Коли ми втомилися від танців під акомпанемент шотландської волинки і вирішили трохи перепочити, з усіх лавок мальовничого Единбурга варто сісти саме на цю. Тільки там, наодинці з генералом Станіславом Мачеком, ми можемо отримати один з найцікавіших уроків історії у своєму житті.

Таунхаус генерала Мачека в Единбурзі
За зеленими дверима, укритими пишними гортензіями, ховається маленька Польща, як сказали б британці. І якби предмети могли розмовляти, то інтер'єри, що ховаються за цими дверима, напевно, відкрили б багато таємниць, зовсім не військових.

Саме тут, на Арден-стріт, 16, в единбурзькому районі Марчмонт, серед терасових таунхаусів 19 століття, з 1948 по 1994 рік жив Станіслав Мачек. Ми звикли називати його генералом, але для його сусідів по мальовничій вулиці, забудованій чотириповерховими будинками зі світлого пісковику, він був просто сер Мачек. Для нас - героїчний полководець часів боротьби за незалежність і Другої світової війни, який внаслідок ганебних рішень комуністичного уряду Польської Народної Республіки не зміг повернутися до Польщі після війни. Тому він оселився в Шотландії, де в 1942 році сформував 1-шу польську бронетанкову дивізію.

Станіслав Мачек - герой битв на боці союзників
Сам він ніколи не скаржився: "Я не хочу чесати рани, говорити хоча б про цей клоунський цирк, коли у нас забирають польське громадянство", - говорив він коротко. Він також часто додавав, що просто більше не випускає за двері жодних інформаторів чи гінців, які приносять нові політичні рішення. Ми можемо лише уявити, що ці двері майже буквально, з одного боку, відгороджували Мачека від перипетій внутрішньої та емігрантської політики, а з іншого - приховували труднощі повсякденного життя, з якими довелося зіткнутися герою союзницької війни в Західній Європі (Нідерланди, Англія, Франція, Бельгія).

Станіслава Мачека не лише позбавили громадянства рідної країни, але й позбавили генеральської пенсії. Щоб утримувати свою сім'ю з чотирьох осіб, включаючи важкохвору доньку, він брався за найрізноманітнішу роботу. Сьогодні нам важко повірити, що у віці понад сімдесят років він стояв за барною стійкою і розливав напої. Довгий час також не було відомо, що сім'ю Мачека підтримував уряд Нідерландів, і, можливо, саме завдяки цій підтримці стало можливим поселення на вулиці Арден? Лише у 1997 році, через три роки після смерті генерала, у присутності Генерального консула Республіки Польща, колишніх солдатів, представників польської громади та влади Единбурга, старший син генерала, Анджей Мачек, відкрив пам'ятник.

Меморіальна дошка генералу Станіславу Мачеку на Арден-стріт
Меморіальна дошка на вулиці Арден, хоч і не була незначною, але не була самоціллю. Трьома роками раніше на військовому цвинтарі в місті Бреда, Нідерланди, відбулася церемонія прощання з генералом Станіславом Мачеком, згідно з його останньою волею. Британську владу тоді представляв лорд Пітер Фрейзер з Карміллі, відомий юрист і політик. Саме тоді він вперше почув надзвичайну історію польського військового, яка настільки зворушила його, що він вирішив вшанувати пам'ять Станіслава Мачека в Единбурзі.

Однак зібрати необхідні кошти на пам'ятник, до того ж іноземцю, виявилося не так просто. Фрейзер помер у 2013 році, але посіяне ним насіння проросло досить несподіваним чином. Як сказала його дочка, Кеті Фрейзер: "він був сповнений рішучості вшанувати пам'ять цієї виняткової людини і всіх польських солдатів, якими він командував. Після його смерті ми відчули себе зобов'язаними завершити цей проект, про який він так сильно мріяв". Тож завдяки Кеті Фрейзер та її матері, леді Фіоні Фрейзер, колекція була перезапущена, що також було підтримано польським урядом. Було зібрано 85 000 фунтів стерлінгів, що вже було достатньо для створення меморіалу.

Алея генерала Мачека в парку Медоуз
Спочатку скульптура мала бути розташована ближче до Арден-стріт, у парку Мідоус. Однак, зрештою, одну з алей там назвали на честь Мачека, хоча, як згадує онука генерала, "дідусь більше марширував, а не ходив".

Пам'ятник Станіславу Мачеку в центрі Единбурга
Статуя стояла в найпрестижнішому місці Единбурга, на вершині вулканічної Королівської милі. Це престижне місце, в центральній точці міста, де відбуваються всі міські події. Дизайн пам'ятника та його виконання було доручено Броніславу Крістоферу. В результаті вийшла досить незвична форма вшанування пам'яті, по відношенню до історичних постатей - повнофігурний силует, який ніби "присів" на лавку. Автор цієї концепції пізніше згадував, що він "сподівається, що ця скульптура допоможе зберегти пам'ять про досягнення генерала".

Знамениті слова Мачека, звернені до своїх солдатів: "Боріться важко, але по-лицарськи", вже увійшли в історію. І саме такі почуття можуть супроводжувати контакт з цією скульптурою. З одного боку ми сидимо поруч з високим чоловіком у військовій формі. Він підперезаний широким ременем з прямокутною пряжкою, а на ногах - характерні високі кавалерійські чоботи (так звані чапси). Заслуговує на увагу деталь, яка може загубитися на фотографії - це орел Сухопутних військ Другої Речі Посполитої на рогатій шапці. З іншого боку, пам'ятник супроводжують артефакти.

Тут слід згадати дві меморіальні дошки. Перша, з ім'ям, прізвищем та датами життя і смерті Станіслава Мачека, прикріплена до лавки, на якій генерал посвячує нас у лицарі. Друга - прикріплена на стіні будівлі міської управи. На ній ми читаємо не лише про військову службу Мачека та його життя в Единбурзі, але й дізнаємося про його прізвисько Бака, під яким його знали підлеглі. Згадується також про творців меморіалу - родину Фрейзерів та останнього товариша генерала, капітана Збіґнєва Мечковського, який залишився в живих.

Непереможний генерал Мачек - легенда ще за життя
Генерал Мачек прожив ціле століття - він помер 11 грудня 1994 року у віці 102 років. Він був похований на польському Почесному військовому кладовищі в Бреді (Pools Militair Ereveld Breda). Це пов'язано з тим, що останньою волею генерала Станіслава Мачека, командира 1-ї бронетанкової дивізії, було бути похованим разом зі своїми солдатами.

Можна було б навести ще багато цікавих фактів з його довгого життя. Не всі знають, що генерал мав стати філософом, або, можливо, літературознавцем. Він навчався у Львівському університеті під керівництвом основоположника польської філософії Казімєжа Твардовського та польських філософів: професорів Вільгельма Брухнальського та Юзефа Калленбаха.

Ось як він сам згадував про той час: "Для "Полоніста" я працював над філософією Себастьяна Петриці, філософа 17 століття. [...] Але для того, щоб виокремити ці спалахи оригінальності, треба було продиратися крізь грецьку мову Платона і Аристотеля та латину Томи Аквінського для порівняння. Величезна кількість бенедиктинської праці!".

Чи не таким же завзяттям, ретельністю і наполегливістю керувався він у боротьбі за незалежність не тільки Польщі, але і всієї Європи?