alors qu'il n'était plus tout jeune, et c'est probablement à ce mariage qu'il dut le titre de duc de Toscane de Monte Rotondo, qu'il laissa à ses deux fils italiens, Stanislas et Charles. Il fut, comme nous l'avons déjà dit, un personnage peu remarquable dans l'histoire, mais il aimait son pays et ne manquait jamais d'en honorer les traditions. L'acte le plus marquant de sa vie a été l'émancipation et l'imposition des paysans dans son vaste domaine ukrainien, une idée qu'il a été le premier à reprendre et à mettre en pratique dans ce pays. Dès son arrivée en Italie, il se passionne pour les beaux-arts, en particulier la musique, dont il sera le protecteur actif jusqu'à la fin de sa vie. L'aîné des fils, Stanisław, s'installe à Paris, où il finit sa vie l'année précédente. Passionné de musique, il est l'auteur de nombreux opéras et autres œuvres musicales, très appréciés des connaisseurs. Le jeune Charles, célibataire comme son frère, vit encore aujourd'hui à Florence dans le palais de son père, dans lequel il ne reste qu'un vestige de l'ancienne famille Poniatowski sur un bouclier de pierre exposé. Il ne connaît pas du tout sa langue maternelle, mais un instinct le rapproche de ses compatriotes. Je lui ai rendu visite il y a quelques années, lors de mon séjour à Florence, et lui ai dû la courtoisie d'une image du monument de mon père. "Il fait froid là-bas avec vous, me dit-il en me quittant, c'est loin, très loin ; mais je serais heureux de voir le pays avant de mourir." Et ses yeux, en disant cela, trahissaient la sincérité de son aveu. Nous revenons au monument, bien qu'il y ait peu de choses à en dire. Il a été sculpté par un artiste médiocre, Villa, qui n'avait manifestement aucune idée de ce qu'il voulait et de ce qu'on lui demandait de représenter, et qui n'aurait rien su du pays et de la nationalité du défunt. La chapelle gothique est lourde et trapue ; elle est courbée par les ornements et les décorations. L'ange de la mort semble menacer de sa trompette le duc que l'on soulève de son tombeau vers les hauteurs éternelles ; mais le visage du duc est plein d'expression, semblable au portrait que nous avons vu de son fils, semblable aussi à Stanisław August. Sur les côtés, il y a deux divinités mythologiques, avec des outils agricoles emblématiques, et en dessous, il y a un groupe de paysans, reconnaissants de leur libération, qui accrochent une couronne au prince. L'idée est belle, mais l'exécution est plutôt malheureuse. Au pied de ce monument, une dalle de pierre avec une longue inscription au sol marque le lieu de repos éternel de la jeune fille décédée du trésorier du duc.