Une brève note mentionne la cathédrale de Nuremberg et le grand rosaire qui y a été sculpté par Wit Stwosz. Le texte est suivi d'une description physique de la sculpture (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1884, Series 4, T:4, pp. 341-342, d'après : University of Łódź Digital Library).

Une lecture modernisée du texte

L'ÉGLISE DE ST. WAWRZYÑCA À NORYMBERD, avec une sculpture de Wit Stwosz.

Dans la belle église gothique Saint-Laurent de Nuremberg, parmi les minces piliers qui soutiennent les voûtes en ogive, se trouvent deux chefs-d'œuvre de deux grands maîtres qui ont transmis à jamais leur immortelle renommée à la postérité. Il s'agit du tabernacle de Kraft, connu chez les Allemands sous le nom de Saramentshauschen, et du grand rosaire élaboré, sculpté par Stwosz et représentant la Salutation angélique et l'Annonciation.

Notre gravure montre ces deux chefs-d'œuvre côte à côte, si proches qu'ils pourraient être reproduits ensemble dans un espace réduit. Le maître Adam Kraft, contemporain de Stwosz, bien qu'anciennement décédé, a forgé (en grès) cette pyramide haute et élancée, posée sur le sol de l'église, et s'élançant à 19 mètres dans les hauteurs. L'œil droit ne peut atteindre le sommet de cette tourelle complexe, véritable chef-d'œuvre de légèreté, de grâce, d'harmonie et de richesse ornementale. On pourrait dire que c'est le filigrane le plus subtil, une véritable dentelle, bien qu'elle ne soit pas faite d'argent ou de métal, ni de fibres, mais de poinçons durs.

Ici, le ciseau règne sur la matière rétive comme un pinceau de maître sur un monde riche en couleurs, faisant ressortir tout avec une dextérité véritablement magique. Les étages inférieurs abritent le tabernacle proprement dit, dans lequel était dissimulé l'ostensoir. Les étages supérieurs, qui grimpent les uns sur les autres, s'élèvent comme des ornements au-dessus du sommet de la sacristie. Piliers et piliers, s'élevant de plus en plus haut, se perdent et se terminent au sommet, tout à fait cohérents et se rejoignant par un ravin en forme de lame. L'audace de ces lignes de pierre donne une impression d'élévation extrêmement agréable.

On est partout frappé par l'audace du maître, qui s'est créé une multitude de difficultés dans le regroupement des nombreuses sculptures convexes, pour en sortir victorieux. La richesse de l'ornementation, composée de nombreux épisodes de l'histoire du Christ, donne beaucoup de vie, de corps et de plasticité aux lignes. Ce chef-d'œuvre, qui suscite l'admiration de tous, ne fait l'objet que d'une seule opinion unanime de la part de tous les experts, assurant à Kraft la première place dans la lignée des sculpteurs de l'époque de la Renaissance en Allemagne.

Cette œuvre sculpturale de Veit Stoss, placée devant le grand autel de la même église, est également un chef-d'œuvre sans aucun doute. Le cercle lui-même contient deux personnages, grandeur nature, entourés d'une couronne de roses dorées, entre lesquels et au-dessus desquels se trouvent sept médaillons, représentant les sept consolations de la Vierge Marie. La caractéristique de cette œuvre magistrale est son étrange et noble simplicité, alliée à une grande solennité. En particulier, le drapé de la robe, la disposition des mains, la posture et l'expression angélique du visage dégagent un panache de fantaisie si parfait. Les sculptures des médaillons présentent également la même noble solennité. Les roses de la couronne témoignent de la très grande finesse d'exécution qui caractérise notre maître de Cracovie-Nuremberg.