Преподобний професор Ян Мюллер, заступник ректора польської семінарії в Орчард-Лейк, став парохом церкви св. Гедвіги Сілезької у 1903 році. Наприкінці того ж року розпочалося будівництво першої будівлі за проектом Йозефа Кесслера. У ньому мали розміститися костел і школа. До грудня 1904 року будівля була завершена, і сестрам феліціанкам було доручено керувати школою. У 1905 році між парафіянами та парафіяльним священиком виникли розбіжності, які призвели до звільнення о. Яна Мюллера і тимчасового закриття костелу. Спочатку єзуїти, а потім францисканці почали відправляти літургію і перебрали на себе управління парафією. У 1911 році Гаррі Й. Рілл (1854 р.н.) розробив плани теперішнього костелу та монастиря для черниць. Роботи виконував Йосиф Новаковський. Через брак коштів було завершено лише нижній костел. Більш нагальним було розширення школи. Лише після того, як це було завершено, знову розпочалося зведення костелу. Будівництво завершилося у 1916 році. Внутрішнє оздоблення було придбано у скульптурної фірми "Дапрато", звідти ж походять і вітражі, виготовлені у 1918 році. На цьому інвестиції не закінчилися, оскільки в 1919-20 роках було зведено новий шкільний корпус, який у 1926 році був розширений за проектом польського архітектора Владислава Гарштецького. Це було видимим знаком повільного покращення соціального становища поляків.

Хоча історії окремих парафій складаються з імен священиків, які їх очолювали, не слід забувати про значну роль монахинь. Саме вони значною мірою відповідали за повсякденне життя парафії, саме вони утримували та опікувалися школами, були вчителями та вихователями. Якби не їхня діяльність, плекання національних традицій, мови та зв'язків з батьківщиною серед польської громади не було б таким успішним. Монахині не лише навчали і допомагали найслабшим, зокрема утримували сиротинці, але й опікувалися хворими. Зрештою, саме вони прибирали в костелах і готували їжу у вікаріатах. Сувенірні фото 1978 року з ювілейної книги парафії св. Гедвіги Сілезької показують, що на той час тут працювало п'ять монахинь і майже двадцять сестер. І парафія не була винятком у цьому відношенні. Спершу в "Святій Ядвізі" працювали сестри феліціанки, але зі зростанням парафії гостро відчувалася нестача сестер, принаймні таким було офіційне пояснення необхідності переходу до сестер-жозефінок. Рішення про це було прийнято в 1923 році. На жаль, ми досі дуже мало знаємо про повсякденну діяльність та реальну роль, яку відігравали сестри Йосифітки в церкві. Якщо про їхню присутність у парафії або про їхні досягнення і згадують, то, як правило, колективно, рідко називаючи конкретних сестер по імені.

Феліціанки були одним з тих жіночих орденів, які відігравали найбільш значну роль у житті польської громади. Серед інших - бернардинки, назаретянки, францисканки, воскресительки, жозефінки та сестри Нотр-Дам. Згромадження було засноване Анжелою Марією Трушковською (1825-1898) в середині 19 століття у Варшаві. У Королівстві Польському орден був заборонений в рамках післяповстанських обмежень. Це було пов'язано з його прагненням працювати над моральним і духовним оновленням польського суспільства. Після різних пертурбацій сестри знову зібралися в краківському домі. Тоді було вирішено, що важливою частиною діяльності ордену буде місіонерська праця серед польської еміграції за кордоном, яка швидко зростала. Перші феліціанські монахині прибули до США в Полонію (штат Вісконсін) у 1874 році завдяки зусиллям майбутнього засновника польської семінарії о. Юзефа Домбровського. Вони не були першими польськими монахинями; сестри Нотр-Дам, серед інших, приїжджали до Сполучених Штатів і раніше. Їхня історія цікава тим, що ще раз показує, що польсько-німецькі відносини в Америці не можна розглядати, просто переносячи антагонізми з Європи. Адже орден був заснований у Баварії і служив переважно німецькій меншині. І в ньому також знайшлося місце для польських монахинь, які мали повну можливість передавати свою польськість, і навіть дбали про те, щоб вивчити польську мову.

Прибувши до США, феліціанські монахині організували польську школу і перший сиротинець. Вони також проводили місіонерську роботу серед індіанців та афроамериканців. У 1877 році вони заснували першу провінцію ордену в Америці. У 1882 році сестри переїхали до Детройта, де заснували дім матері. Вони також працювали в багатьох інших місцях. Найважливішою частиною їхньої харизми в Америці стало викладання в школах, створених при парафіях. До Сполучених Штатів приїжджали сестри з Польщі, але передусім до ордену вступали дівчата з польських родин, які оселилися в Америці. Прагнучи зберегти зв'язок з батьківщиною, настоятельки відправляли деяких сестер на навчання до Кракова. У США найбільший монаший дім знаходиться в Лівонії, штат Мічиган; в період розквіту в ньому проживало понад 500 монахинь, а сьогодні - кілька десятків.

Оскільки майже при кожній парафії були засновані школи, складається враження, що освіта дітей була одним із пріоритетів для польських емігрантів. У перших будівлях були приміщення для літургії та навчання. Чи не може бути так, що головною метою було дати дітям освіту, щоб, здобувши її, вони могли мати кращу долю, і водночас плекати традиції, які привезли з дому, і не забувати про своє коріння? Це було б занадто спрощено. Дійсно, завдяки наполегливій праці сестер, принаймні частково, так і було. Однак для багатьох родин пріоритетом було те, щоб діти йшли працювати. До школи їх відправляли насамперед тому, що це було обов'язковим. Американські школи, як правило, не обирали - проблема полягала в організаційних, мовних та релігійних питаннях, оскільки в державній освіті домінували протестанти. Слід також пам'ятати, що дитяча праця в Америці на зламі століть була нормою. За оцінками, лише в текстильній промисловості в 1904 році працювало понад 50 000 дітей, майже половина з яких була молодшою за 12 років. Загальний відсоток працюючих дітей був високим, ймовірно, кожна п'ята дитина в той час була змушена працювати. Безсумнівно, серед бідних польських емігрантів цей показник був вищим. Діти починали оплачувану роботу приблизно у віці 10 років, а іноді навіть раніше. Мало хто з них навіть закінчував початкову школу, припиняючи навчання через кілька років. Про відносно низьке значення, яке надавалося освіті, свідчить незначна кількість середніх шкіл, де молодь могла б продовжити навчання. Звичайно, це стосувалося не лише польських емігрантів. У 1900 році Католицька Церква в США мала близько 3500 парафіяльних шкіл і лише близько 100 середніх шкіл. У них навчалося понад 1,7 мільйона учнів і працювало понад 40 000 вчителів. До 1920 року існувало вже 1 500 середніх шкіл і понад 6 500 парафіяльних шкіл.

Календар

1903 - заснування парафії

1904 - завершення будівництва першої церкви

1906 - сестри феліціанки перебирають на себе управління школою

1909 - будівництво парохії

1911 - розпочато будівництво нового костелу; розпочато будівництво монастиря

1916 - завершено будівництво нового костелу

1920 - завершено будівництво нової школи

1923 - викладання у школі перебирають монахині-францисканки

1926 р. - розширення школи

1939 р. - відкриття середньої школи

1965 - Закриття середньої школи

Текст вперше опублікований у книзі Інституту Полоніка
Анна Сильвія Чиж, Бартломей Гутовський, Павло Сєрадзький, Польські парафії та церкви в Мічигані, Вінсконсині та Массачусетсі , Варшава 2021, с. 125-137.