Au centre de Zurich, dans le bâtiment situé au numéro 42 du Hirschengraben, se trouve une scène de chambre particulière : le Theater Stok, aujourd'hui exploité sous le nom de Zbigniew Stok Theatre. Fondé par le célèbre acteur et metteur en scène polonais Zbigniew Stok-Stokowiec (1924-1990), le théâtre a fonctionné sans interruption depuis 1970, mais sa pérennité est aujourd'hui menacée. Découvrez le destin de cette institution unique sur la carte culturelle de la plus grande ville de Suisse.

Histoire du siège

Situé entre le Kunsthaus et l'Université de Zurich, le siège du Theater Stok, la "Haus zum Krönli", se trouve à côté du vaste parc baroque du Rechberggarten. Ce bâtiment carré de deux étages a été construit en 1739 comme maison d'habitation pour Hans Conrad Escher-Pestalozzi. Il a rempli diverses fonctions jusqu'aux années 1970 - il a abrité un jardin d'enfants, une école de quartier, une cave à vin et un entrepôt de la police - et s'est progressivement détérioré.

En 1971, Zbigniew Stok-Stokowiec décide d'y ouvrir un théâtre. Avec ses propres fonds et ceux de la municipalité, il a progressivement restauré la propriété qui se détériorait. Aujourd'hui, l'entrée du bâtiment baroque rénové est ornée d'enseignes uniques en fer forgé en forme de masques se faisant face de profil. La scène est située au sous-sol et occupe une surface relativement petite - en plus des acteurs, elle peut accueillir environ 60 spectateurs.

La figure légendaire du fondateur

Zbigniew Stok-Stokowiec était une véritable personnalité : acteur de cinéma et de théâtre, metteur en scène, insurgé de Varsovie, soldat de l'armée de l'intérieur et directeur de nombreuses institutions culturelles dans la Pologne d'après-guerre, dont l'Estrada à Zielona Góra. Dans les années 1960, il émigre en Allemagne de l'Ouest, où il monte des pièces d'auteurs polonais sur les scènes de Cologne, Munich et Hambourg. De 1970 à la fin de sa vie, il dirige le Theater Stok à Zurich, attirant des foules de spectateurs.

L'ensemble de l'œuvre du metteur en scène polonais

Les activités du Theater Stok, telles qu'elles ont été conçues par son fondateur et premier directeur Zbigniew Stok-Stokowiec, ressemblent au "Gesamtkunstwerk" (œuvre totale) de Wagner. Les spectacles présentés sur cette scène utilisent divers moyens d'expression : masques, accessoires, corps, récitation de textes, improvisation par les acteurs, musique et chant en direct. De nombreux artistes collaborent avec le théâtre pour créer des décors et des pièces. Des accents polonais apparaissent régulièrement dans le répertoire. Depuis sa création, le théâtre est un lieu de rencontre important pour la communauté polonaise locale.

Outre les pièces organisées par le Theater Stok, des artistes indépendants peuvent également se produire sur scène. Ce concept, qui visait à l'origine à assurer la diversité du répertoire, permet aujourd'hui au théâtre de bénéficier d'un financement partiel. Les locaux sont loués pour des concerts et des rencontres littéraires. Cependant, le théâtre lutte actuellement pour sa survie suite à l'annonce de la suppression de son financement par les autorités de la ville.

Musée du théâtre

Par ailleurs, au numéro 252 de la rue Sihlquai, dans un bâtiment appelé "das Haus der Feen und Faunen" (Maison des fées et des faunes) par les habitants, le théâtre gère depuis les années 1990 un musée où l'on peut voir non seulement des masques, des costumes, des accessoires, des programmes de théâtre et des affiches, mais aussi des souvenirs de son fondateur.