У часи Першої Республіки Мінськ був королівським містом і столицею воєводства, однак згідно з Ризьким договором його було приєднано до Білоруської РСР, і він більше ніколи не повернувся до складу Польщі. Сліди присутності поляків у сучасній столиці Білорусі можна знайти на Калварійському кладовищі. Тут збереглося багато польських надгробків, найстаріші з яких датуються першою чвертю XIX століття.

Величезний масштаб руйнувань, яких зазнав Мінськ протягом останнього століття, призвів до того, що до сьогодні в місті збереглося небагато історичної забудови. Столиця Білорусі, перетворена на руїни внаслідок Другої світової війни, була практично повністю відбудована у другій половині XX століття. Монументальна архітектура, створена в епоху соцреалізму, яка переважає в сучасному міському ландшафті, контрастує з нечисленними старими спорудами. Серед них на увагу заслуговує Калварійський цвинтар — найстаріша збережена в місті некрополія.

<p style="ltext-height:1 px> ;Створення Калварійського кладовища в Мінську пов’язане із засіданням капітулу кармелітів старої об’єктиви (трев’яних), яке відбулося в Ліді в 1745 р. За його результатами мінський конвент отримав дозвіл на облаштування кальварії на пагорбі, відомому як «святе місце», розташованому біля дороги до Ракова. Невідомо, чи була ця кальварія облаштована тоді, проте, безсумнівно, вже наприкінці XVIII століття тут існував дерев’яний костел, навколо якого ховали померлих. Навколо нього почав розростатися некрополь. У 1945 р. територію кладовища розширили до нинішньої площі, яка становить близько 14 га.</p> <p style=" text-height:28pxНа Калварійському кладовищі збереглося кілька великих цегляних споруд XIX століття, серед яких особливо виділяються костел та кладовищні ворота.

Костел на честь Піднесення Святого Хреста

В історичних джерелах згадується про існування на території Калварії дерев’яного костелу вже на рубежі XVIII та XIX століть. Ця споруда, ймовірно, була зведена кармелітами-тревічками в середині XVIII століття і залишалася під їхнім управлінням до 1800 року, коли перейшла до рук францисканців. Двовежовий, покритий гонтом храм уже в 30-х роках XIX століття перебував у настільки поганому стані, що не придатний був для відправлення релігійних обрядів.

Будівництво цегляного костелу, що існує донині, профінансували місцеві поляки. Будівля в неоготичному стилі з одним нефом, неглибоким трансептом і чотириповерховою вежею у фасаді була введена в експлуатацію в 1839 році. Під пресвітерієм та нефом розташовані крипти, в яких поховані: Ян Кшиштоф Дамель (пом. 1840 р.), польський художник і графік, викладач Вільнюського університету, а також мінський єпископ Матеуш Ліпський (помер 1839 р.). Оштукатурені фасади храму прикрашають кутові лізени з кубиковим орнаментом та горизонтальні карнизи. Інтер’єр храму прикрашали виконані до 1840 року Яном Кшиштофом Дамелем настінні розписи із зображенням Голгофи та картина на полотні «Христос у Гефсиманії». Пошкоджені ударом блискавки в 1855 році фрески були відреставровані в 70-х роках XIX століття. У той самий період гонтове покриття даху замінили на бляшане.

Ймовірно, разом із завершенням будівництва храму там також було засновано парафію. Церкву закрили у 30-х роках XX століття та перетворили на майстерню. Тоді ж було знищено її облаштування. Храм було повернуто вірянам лише в 1984 році.

Цвинтарні ворота

З боку вулиці Калварійської на територію кладовища ведуть зведені в 1830 р. класицистичні ворота у формі тріумфальної арки. Це фундація Єжи Кобылинського, присвячена пам’яті його померлої дружини Йозефи. Про це свідчать написи на воротах: з лицьового боку — «Вічний спокій», а з боку кладовища — «Пам’ятка від чоловіка та дітей, присвячена Йозефі Коблиньській / 1830 року у вересні тут похованій». Велична цегляна брама розділена трьома аркадними отворами та увінчана випуклим, профільованим карнизом. Над бічними аркадами розміщено рельєфні орнаменти, створені з елементів надгробків та військової символіки. Аркади закривають залізні ковані хвіртки та ворота, які, ймовірно, походять з часів будівництва споруди.

Цвинтар сьогодні

Територія Калварійського кладовища, що колись розташовувалася на околицях Мінська, сьогодні поглинута містом. Безпосереднє оточення некрополя складають сучасні висотні житлові будинки, а неподалік проходить одна з ліній мінського метро.

Формально у 1967 році кладовище було закрито для поховань, проте донині триває практика заміни старих, занедбаних могил на сучасні поховання. Окрім проведення непрофесійних «реставраційних робіт» та загального поганого стану надгробків, це одна з трьох головних проблем, що існують на цьому кладовищі.

Варто підкреслити, що серед кладовищ старого Мінська до сьогодні збереглося лише Калварійське кладовище — після Другої світової війни були варварським чином знищені православне (Сторожевське), католицький на Золотій Горці, єврейський, татарський та лютеранський.

кінець XVIII століття