Le texte décrit la ville de Pochaiv, où se trouvaient le monastère et l'église des Pères Basiliens, ainsi que l'image miraculeuse de la Mère de Dieu. L'histoire de Pochaiv est esquissée à partir de faits semi-légendaires jusqu'à des faits historiques, à savoir la fondation d'une chapelle par les Basiliens au XIIIe siècle et la construction de l'église en pierre de l'Assomption de la Vierge Marie sous le règne de Casimir le Grand. Sous le règne de Sigismond Auguste, Pochaiv aurait été la propriété de Basile Gójski, tandis que l'église aurait reçu l'image sainte de la Vierge Marie d'Anna Kozińska Gójska. (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1865, T:12, pp. 49-50, d'après : Bibliothèque numérique de l'Université de Łódź).

Une lecture modernisée du texte

Poczajów

Poczajów, avec l'ancien monastère et l'église des Pères Basiliens, célèbre pour son image miraculeuse de l'Enfant de Dieu. Avant que Pochaiv n'apparaisse sur la scène publique de l'histoire, la légende veut qu'un certain Jean Zelizo, dépouillé par les princes de Kiev en l'an On raconte qu'un certain Jean Zelizo, privé en 1028 par les princes de Kiev de la principauté de Halych qui lui avait été concédée par Boleslav le Brave, revêtit un capuchon monastique et partit pour la Volhynie. Ayant trouvé la plus haute montagne de calcaire dur de la région, au bord de la rivière Ivka, dans une région enchanteresse, il y vécut en ermite dans une grotte qu'il avait creusée lui-même.

Cependant, les registres des moines basiliens du XVIIe siècle indiquent que les moines de la règle de Saint-Basile avaient déjà fait creuser une chapelle et des cellules sur la montagne de Pochaivá au XIIIe siècle, et que les moines dominicains s'y étaient installés à environ un kilomètre de là, sur le côté droit, près de la source de la rivière Ikva, dans une jolie région boisée et montagneuse. C'est alors, selon la légende, que la Déesse-Dieu a miraculeusement fait jaillir l'eau de source et de guérison pour les lieux meurtris, par le contact de son pied sacré.

Lorsque, au début du XIVe siècle, Gediminas, grand-duc de Lituanie, chassa les envahisseurs tartares et remit la Volhynie à son fils Lubart, le géniteur de la dynastie Sanguszko, ce Lubart, ayant attaqué Kai¼mirza V., perdit une partie considérable du pays possédé dans la bataille et devint le fief de Kai¼mirza. C'est probablement sous le règne de Kai¼mirza V. que les Basiliens construisirent en pierre l'église de l'Assomption de la Vierge Marie, sur le Kai¼mirza V. précité. Les gens commencent à s'installer sous la montagne qui brille de miracles, et le monastère avec l'établissement reçoit le nom de Poczajów, parce que les moines devaient se cacher dans des grottes.

Sous le règne de Sigismond Auguste, Poczajów est mentionné comme étant la propriété de Basil Gójski ; Anna Gójska, née Kozińska, ayant reçu du métropolite de Carogród un tableau d'une demi-feuille, avec l'image de la N. P. Marie, tenant un pilier de la Vierge Marie. Anna Kozinska reçut du métropolite de Carograd un tableau d'une demi-feuille représentant la Vierge Marie tenant l'Enfant Jésus dans sa main droite, et le déposa dans l'église des Basiliens, qui devint célèbre pour ses miracles. Au début du XVIIe siècle, Pochaiv passe d'Anna à ses sœurs de la famille Firlej. En 1740, Urszula, duchesse Wiśniowiecka, fille de Janusz, châtelain de Cracovie, épouse Michał Radziwiłł, comte de Lituanie ; en 1774, Jan, comte Tarnowski, châtelain de Konarsko-Leczycki, devient l'héritier de Poczajów.

Il convient de mentionner qu'en 1650, Jan Żelizo, supérieur du monastère, et les Domaszewski ont construit une église plus impressionnante en pierre taillée à la place de l'ancienne, qui a résisté à de nombreuses tempêtes et raids et a survécu jusqu'en 1771. On raconte qu'avant cette année-là, Mikolaj Bazyli Potocki, le staroste de Kaniów, souhaitant expier ses péchés, rampa à genoux de Kaniów à Poczajów et, s'étant installé près du monastère, posa la première pierre pour la construction d'une nouvelle église, selon le plan du Hofman de Silésie.

Le 8 septembre 1773, avec l'envoi de couronnes par le pape Clément XIV, le tableau fut couronné par l'évêque de Luck, Sylvester Lubieniecki-Rudnicki, en présence d'une grande assemblée de pieux. L'église, qui n'a été complètement achevée qu'en 1791, est construite en forme de croix, avec une longueur de 84 coudées et une largeur de 50 coudées. Elle possède une façade à deux tours et une coupole au centre. A côté se trouve un magnifique monastère, d'où l'on a une vue enchanteresse sur les environs. En entrant dans le centre, on aperçoit à droite l'autel entre deux piliers, derrière lequel se trouve un rocher avec le pied de la Vierge Marie.

À côté de l'église se trouve la chapelle avec le cercueil en verre de Gélase, ancien supérieur du monastère décédé en 1551, et derrière elle se trouve la caverne, son ancienne demeure. Le gouverneur de Kaniów repose également dans l'église locale, dans un cercueil au couvercle de verre, vêtu d'un kontusz et d'un żupan. Depuis 1718, les Basiliens y possédaient leur propre imprimerie, où étaient publiés des livres polonais, latins et russes destinés à l'étude et au culte. Il y avait jusqu'à une centaine de moines avec un noviciat. La bibliothèque était nombreuse et disposait de suffisamment d'imprimés blancs.

Les Basiliens, qui avaient repris les écoles des Jésuites, rendirent un grand service à l'éducation dans notre pays, car de nombreux hommes distingués et méritants sortirent de leurs nombreux établissements scientifiques. Il suffit de dire que Mianowski, le recteur de l'actuelle école de Varsovie, doit son éducation initiale au père Skibowski, ancien recteur et professeur à Humań. En 1856, la ville de Pochaiv, en vertu d'un accord avec le comte Tarnowski, devient la propriété du gouvernement.