Le texte présente également l'histoire de l'église archicathédrale de Lviv, dont la construction a commencé sous Casimir le Grand vers 1344, mais s'est poursuivie jusqu'en 1480, également grâce aux efforts de Wladyslaw Jagiello. La suite de cet article décrit en détail la façade et l'intérieur de l'église, y compris le tableau miraculeux peint par Jozef Wolfowicz, qui a été déplacé à l'intérieur de l'église par l'archevêque Sierakowski au XVIIIe siècle. Les pierres tombales de l'église sont également décrites, notamment celles de Michał Buczacki et de Stanisław Żółkiewski (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1867, T:16, pp. 64,66, d'après : Bibliothèque numérique de l'Université de Łódź).

Une lecture modernisée du texte

L'église archicathédrale de Lviv.

Lviv, bien que deux fois plus grande que Cracovie, compte deux fois moins d'églises, avec seulement quelques églises plus grandes entre les deux. Il y en a dix-huit aujourd'hui, mais il y en avait quarante autrefois, mais la plupart d'entre elles ont été soit converties à d'autres usages, soit démolies.

La première place parmi les églises de rite latin est occupée par l'archicathédrale, qui se dresse en plein centre de la ville, dans la rue Halytska, sur une petite place qui porte le nom de la cathédrale. Casimir le Grand commença à construire ce magnifique et coûteux édifice en 1344 (*), à la suite d'un vœu qu'il avait fait ; cependant, il fallut beaucoup de temps pour l'achever, en raison du manque de fonds et de la construction minutieuse typique de toutes les églises gothiques, de sorte qu'elle ne fut terminée qu'en 1480.

Vladislav Yahaila a largement contribué à sa construction, et les citoyens de Lwow ont participé à l'édification de la cathédrale non seulement avec de l'argent, mais aussi avec leur propre travail. Les architectes furent Piotr Stecher et Scheller, la construction fut achevée par Grom, un bâtisseur de Breslau, et le tailleur de pierre Hann ajouta le cloître et les chapelles furent scellées en 1493. Le temple est dans le style gothique d'origine ; il n'est pas décoré d'ornements en dentelle de pierre, ni n'a des murs aussi élevés que les églises gothiques de Cracovie ou de Wroclaw, mais il impressionne par son austérité et la pureté de son style.

Deux tours l'ornent, mais l'une n'est qu'en saillie et l'autre un quart plus bas, comme si elle était inachevée. Six chapelles touchent la nef, et en plus de celles-ci, une chapelle, appelée chapelle du jardin, se tient à l'écart ; il y en avait aussi une autre, mais elle a été démolie sans laisser de traces. Cette église, comme presque toutes nos églises, a subi un incendie. En 1527, le toit, la voûte et la tour furent consumés par les flammes, mais les murs restèrent intacts.

L'archevêque de l'époque, Wilczek, a reconstruit la tour, l'a dotée de cloches et a recouvert l'église d'un toit et d'une voûte. Outre les chapelles, l'église compte six autels latéraux. L'intérieur de l'église est beaucoup moins impressionnant que l'extérieur. Une multitude d'ornements, de corniches, de stucs dorés, de vases avec des fleurs aux couleurs vives et de fresques dans la voûte - bien que beaux en eux-mêmes - nuisent à l'austérité des lignes gothiques pures, qui sont difficiles à reconnaître dans ce chaos et qui réduisent d'une certaine manière le volume de l'intérieur.

Felicyan Lobeski, décédé il n'y a pas si longtemps, a beaucoup écrit sur les peintures des temples de Lviv et a énuméré en détail les fresques et les peintures à l'huile de la cathédrale. Nous ne pouvons pas entreprendre de les énumérer en détail, mais nous devons au moins mentionner les principales d'entre elles. Au-dessus de l'autel du chœur, des fresques représentent la Vierge Marie, un sceptre à la main ; à gauche, un jardin arboré et aquatique ; à droite, une tour de boucliers et d'armures, au pied de laquelle se tient un psalmiste. Plus loin, on voit l'arche posée sur l'Ararat et les quatre parties de la terre en figures symboliques.

Sur la voûte, en différentes divisions, se trouvent l'Annonciation, la Visitation de N. P., la Nativité du Christ et l'Adoration des Rois Mages. Sur les murs latéraux, de part et d'autre du presbytère, des peintures illustrent les miracles que les pieux ont vécu à partir de l'image du grand autel situé. Et les fresques ne manquent pas dans les chapelles. Ce serait même beau, si ce n'était pas si contraire au style austère du temple. L'image que nous venons de mentionner, comme toutes les images miraculeuses, a sa propre histoire.

À l'origine, elle se trouvait à l'extérieur du temple. Jozef Wolfovich, géomètre et peintre de Lviv, l'a peinte sur un petit panneau et l'a placée sur le mur extérieur, sur la pierre tombale de sa fille. Lorsque la peinture commença à devenir miraculeusement célèbre parmi le peuple, Jozef Domagalicz, un citoyen de Lviv, la plaça dans une chapelle pour la commodité des dévots qui priaient dans la rue. Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, la renommée de l'image s'est tellement accrue que l'archevêque Sierakowski l'a déplacée au centre de l'église en 1765 et l'a placée sur le grand autel.

Le tableau représente la Vierge Marie en position assise, tenant l'enfant Jésus qui lui touche le visage de sa main droite. Dans les autels latéraux et les chapelles, la plupart des tableaux ont été peints par Jozef Chojnicki vers 1770-80 ; le dessin et le coloris sont bons, seules la force du pinceau et l'originalité de la création font défaut. En outre, la sacristie abrite une importante collection de portraits, très respectable du point de vue de la valeur commémorative. On y trouve presque tous les archevêques, plusieurs dignitaires, des fondateurs d'église, des fonctionnaires de la ville et des citoyens de Lviv.

Comme l'écrit Starovolsky dans ses "Monumenta Sarmatorum", la cathédrale de Lviv possédait autrefois plus de quarante magnifiques tombes ; il n'en reste aujourd'hui qu'un petit nombre. Les plus belles sont celles de Michał Buczacki, tué lors de la bataille contre les Tatars en 1483, et de Stanisław Żółkiewski ; toutes deux se trouvent dans la chapelle adjacente au grand autel, à gauche de l'entrée.

Le sarcophage de Buczacki est en pierre ; sur lui repose un chevalier en bronze, couvert d'une lourde armure et appuyé sur son coude ; un casque se trouve sur sa poitrine. Żółkiewski est également en bronze, debout, la main gauche sur la garde de l'épée, la droite sur la hanche, et le casque repose à ses pieds. Il n'y a pas d'inscription sur la première, mais la chapelle porte toujours le nom de Buczaccy et la tradition confirme qu'il s'agit de la tombe du guerrier mentionné. Parmi les autres tombes, on trouve un monument aux Krosnowskis dans la chapelle du Saint-Sacrement et une tombe des Kampians dans la chapelle de leur nom, qui se distingue par une riche décoration en marbre. Une description détaillée de tous les monuments de la cathédrale et de leurs inscriptions figure dans le supplément de 1856 de la "Gazeta Lwowska".

Ce sont les principaux monuments de la cathédrale ; à cet égard, elle ne peut pas être comparée à la cathédrale de Cracovie, elle lui est inférieure en majesté, mais elle est néanmoins belle et magnifique. Il y a deux chaires dans la cathédrale : l'une pour les prédicateurs polonais et l'autre pour les prédicateurs allemands. Dans d'autres églises, les sermons sont prononcés exclusivement en polonais ; les Dominicains sont seulement obligés d'avoir un prédicateur allemand, tandis que les Jésuites de Lviv, qui comptent plusieurs membres de nationalité allemande parmi eux, prêchent dans cette langue.

La juridiction de l'archidiocèse de Lviv comprenait autrefois les évêchés de Przemyśl, Lutsk, Chelm, Kamieniec et Cecora ; aujourd'hui, elle n'est subordonnée qu'à ceux de Przemyśl et de Tarnów, déjà établis par le gouvernement autrichien. En 1817, les archevêques de Lviv reçurent le titre de primat de Galicie. Il y avait ici des confréries, notamment des confréries littéraires, fondées dès le XIVe siècle ; aujourd'hui, il n'en reste plus qu'une. Pour conclure cette brève description de la cathédrale, nous ne pouvons omettre de mentionner la boule de fer, enchaînée à l'extérieur de l'édifice et conservée pour commémorer le siège turc de 1672. Cette boule porte l'inscription suivante

"Pro gloria obsidionis Leopolini Turcis A.D. 1672 die 29 Septembris, globus hic 30 libris, uriculi fratrum a largo Maris magno in incilio ecclesiae cloramento missus, sub Cruris SS. Regni nullum damnum causato fertur in festo D. Michaelis Archangeli, gravissimis procellae, fulguribus et fulminibus luna a mane".