У Метрополітен-музеї (MET), в одній з численних вітрин на виставці скульптури та декоративно-прикладного мистецтва 18 століття (галерея 533), стоїть канделябр (багаторучний свічник), який є незвичайною полонікою. Йдеться про канделябр зі столового сервізу Олександра Юзефа Сулковського. Предмети з цього сервізу є видатними раритетами на ринку колекціонерів.

Александр Юзеф Сулковський (1695-1762) походив зі шляхетської родини і виріс пажем при дворі Августа Сильного. Там він подружився з його сином Августом ІІІ, згодом курфюрстом Саксонії та королем Польщі.

У 1728 році Сулковський одружився з баронесою курфюрста Марією Анною Францишкою Катажиною фон Штайн цу Джеттінген (1712-1741). У 1733 році він став таємним радником, першим міністром Саксонії, а також головним радником короля, а з 1735 року - генералом саксонської піхоти. У цей час він відповідав, серед іншого, за королівську колекцію творів мистецтва та постачання порцеляни для Японського палацу в Дрездені, який мав стати "порцеляновим палацом". Сулковський залишався міністром до 1738 року, коли цю посаду обійняв граф Генрік Брюль. Не виключено, що саме його інтриги призвели до усунення графа Сулковського від дрезденського двору.


Служба на мейсенській мануфактурі У 1735 році Сулковський замовив на мейсенській мануфактурі порцеляновий сервіз з близько 1 000 предметів, який включав як столові, так і чайні прибори. До набору також входили столові прибори та різноманітні сервізи для фруктів, джему та води. Крім того, були виготовлені елементи для прикрашання столу (surtout de table), які включали багаторучні канделябри та простіші підсвічники. Сервіз був розроблений видатним скульптором Йоганном Йоахімом Каендлером, головним дизайнером мейсенської мануфактури.

Сервіз виконаний у східному стилі. Частково він був створений за зразком срібних посудин, виготовлених в Аугсбурзі Йоганном Біллером, зі сервізу, призначеного для княжого весілля Фрідріха Августа Веттіна та Марії Йозефи Габсбург у 1719 році (сервіз був втрачений під час Другої світової війни). Головними і незмінними елементами сервізу є картуші гербів Сулковського (Сулими) та його дружини (фон Штейн). Ще одним характерним елементом є оздоблення країв посуду мотивом плетеного кошика, так званий Сулковський-Озьєр. Білі поверхні сервізу доповнені намальованими, розкиданими, дрібними квітами ("indianischen Blumen").

Гербові картуші, що підтримуються путті, утворюють основу канделябра з колекції МЕТ. Зверху жіноча фігура, що сидить на п'єдесталі зі східними рисами, в "античному" вбранні, підтримує гілку, що розгалужується на чотири руків'я канделябра. П'ятий рукав свічника з'являється з листяної спіралі з-за спини фігури.

Робота над сервізом велася за активної участі самого Сулковського, який здійснював нагляд за виконанням робіт. Збереглися також джерельні підтвердження роботи над сервізом. Робочий щоденник Йоахіма Кандлера з 1735 по 1737 рік фіксує послідовні етапи підготовки деталей.

Сервіз Сулковського був першим порцеляновим сервізом, виготовленим на мейсенській мануфактурі на приватне замовлення. Зовсім недавно дослідники висунули тезу, що головною причиною усунення Сулковського з посади головного радника короля було те, що він використовував Мейсенську мануфактуру для власної вигоди, не повідомляючи про це короля і мануфактурний комітет.

Ще один великий сервіз, так званий "Лебединий", замовив на Мейсенській порцеляновій мануфактурі граф Генрік Брюль у зв'язку зі своїм одруженням з Марією Анною Францискою графинею фон Коловрат-Краковською.


Доля сервізу Сулковського Вперше сервіз був використаний у дрезденському палаці родини Сулковських 28 лютого 1737 року під час весільних урочистостей князя Єжи Ігнація Любомирського та Йоанни фон Штайн цу Джеттінген (сестри Марії Анни), на яких був присутній король Август ІІІ. Тоді першу страву подавали на порцеляновому посуді, а не на срібному, як це було до того часу, коли порцеляновий посуд з'явився лише на десерт.

Сервіз проіснував у повному обсязі до 1880-х років, коли його частини потрапили на антикварний ринок. Елементи сервізу з'являлися на аукціонах і в 20 столітті. Описаний тут канделябр був виставлений на торги аукціонного дому Christie's у Лондоні 5 жовтня 1987 року. У Польщі найбільшою колекцією з цього сервізу володіє Вавельський королівський замок, який цього року збагатив свою збірку двома одиночними свічниками.