L'article décrit "Zlotopol" ou "Hulajpol", une ville située en Ukraine à l'époque, qui appartenait autrefois au domaine du prince Ksawery Lubomirski. Ce dernier devait finalement la vendre au prince Potemkine. Le texte mentionne les grandes lignes de la ville et de l'église, dont le père Jaworowski est le curé. (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1862, T:5, p. 140, d'après : Bibliothèque numérique de l'Université de Łódź).

Une lecture modernisée du texte

Złotopól

À l'extrême limite de l'ancienne frontière polonaise qui la sépare de la Nouvelle Russie, ou de la steppe de Kherson, se trouve la ville de Złotopól, sur la rivière Turiya. Il y avait ici un avant-poste polonais et, même à la fin du siècle dernier, on l'appelait Hnlaj-Polska. Les gens appellent encore Zlatopol "Hulajpolce". La rivière Vyše la sépare d'une autre ville, située sur la rive opposée et appelée Mirhorod. Pourquoi cette petite ville s'appelait-elle Hulajpol et Zlatopol ? Un coup d'œil sur les environs suffit à l'expliquer.

C'est ici que commencent les steppes débridées qui s'étendent jusqu'à la mer Noire et c'est ici que le voyageur voit, pour la dernière fois dans la zone frontalière de l'ancienne Pologne, des massifs forestiers, comme des buissons ou des îlots de roseaux posés sur de vastes étendues de champs. L'environnement a déjà une expression de steppe, mais étrangement gaie, large, s'étendant sur des kilomètres, bordée de rangées de tumulus et de tombes et recouverte d'une vaste nappe de ciel bleu. Gai ici, imposant face à cet avion qui s'éteint au loin. On sent le désert, ses merveilles, sa vie de mystère.

Tout ce que la surpopulation de la région a réduit ailleurs, bricolé, délimité par des clôtures, des fossés et des baulks, est encore ici à grande échelle. Les baulks sont ici larges de plusieurs bandes, les routes ne sont pas bordées de fossés, les virages des villages sont comme les champs d'ailleurs, et les prairies de fauche prouvent que la charrue n'aurait pas pu venir à bout de ces espaces auparavant. Dans les ravins, à la surface de l'eau, s'installent des villages ukrainiens, caractérisés par l'église orthodoxe à trois pics ; des croix se dressent aux carrefours, et les ravins, tordus comme des queues de vipères, s'écartent de tous les côtés de la steppe. En effet, ce n'est que dans ces prairies que l'on peut encore comprendre "Farys", que l'on peut comprendre ce qu'est un cheval courageux, ce qu'est la steppe pour le cavalier et le cheval ! Zlotopil est un véritable verger ukrainien. Sans clôture, sans fossé, sans porte, il est éparpillé comme des perles sur un plateau, et de cette ardoise de maisons s'élèvent les dômes de l'église orthodoxe et de l'église qui se trouve à la porte de la frontière, sur la route menant à Mirhorod.

Zlatopolis faisait partie du domaine du prince Ksawery Lubomirski, connu sous le nom général de Smylyanshchyna, et après qu'il l'ait vendu au prince Potemkin, après la mort de ce magnat, il est passé à son successeur, le général Nikolai Vysotsky, puis aux Lopukhins, mais pas aux princes à qui appartient Korsun. En 1791, une chapelle fut construite à l'endroit où se trouve aujourd'hui l'église de Zolopol, aux frais du trésor de Zolopol, selon les registres de l'église, "pour la commodité des officiers et des militaires de la couronne polonaise".

L'église actuelle a été reconstruite et agrandie l'année dernière grâce aux efforts du curé local, le père Jaworowski. Elle est soignée, mais pauvre. Elle ne possède pas de parchemins anciens ni de peintures d'un excellent pinceau, car elle a été construite en même temps que ces frontaliers qui ne datent leurs acquisitions dans ces régions que de quelques dizaines d'années. Ici, tout est récent, indéterminé, non développé : les églises, les maisons et les gens. Tout l'intérêt de cette église réside précisément dans son caractère unique, dans le charme que lui confère le désert. Mohort y veillait autrefois ; aujourd'hui, la Croix du Seigneur veille au même endroit et "garde la frontière de Mohort !"....