Базиліка Успіння Пресвятої Діви Марії в Аґлоні, яку поляки називають "латвійською Ченстоховою", є найважливішою католицькою святинею Латвії. Коли ця територія ще входила до складу Речі Посполитої, Аґлона була найпівнічнішим центром поклоніння Марії в її межах. Вже в перші дні свого існування, завдяки чудотворному образу Матері Божої, село стало центром паломництва, який сьогодні приваблює близько 300 000 паломників на рік.

Аґґона, яка є столицею повіту в регіоні Латгалія (один з чотирьох історичних регіонів, з яких складається сучасна Латвія), є невеликим містечком з населенням менше 1 000 осіб. Відтоді, як паломництво до місцевої святині стало можливим після 1989 року, вона приваблює натовпи віруючих, особливо на День Успіння. У Латвії, де лютеранство є панівною релігією, це католицьке свято розглядається як свято національного значення, яке також відвідують у великій кількості найважливіші політики.


Польська історія "латиської Ченстохови" Витоки аглонійської святині сягають кінця 17 століття. У той час вітебський підскарбій Дадібог Шостовицький отримав у володіння маєток Вишково, який принесла як придане його дружина Єва Юстина, уроджена Сілецька Шостовицька. У 1700 році Шостовицькі заснували у Вишкові костел і монастир, до якого привезли віленських домініканців. Місцем заснування обрали лісисту височину між озерами Еглес та Циріш. Звідси і пізня назва села - Аґлона, що в перекладі з польської означає "ялицевий ліс".

Перша дерев'яна церква була побудована на початку 18 століття, а в 1751 році її освятив єпископ Юзеф Домінік Пузина під назвою Успіння Пресвятої Діви Марії. Ця церква згоріла вщент у 1766 р. На її місці між 1768 і 1780 рр. було зведено новий мурований костел, який зберігся до наших днів. Це будівля у стилі бароко, хрестоподібна в плані, з вежами-близнюками на фасаді висотою близько 60 м і криптою. У костелі був монастир, школа та семінарія.

В результаті першого поділу Речі Посполитої, Агана відійшла до Росії. Після Січневого повстання домініканський монастир був закритий у 1880 р., а останній монах помер у 1891 р. На зламі століть будівля слугувала в'язницею для священиків, а під час Першої світової війни використовувалася як військовий шпиталь і казарми. Під час Другої світової війни комплекс не був зруйнований. За радянських часів у костелі продовжували проводити богослужіння, але паломництва мали відбуватися таємно.

В інтер'єрі збереглося багато картин кінця 18 - початку 19 століть, ліпні та скульптурні прикраси, а також органний проспект 19 століття. Костел обставлений набором класицистичних бічних вівтарів, але найбільше привертає увагу двоярусний головний вівтар із зображенням Божої Матері з Аглонії, також відомої як Королева Півночі або Провідниця Квітів.

Аглонська Богоматір Образ Аглонської Божої Матері, що знаходиться в Аглонському святилищі, датується 17 століттям. Це робота анонімного художника, написана на липовій дошці. Композиційно вона має схожість з образом Трокінської Божої Матері. За словами Густава Мантеффеля, образ Тракайської Божої Матері з Литви був привезений до Аглони наприкінці 17 століття через війни. З нього була зроблена експертна копія, а оригінал повернувся в Тракай. Різниця між двома картинами полягає в їхньому розмірі - значно більша Аглонська Богоматір була написана на підрамнику розміром 132,5х109,5 см.

Постать Марії, що сидить на троні з Немовлям на колінах, зображена на золотому тлі. У лівій руці вона тримає гілку троянди з трьома квітками. Композиція зображення, створена за зразком картини візантійського походження, дуже статична і симетрична. Лише в деталях - таких, як розташування шат - простежується вплив західного живопису. Образ вкритий сукнею та коронами з позолоченого срібла, оздобленими коштовним камінням, які були подаровані Міхалом та Пракседою Домбровськими у 1875 році. Щодня образ закритий завісою, віруючі можуть бачити його лише в особливих випадках. По обидва боки - численні вотивні приношення - вираження вдячності за отримані ласки.


Осередок марійної набожності Існування святині в Аґлоні мало значний вплив на формування латвійського католицизму, в якому набожність до Марії відіграє важливу роль. Сама Аґлона й досі залишається духовним центром латвійської церкви. Значення святині посилюється статусом малої базиліки, який було надано їй у 1980 році, з нагоди 200-річчя від дня побудови. З 1995 року костел є одним з двох осідків Ризько-Агонської католицької єпархії.


Марійська святиня в Аґлоні, Латвія У 1992-1993 роках святиня зазнала комплексних ремонтно-реставраційних робіт у зв'язку з візитом Папи Івана Павла ІІ. Тоді монументальні сходи перед фасадом замінили на польовий вівтар з ризницею під ним. Площа перед базилікою, яка тепер може вмістити близько 500 000 вірян, отримала нове просторове планування. Також на початку 1990-х років було відреставровано образ Аглонської Богоматері.

На жаль, наступні реставрації та час розмили видимість польського коріння Аглони. Сьогодні польськомовні богослужіння проводяться тут лише в особливих випадках.