Un numéro du magazine "Polska" entièrement consacré à Cieszyn. Le texte rappelle l'histoire difficile de Cieszyn en tant que ville artificiellement divisée en deux parties. L'histoire passée est rappelée, ainsi que le présent. Le numéro est illustré, entre autres, de photographies de la place du marché de Cieszyn, de la vue depuis la colline du château, ainsi que du pont frontalier, de la rivière Olza elle-même et de bâtiments individuels (Source : "Polska", Varsovie 1936, R : 2, no. 7, d'après : Jagiellonian Digital Library).

Une lecture modernisée du texte

Cieszyn. La plaie saignante de la nation polonaise.

"Terre de Cieszyn, rêve d'or !
A ta vue, mon cœur se fond,
Le chant d'admiration brille en larmes joyeuses.
Ô Terre des montagnes ! - Tu es comme un vrai conte de fées...
Ce n'est pas en vain que Piast t'a bercée dans ses bras,
Tes bras ont été défendus par le cuivre des haches luisant d'acier,
Après tout, une fleur pend encore dans tes vergers,
La blancheur des poiriers brille, les pommiers brûlent de lumière.
Pays de Cieszyn, rêve doré !
Au pied des montagnes - tes sapins sont parfumés de vrilles,
Bien que le monde des vallées ait déjà sombré dans la brume,
Sur les sommets des montagnes, l'œil est rempli de soleil...
Ce n'est pas pour rien que la source sacrée de la Vistule coule d'ici,
Que tu as le sourire - et le charme, et la douceur d'un enfant,
Un rêve réalisé, tes entraves brisées,
Heureux à nouveau, comme dans un vieux conte de fées grec".

Pour les habitants des régions moyennes du pays, le mot "frontière" est généralement une notion lointaine de quelque chose de normal, de nécessaire et même de joyeux ; dans certaines conditions, cependant, il peut devenir une question très proche, sensible et même douloureuse, à laquelle les gens réfléchissent constamment et pacifiquement. Pour de nombreuses nations chanceuses, les extrémités de leur territoire ont été délimitées par la nature dans le passé, par la mer, les montagnes ou les rivières, produisant des frontières naturelles qui ne provoquent pas d'opposition réflexe - des frontières qui sont établies, sûres, sécurisées, comme les murs d'une maison familiale.

Mais lorsque, de l'autre côté d'une route insouciante, de l'autre côté d'une maison florissante, il y a une barrière, de part et d'autre de laquelle se trouvent des gardes portant des uniformes différents, lorsque la ligne frontalière passe au milieu d'un village ou d'une ville, et que les parties communes d'un district, comme coupées au couteau, deviennent soudainement des parties de deux organismes d'État différents, alors le concept de "frontière" acquiert une signification particulière et tragique pour la nation. Les Polonais ont la malchance de ne disposer d'un rempart inhérent que d'un côté, le côté sud, sous la forme des puissantes chaînes de montagnes des Carpates et des Tatras, solidement ancrées dans leurs fondations ; de l'autre côté, malheureusement, nous sommes entourés d'espaces ouverts, sans défense, lisses et difficiles à garder.

Pendant des siècles, les peuples voisins ont donc empiété par la force ou pacifiquement sur les terres incontestablement polonaises, et lorsque la Pologne renaissante est retournée dans ses anciennes possessions, il s'est avéré impossible, face aux revendications des voisins partageurs, de consolider ses anciennes terres et de définir ses frontières d'État ethniquement équitables. En dehors des frontières de l'État polonais, il restait 2½ millions de Polonais, vivant sur leur patrie éternelle, mais sous une domination étrangère, et malheureusement hostile. Cette triste réalité est particulièrement évidente en Silésie, où la frontière qui nous est spécifique est injuste.

L'accord volontaire conclu le 5 novembre 1918 entre le Conseil national de la Silésie de Těšín et le "Narodni Výbor pro Slezsko" nous a donné l'ensemble des districts de Jablunkov, Těšín et Fryštát, à l'exception de quelques municipalités polonaises, dont les conseils municipaux étaient aux mains des Tchèques. Mais alors que la Pologne versait du sang dans les batailles contre les bolcheviks, les Tchèques, ayant rompu l'accord signé, attaquèrent traîtreusement la Silésie de Cieszyn, qui avait été dépouillée de nos troupes, et, par des intrigues, firent en sorte que la décision du Conseil des ambassadeurs du 28 juillet 1920 leur accorde des territoires purement polonais, et que la ville de Cieszyn elle-même soit divisée en deux parties, devenant dès lors "une plaie qui saigne constamment" pour la Pologne.

Si les Tchèques, après avoir pris les terres polonaises, n'avaient pas opprimé leur nation sœur, s'ils lui avaient donné la liberté de cultiver sa langue maternelle, la possibilité de travailler librement dans ses organisations et associations et s'ils n'avaient pas appliqué l'oppression politique et économique, peut-être y aurait-il eu un lent apaisement et une coexistence concordante des deux nations sœurs ! Cependant, la tchécisation de la terre polonaise a commencé violemment depuis presque toujours, ce qui a provoqué dans la société polonaise la prise de conscience et la réalisation de cette terrible injustice qui nous a frappés, et Cieszyn - cette ville déchirée en deux - est devenue l'une de nos plus grandes et de nos plus ennuyeuses douleurs.

Les origines de Cieszyn, l'une des plus anciennes villes de Pologne, se perdent dans les ténèbres de la préhistoire, et une légende circulant parmi la population, immortalisée par une inscription en trois langues sur le puits Bracka, raconte que trois frères, fils du mythique prince polonais Lech, partis dans le monde après un long voyage, se rencontrèrent inopinément à une source ici vers 810, et en furent si heureux qu'en l'honneur de ce joyeux événement, ils construisirent une ville et l'appelèrent Cieszyn.

La ville a probablement été fondée au IXe siècle, sous le règne des premiers Piast de Pologne, en tant que place forte sur la rivière Olza, le long de la route commerciale préhistorique que les marchands romains empruntaient pour se rendre sur la côte baltique afin d'y acheter de l'ambre. Des traces de cet établissement existent encore aujourd'hui près du village de Podobory. Il ne fait également aucun doute qu'à l'époque de Bolesław Chrobry, une châtellenie existait ici pour défendre les frontières méridionales de l'État polonais. L'appartenance de la Silésie à l'État polonais n'a pas duré. Lorsque Boleslas III le Wrymouthed partagea la Pologne entre ses quatre fils par son testament en 1138, la Silésie, ainsi que le district de Cracovie, devint la propriété de l'aîné d'entre eux, Ladislas II, et après sa mort, la Silésie fut divisée entre ses descendants.

Ce fut une date fatidique dans l'histoire de la Pologne et de la Silésie, qui marqua le début de sa séparation définitive de la mère patrie. Plus tard, à la suite de partages répétés entre les héritiers successifs, la Silésie se fragmenta en un certain nombre de petites principautés et, en 1290, sous le règne de Mieszko Ier, Cieszyn devint la capitale du duché séparé de Cieszyn, où les Piast régnèrent jusqu'en 1653. Privés du soutien direct de la Pologne, les Piasts de Silésie tombent sous la dépendance de la couronne tchèque, puis, avec les Tchèques, deviennent des fiefs de l'État allemand et se germanisent, entraînant avec eux les couches supérieures de la nation.

Le plus puissant des ducs de Tìšín fut Premysláv I, qui réunit toute une série de terres environnantes et accorda à la ville une large autonomie en 1374 ; celle-ci fut encore étendue par le duc Bolko I (1407-1431), tandis que le duc Casimir II (1477-1528) rénova et agrandit les remparts de la ville. Leur successeur, Venceslas II, ayant embrassé la Réforme - selon le principe de l'époque "cuius regio, eius religio" (à qui gouverne, sa religion) - imposa à ses sujets que son fils se soit déjà converti au catholicisme, suivi par la majorité des anciens. Cependant, une partie importante de la population polonaise est restée évangélique jusqu'à aujourd'hui. Le dernier rejeton de la dynastie des Piast fut le duc Elisabeth Lucretia, après la mort duquel le duché de Cieszyn devint un fief de la dynastie des Habsbourg.

L'impératrice Marie-Thérèse donna Cieszyn à sa fille Marie-Christine, épouse du duc Albrecht de Saxe, qui était le fils du roi polonais Auguste III et assumait donc illégitimement le titre de duc de Pologne et de Lituanie. Le duc Albrecht rachète une grande partie des domaines de la noblesse en déclin, créant ainsi un immense complexe immobilier connu sous le nom de "Chambre de Teschen". Les archiducs eux-mêmes ne vivaient qu'occasionnellement à Cieszyn, tandis que la "Komora" était dirigée en leur nom par des chefs qui, représentant les intérêts des membres de la maison régnante, devenaient les maîtres tout-puissants du pays et de la ville. Ils soutiennent violemment la germanisation et le séparatisme des districts.

Malgré cela, c'est à Cieszyn que le mouvement de renaissance polonaise surgit spontanément en 1848 et s'illumine d'une lumière inhabituelle, qui, grâce au développement de l'intelligentsia polonaise, éduquée dans les écoles créées par la "Société éducative du duché de Cieszyn" et soutenue en grande partie par les dons collectés par le grand activiste social de Varsovie, Antoni Osuchowski, appelé "le grand aumônier de la nation polonaise", devient si fort que la Silésie de Cieszyn envoie une armée séparée dans les légions en 1914. 1914 une branche distincte de Cieszyn aux Légions, et Cieszyn fut la première ville après Cracovie à se débarrasser du joug étranger et à déclarer son rattachement à la Pologne dès le 1er novembre 1918, après avoir créé son propre gouvernement provisoire : Le Conseil national. L'histoire de cette renaissance nationale en Silésie cieszynienne est étrange.

Les conditions de la polonité sur ses terres furent constamment si défavorables que la survie d'un sentiment national pendant des siècles releva du miracle. Le peuple polonais, séparé depuis des siècles de sa terre natale, séparé par une frontière politique des terres du Commonwealth de Pologne, lié par plusieurs centaines d'années de dépendance aux Tchèques, récemment transformés en esclaves autrichiens, germanisés "par force", n'a pas de tradition historique et culturelle polonaise, n'a pas d'histoire, n'a pas de culture, n'a pas d'identité, n'a pas d'identité culturelle. - Sans tradition historique et culturelle polonaise, sans dirigeants et sans couches intelligentes, la Pologne est restée fidèle à sa langue maternelle et à ses coutumes. Les écoles étaient allemandes, les bureaux allemands, la société supérieure allemande.

L'ensemble de l'intelligentsia autrichienne considère la Pologne avec réticence et dédain. Tout individu valide qui sortait des limites du traditionalisme de la campagne silésienne ou qui obtenait un diplôme de fin d'études secondaires était voué à devenir inévitablement allemand, tant dans sa langue que dans ses convictions, car il n'existait aucune littérature polonaise, à l'exception d'une poignée d'anciens imprimés religieux, conservés dans les villages de génération en génération comme le plus grand des coffres-forts.

Et voici qu'au milieu de cet océan de germanité, et dans une certaine mesure de la mer tchèque, des îlots de dizaines de villages paysans ont pu préserver leur spécificité linguistique et psychologique dans la forme la plus pure et la plus irréprochable pendant un millénaire. Quelle incroyable vitalité possédait ce peuple silésien, si docile en apparence, mais si ferme et inflexible dans ses sentiments les plus chers. Quelles forces enchanteresses se cachaient dans cette étincelle de polonité, à peine couvée sous une couche de cendres mortes, si, dans des circonstances favorables, elle éclatait en une flamme si puissante.

Contrairement à leurs intentions, ce sont les Allemands eux-mêmes qui l'ont allumée, car leur oppression, en réaction, a fait naître l'idée d'un mouvement slave qui, à son tour, a réveillé la conscience nationale endormie en Silésie cisjordanienne. Les jeunes fils de paysans des villes, apparemment germanisés, se réveillent et se sentent ouvertement, et même fièrement, polonais. Après avoir secoué le joug de la suprématie spirituelle étrangère par un mouvement magnifique, ils se sont mis au travail avec toute l'ardeur de la jeunesse. Ce n'est pas avec un fusil dans les mains, mais avec un stylo, un mot et leur propre travail d'abnégation qu'ils ont conquis petit à petit les avant-postes perdus de la plaine nationale.

Szersznik, Klucki, Cienciała, Stalmach, Świeży, Kotula, Bujak, Śliwka, Hreczko, Machlejda, Londzin - tels sont les noms inoubliables des premiers activistes, épéistes et apôtres du mouvement polonais de résurrection en Silésie, dont la ville de Cieszyn était le centre principal.

Le lien qui a décidé d'unir la Silésie de Cieszyn au reste de la Pologne était la langue maternelle, archaïque mais digne, et le facteur qui lui a permis de survivre aux longues années d'oppression était la Bible, dont la lecture constituait une partie importante des dévotions à la maison. C'est ainsi qu'un nœud national-religieux fort et se renforçant mutuellement a sauvé la Silésie de Těšín pour la Pologne.

Dès la première décennie, les relations se sont modifiées à notre avantage dans des proportions inimaginables. Cinquante ans plus tard, la polonité représentait ici une force puissante et sérieuse, et dans les années qui suivirent, le sang sacrifié des Silésiens dans la lutte pour les frontières de la Pologne fut versé, et la bannière avec l'"aigle blanc" apparut à nouveau sur la tour de Piast à Cieszyn, mettant symboliquement fin à la période de durs efforts et de sacrifices dans la lutte pour le droit de vivre sur sa propre terre.

Lorsque, après l'invasion tchèque de la Silésie en 1920, Cieszyn devint le siège de la Commission alliée, chargée de l'administration du pays pendant les préparatifs du plébiscite, auquel les Tchèques ne voulaient pas participer par crainte de résultats défavorables pour eux, le Conseil des ambassadeurs, par décision du 28 juillet 1920, divisa la ville en deux parties, de sorte que deux tiers, avec le château et la place du marché, furent donnés à la Pologne, tandis que la troisième partie - la plus récente - fut attribuée aux Tchèques.

Suite à la division du pays, Cieszyn a cessé d'être le centre industriel de la Silésie de Cieszyn et est devenue une ville frontalière, qui a décliné économiquement, et qui n'est devenue une station touristique, thermale et estivale de premier ordre que grâce à sa belle situation dans la vallée de la rivière Olza, entourée de montagnes, à la proximité de la chaîne des Beskides silésiennes et à l'excellent air qu'elle respire.

Cieszyn possède un certain nombre de vestiges de l'ancien temps, et en premier lieu la tour Piast, vestige de l'ancien château, probablement érigée au XIVe siècle par le prince Casimir au sommet de la montagne. Elle offre une vue magnifique sur les maisons amphithéâtrales, les églises et les rues de Těšín, sur le ruban argenté de la rivière Olše, sur la Silésie polonaise et tchèque, et sur les Beskydes bleues à l'horizon. Le château possédait deux tours de ce type, dont seule celle-ci subsiste.

À la place des chambres du prince, où l'on entendait autrefois le crissement des armures des chevaliers, un beau jardin aux allées ombragées a été aménagé, au milieu duquel se dresse la chapelle romane du château, la plus ancienne église de la ville et du pays. En contrebas se trouve le nouveau château, construit en 1837 dans le style Renaissance et qui abrite aujourd'hui l'Office national des forêts et les appartements du président de la République, qui s'y rend chaque année pour des parties de chasse représentatives.

La place du marché est ornée d'un certain nombre de vieilles maisons à arcades et d'un hôtel de ville à deux étages doté d'une magnifique tour. En outre, Cieszyn compte plusieurs églises anciennes et de nombreux bâtiments publics anciens et récents, dont la "Maison nationale", construite en 1911, qui était le point central de toute la vie polonaise à l'époque.

Cieszyn est aujourd'hui devenu le siège d'une culture polonaise de haut niveau, qui rayonne à partir d'ici et vers la partie tchèque de la Silésie de Cieszyn. Parmi les nombreuses institutions éducatives et scientifiques, l'attention se porte principalement sur le musée municipal, l'un des plus grands musées provinciaux, qui occupe la quasi-totalité de l'ancien palais du comte Larysz et fait l'objet d'une attention particulière de la part de la ville et de la population.

Il contient de très riches collections provenant des départements les plus divers de l'ancien musée de la ville et de la société folklorique, accumulées principalement par le père Londzin, et du musée Szersznik, fondé par le père Léopold Szersznik au début du XIXe siècle, qui possède lui-même une bibliothèque de 16 000 volumes d'une valeur bibliographique incommensurable. Ouvert dans son emplacement actuel en 1931, il possède, outre une bibliothèque, un grand nombre d'objets d'art populaire et ecclésiastique, ainsi que des collections de numismatique, de céramique et d'histoire naturelle.

Depuis 1907, un trimestriel littéraire et historique régional, "Zaranie Śląskie", est publié à Cieszyn. Il est aujourd'hui publié sous une forme très esthétique avec la participation de l'Institut de Silésie, et traite des questions culturelles de la Silésie de Cieszyn. Il s'agit d'une preuve de l'excellent travail réalisé par le peuple polonais dans ce domaine.