Бернардинський ансамбль Гродно розташований на правому березі річки Немана і займає вершину високого пагорба на перехресті вулиць Баторія та Комуни Паризької. Колишній бернардинський костел Воздвиження Чесного Хреста, безперервно діючий з моменту свого заснування, зараз є найстарішим римо-католицьким храмом міста.

Заснування та становлення костелу Віднайдення Чесного Хреста.
Костел Віднайдення Чесного Хреста Найдавніший документ, пов'язаний з гродненськими монахами-бернардинами, датується 15 лютого 1494 року, коли Олександр Ягеллон, великий князь литовський, подарував їм місце колишнього княжого маєтку - площу з садом і фруктовим садом, розташовану на березі річки Нямунас. З невідомих причин задум заснування не був втілений у життя і був реалізований лише через століття.

Перші монахи-бернардини прибули до Гродно у 1595 році, а будівництво їхньої резиденції тривало понад двадцять років. Джерела згадують про багатьох жертводавців гродненського ансамблю бернардинів. Згідно з місцевою легендою, значний внесок у будівництво храму зробили солдати коронного і литовського війська, які, проходячи через Гродно, прийняли постанову про те, що "кожен лицар з копита коня повинен дати талер на фонд і костельну мануфактуру", що склало значну суму в 4008 флоринів. Завдяки цим пожертвам будівництво можна було продовжувати, і 13 травня 1618 року новозбудований костел був освячений єпископом Віленським Євстафієм Волковичем, про що нагадує меморіальна дошка, вмурована в один із стовпів.

Етапи будівництва бернардинського костелу Корпус костелу будувався в кілька етапів, тому він має ознаки різних стильових епох. Найстаріший, ще готичний, представлений пресвітерієм, який є частиною першого костелу, збудованого у 1595-1600 роках, ймовірно, за каноном гродненського парафіяльного костелу Успіння Пресвятої Діви Марії, відомого як костел Вітаутаса. Наступний етап у формуванні ансамблю слід пов'язувати з люблінськими мулярами та люблінським бернардинським костелом, який слід вважати безпосереднім зразком для гродненського храму.

У 1753 році, менш ніж через століття, Гродно пережив дві великі пожежі, які знищили і бернардинський монастир: згоріли дахи костелу і монастиря, була пошкоджена конструкція дзвіниці, знищені дзвони, згоріли всі дерев'яні господарські споруди. Пошкодження незабаром були усунені, і, ймовірно, під час будівельних робіт, що проводилися в той час, були зведені два верхні яруси дзвіниці в стилі віленського бароко, а на відбудованій вежі був встановлений годинник з курантами.

Дизайн інтер'єру 1880-ті роки були часом активної роботи над новим внутрішнім оздобленням та меблями. Саме тоді було створено нинішній набір вівтарів, серед яких своєю величчю і формою виділяється головний вівтар, що заповнює напівкруглий простір, який оточує пресвітерію. Головний вівтар містить дерев'яне розп'яття з ліпними статуями Діви Марії, св. Івана та св. Марії Магдалини, що стоїть на колінах, а скульптурне оздоблення доповнюють статуї св. Домініка в блідій мантії та св. Франциска Ассизького в бічних нефах.

Характер інтер'єру, безумовно, визначають меблі з бароково-класицистичними стилістичними рисами. Однак варто пам'ятати, що в костелі збереглися і більш ранні елементи. До них відноситься, наприклад, ліпнина каплиці Лоретто 1780-х років, яка, незважаючи на невдалі добудови і послідовні шари побілки, є дуже цікавою як за змістом, так і за формами зображених скульптурних груп.

До середини 18 століття було збудовано великий орган з перспективою п'яти величезних багатокутних веж. Кожна з веж була увінчана високим п'єдесталом з великими статуями: Христос з терезами і глобусом на середній вежі, а на інших - бернардинські святі. Серед настінних розписів найбільшу увагу привертала складна сцена над райдужною аркою, що зображала Успіння Марії та супроводжуючі її фігури святих і папи, що стоять на колінах. І розпис, і вищезгаданий проспект більше не існують і відомі лише з архівних джерел та старих фотографій.

Подальша історія бернардинського костелу в Гродно У 17-18 століттях у бернардинському монастирі відбувалися зібрання шляхти Гродненського повіту, а про те, що ці зібрання іноді були бурхливими, свідчить постанова від 1715 року, яка наказувала монахам виплатити 300 злотих як компенсацію за зламані лавки.

Костел став парафіяльним 14 серпня 1852 року, ще до формальної ліквідації монастиря. Ченці виїхали, зокрема, до Івії; двоє залишилися в Гродно, служачи капеланами в гродненських згромадженнях монахинь бернардинок і бригідок.

У постбернардинському храмі 2 листопада 1894 року відбулося вінчання Елізи Оржешкової, уродженої Павловської, та її другого чоловіка, гродненського адвоката Станіслава Нагорського. Меморіальна дошка на честь письменниці була вмонтована в одну з колон храму в новітні часи (1991 р.).

2 0 століття У міжвоєнні роки змінилося безпосереднє оточення костелу - було капітально відремонтовано цегляний мур колишнього цвинтаря, а також перебудовано браму з вулиці на подвір'я костелу, яка також отримала залізні решітки з двох боків, виготовлені у місцевій ремісничій школі Польського просвітницького товариства.

У 1941 році внаслідок артилерійського обстрілу обвалилося склепіння над західною частиною костелу. Під завалами зникли чудовий орган 18 століття і три барокові вівтарі з колишньої каплиці Святої Варвари. Вогонь знищив дах костелу та шолом вежі, частково згоріли господарські будівлі. Монастир пережив пожежу без значних змін. Після Другої світової війни тут розміщувалися лабораторії, судові установи та санітарно-епідеміологічна станція.

17 серпня 1990 року гродненська влада повернула колишній бернардинський монастир Церкві, а 1 вересня того ж року в його стінах офіційно почала діяти Вища духовна семінарія, заснована єпископом Тадеушем Кондрусевичем.