Les liens entre Frédéric Chopin et la culture tchèque remontent aux premières années de sa vie, période durant laquelle son talent musical s’est développé notamment grâce à des professeurs d’origine tchèque. Dès son enfance, Chopin a suivi des cours de musique auprès de Wojciech Żywy (Vojtěc Živný, 1757-1842), qui, bien qu’il ait été lié à la Pologne pendant de nombreuses années, était originaire de Bohême.

Au cours de sa formation musicale au Conservatoire de Varsovie, Chopin eut l’occasion d’étudier sous la direction de Václav Vilém Würfl (1790-1832), compositeur et pianiste tchèque de renom. Chopin a dédié à Würfl son « IVe concerto pour piano en fa majeur ». De plus, dans les années 1820, Józef Javurek (1756-1840), lui aussi pianiste tchèque, donna des cours de piano à Chopin. Dès son enfance, Chopin interprétait également des œuvres de compositeurs tchèques (comme Vojtěch Jírovec). À l’âge adulte, il entretint des relations avec d’éminents musiciens tchèques, tels que Josef Slavík (1806-1833) ou Josef Dessauer (1798-1876).

Frédéric Chopin eut l'occasion de se rendre en Bohême à quatre reprises, en 1829, 1830, 1835 et 1836. Au cours de ces voyages, il a visité des villes et des régions telles que Prague, Teplice (en tchèque : Teplice), Duchcov, ainsi que les stations thermales de Karlovy Vary et de Mariánské Lázně. Ses premières visites à Prague, qui s’inscrivaient dans le cadre d’un voyage à Vienne, ont été documentées grâce à des articles parus dans la « Prager Zeitung » des 23 août 1829 et 23 novembre 1830.

Teplice fut l’une des premières villes tchèques que Chopin visita ; c’est là que, le 25 août 1829, à la demande de la famille Aldringen, propriétaires du château local, il donna un concert improvisé. Chopin revint à Cieplice au cours de ses voyages suivants, soulignant ainsi l’intérêt qu’il portait à cette station thermale.

Le compositeur eut également l’occasion de visiter des lieux historiques, tels que le château de Loket et celui de Děčín, propriété du comte Frédéric-Antoine Thun, avec lequel Chopin se lia d’amitié en 1834. Cette visite eut lieu en septembre 1835 et donna naissance à la « Valse de Děčín » ; l’une des salles du château fut d’ailleurs dédiée au compositeur.

Mais c’est à Karlovy Vary que s’est déroulé l’un des épisodes les plus romantiques de la vie de Chopin, lorsque, dans cette ville, en 1836, naquit son amour pour Maria Wodzińska. C’est également à cette époque qu’il réalisa des croquis et des portraits d’elle représentant le compositeur.

Les séjours de Chopin en Bohême n’étaient pas seulement des occasions de repos et de rencontres mondaines, mais aussi des moments marquants de sa vie artistique et personnelle, qui ont laissé une empreinte durable tant dans son œuvre que dans la mémoire des lieux qu’il a visités. Mais avant tout, c’est la musique de Chopin qui a atteint la République tchèque et y est devenue populaire. Dès 1836, à Prague, l’éminent pianiste Alexander Dreyšok interpréta le « Concerto en mi mineur » de Chopin. Les spécialistes soulignent l’influence que l’œuvre de Chopin a pu exercer sur celle de Bedřich Smetana, considéré comme le père de la musique nationale tchèque.

Les liens entre Chopin et la République tchèque, et surtout l’histoire d’amour romantique qu’il a vécue avec Marianna Wodzińska, ont trouvé un écho dans la littérature, tant polonaise que tchèque. Jarosław Iwaszkiewicz, Jerzy Broszkiewicz et Juliusz Kaden-Bandrowski ne sont que quelques-uns des auteurs qui ont évoqué la vie et l’œuvre de Chopin dans leurs écrits. En République tchèque, on peut citer notamment Kamil Bednář, qui, dans son ouvrage « Chopin v Mariánských Lázních » de 1962, retrace l’histoire du séjour de Chopin à Mariánské Lázně, complétée par des illustrations de Ludmila Jiřincová représentant notamment le compositeur lui-même.

L’héritage de Frédéric Chopin en République tchèque reste toujours vivant et apprécié, grâce à diverses initiatives et à des lieux où son héritage musical est mis en valeur. L’un des événements les plus marquants est le festival de musique chopinienne organisé à Mariánské Lázně, qui attire les amateurs de l’œuvre de Chopin du monde entier. De plus, Mariánské Lázně abrite le Musée Frédéric Chopin, qui rend hommage au compositeur et à son lien avec cette ville.

On trouve également en République tchèque des plaques commémoratives qui rappellent les différentes étapes de la vie et de l'œuvre de Chopin. À Prague, le Musée national conserve l’original de la « Mazurka de Prague en sol majeur » datant de 1829, qui constitue un témoignage inestimable de son séjour dans cette ville. À Cieplice, on peut quant à lui découvrir une plaque apposée sur le piano sur lequel Chopin a joué en 1829, qui constitue un témoignage historique de ce lieu.

Malheureusement, tous les objets liés à Chopin n’ont pas résisté à l’épreuve du temps. En 1945, lors de l’évacuation de Děčín, le piano sur lequel Chopin avait donné des concerts ainsi que le manuscrit de la « Valse de Děčín » ont disparu, ce qui constitue une perte pour le patrimoine culturel.

L’histoire des séjours de Chopin en République tchèque est décrite en détail dans le texte « Les sites liés à Chopin en République tchèque » de Witold Strauss, publié sur le site chopin.pl.

Lieux liés à Frédéric Chopin en République tchèque

Monuments

Monument à Frédéric Chopin à Bohumín
1962
Grès (monument), métal (plaque), roche magmatique noire (deuxième plaque)
Rue Štefánikova, à l’intersection avec la rue Masarykova, Bohumín

Monument en forme de bloc de pierre (grès), avec à l'avant une plaque métallique représentant la tête de Chopin de profil, tournée vers la gauche, et une inscription en dessous. Sous cette plaque, une deuxième plaque en roche magmatique noire (diorite ?) portant une inscription gravée dont les lettres sont remplies de peinture dorée.

Inscriptions :

• sur la plaque : FRYDERYK CHOPIN //.
• sur la plaque : Měst. N.V. - PZKO / 1962 //.

Monument à Frédéric Chopin à Mariánské Lázně
Karl Otáhal
1960
Rue Masarykova, Mariánské Lázně

Monument en forme de rocher posé sur un socle. Sur le rocher, à l'avant, se trouve une plaque métallique rectangulaire portant une inscription moulée. Dans sa partie supérieure est encastré un médaillon qui dépasse de la hauteur de la plaque. Le médaillon représente un buste du compositeur encadré par une inscription. L'effigie représente le profil de Chopin, tourné vers la droite. Ses traits sont délicatement esquissés.

Inscriptions :

• à l’avant : FRYDERYK CHOPIN / 1810 - 1849 / À L’OCCASION DU 150e ANNIVERSAIRE DE LA NAISSANCE / DU GÉNIAL COMPOSITEUR POLONAIS / EN MÉMOIRE / DE SON SÉJOUR DANS NOTRE / VILLE EN 1836 / À L’OCCASION DU 150e ANNIVERSAIRE / DE LA NAISSANCE DU GÉNIAL / COMPOSITEUR / POLONAIS EN SOUVENIR / DE SON SÉJOUR DANS NOTRE / VILLE EN 1836 //.
• ci-dessous, une inscription plus petite faisant référence à la restauration du monument en 1989 (l’ancienne plaque a alors été remplacée par une nouvelle) : RÉNOVÉ PAR LES SOINS DE LA VILLE DE N.V. / MARIÁNSKÉ LÁZNĚ 1989 //.
• Sur le médaillon : FRYDERYK CHOPIN - * 22 février 1810 ŽELAZOWA / WOLA + 17 octobre 1849 À PARIS //.

Monument commémorant le séjour de Frédéric Chopin sur le mont Orlica
Le mont Orlica, Oleśnica dans les montagnes d’Orlica

L’Orlica est une montagne située à la frontière polono-tchèque, mais son sommet, où se trouve le monument, se trouve du côté tchèque.

Plaques

Plaque commémorant le séjour de Chopin à Karlovy Vary
Antoni Popiel (original), Marcel Hron et Michaela Absolonov (réplique)
4 juillet 1908 (inauguration ; retirée dans les années 70 du XXe siècle en raison de son mauvais état de conservation, puis probablement remise en place dans les années 90 ; volée en 2003, remplacée par une réplique en 2007)
Marbre (plaque), bronze (médaillon)
Passerelle Goethe, Mariánskolázeňská 580/31, Karlovy Vary

Plaque de marbre avec un médaillon en bas-relief représentant un portrait-buste de Chopin. De forme rectangulaire, elle se rétrécit vers le haut et se termine en pignon. Elle présente des découpes rectangulaires sur les côtés et en bas, la découpe inférieure étant ornée d’une frise en forme de cubes. En haut de la plaque, une forme géométrique représentant une lyre. Au centre, un médaillon en bronze entouré d’une couronne de laurier, représentant le buste de Chopin vu de profil gauche. La couronne est réalisée en relief convexe, le buste en relief plat. Sous le médaillon, une inscription est gravée sur la plaque, les lettres étant remplies de peinture dorée. La plaque comporte quatre protubérances en cuivre. Le monument se trouve dans la forêt thermale, le long du « sentier de Chopin ».

La plaque a été réalisée à l’initiative du député viennois Włodzimierz Gniewoski, qui a fondé un comité chargé de l’édification de monuments à Chopin et à Mickiewicz et a lancé une collecte de fonds à cette fin. À l’origine, le buste devait être installé sur la maison « Pod Złotą Różą » (Sous la Rose d’Or), au n° 141 de la rue Vřídelní, où Chopin avait résidé en 1835.

Inscription : FRYDERYK CHOPIN / 1835 //.

Plaques à l'école Chopin de Mariánské Lázně
Vítězslav Eibl (auteur du buste)
1978 (inauguration)
École Chopin, Lužická 412, Mariánské Lázně

La composition se compose de deux plaques distinctes. La plaque supérieure, sur laquelle figure le buste de Chopin, et la plaque inférieure, comportant une inscription en bas-relief. Les deux plaques sont rectangulaires : la plaque supérieure est disposée verticalement, tandis que la plaque inférieure, plus petite, est horizontale ; elles sont toutes deux en bronze. Sur la plaque supérieure, on trouve le buste du compositeur, réalisé en bas-relief, de profil léger, tourné vers la droite. Le portrait se caractérise par des traits délicats mais nets, tels que les lignes du visage, les cheveux et le vêtement, minutieusement dessinés. Les cheveux sont de longueur moyenne et tombent en mèches lisses. Le vêtement semble être le haut d’une redingote ; sous le cou, on aperçoit un nœud papillon noué.

L'école a été fondée en 1926 et a reçu le nom de Frédéric Chopin en 1978.

Inscription : LIDOVÁ ŠKOLA UMĚNÍ / F. CHOPINA //.

Plaque commémorative du séjour de Chopin à l’hôtel « Le Cheval noir » (« Černý kůň ») à Prague
Maria Durasova (auteure du buste)
1961 (inauguration)
Bronze
Senovážná 12, Prague

Plaque rectangulaire, en bronze, présentant des variations de profondeur qui lui confèrent un aspect légèrement ondulé, avec un encadrement rugueux dans sa partie supérieure. Elle présente, sur sa face avant, un buste de Chopin dans sa jeunesse, réalisé en bas-relief profond. Chopin y est représenté avec des traits du visage marqués, des cheveux légèrement ondulés et un foulard noué autour du cou. En dessous, une inscription en relief aux lettres dorées polies.

Inscription : FRYDERYK / CHOPIN / CRÉATEUR DE LA MUSIQUE NATIONALE POLONAISE / A VÉCU EN 1829 ET 1830 DANS LA MAISON / QUI SE TROUVAIT À CET ENDROIT //. (Fryderyk Chopin, créateur de la musique nationale polonaise, a vécu en 1829 et 1830 dans la maison qui se trouvait à cet endroit, année de création : 1961).

Autres

Musée Chopin dans l’ancienne pension « Pod bílým labutím » à Mariánské Lázně
1960 (inauguration)
Hlavní tř. 47, Mariánské Lázně

Le 31 juillet 1902, deux plaques en granit foncé provenant de Silésie ont été dévoilées sur le bâtiment en hommage à Chopin, avec des inscriptions en tchèque, polonais et français, indiquant que Chopin avait résidé dans cette maison en 1836. Et en effet, Chopin y passa plusieurs semaines, en compagnie de sa fiancée Maria Wodyńska et de sa famille. Les plaques furent réalisées à Cracovie. C’est la Société musicale de Varsovie qui a pris l’initiative de les faire apposer sur le bâtiment. Les plaques ont été financées par des dons du public et placées de part et d’autre de l’entrée du bâtiment. Depuis 1952, le bâtiment est la Maison de Chopin, et depuis le 10 juin 1959, il abrite l'une des plus anciennes associations chopiniennes. En 1959, une plaque en bronze commémorant le séjour de Chopin à la station thermale a été apposée devant l’entrée ; elle comporte un profil de la tête de Chopin, version simplifiée de la sculpture d’Antoni Popiel à Karlovy Vary, ainsi que l’inscription suivante : ZDE ŽIL 1836 / FRYDERYK CHOPIN / TVŮRCE POLSKÉ / NÁRODNÍ HUDBY //. (Fryderyk Chopin, créateur de la musique nationale polonaise, a vécu ici en 1836). La plaque a été réalisée par le sculpteur A. Kuchař. Le musée a ouvert ses portes en 1960, et la première exposition a été conçue par Josef Vlčka et le peintre Osvald Klapper. Le bâtiment a été rénové entre 1974 et 1977, puis entre 2021 et 2023 ; la réouverture de l’exposition est prévue pour 2024. Le musée abrite notamment un moulage en plâtre de la main gauche du compositeur ainsi qu’une copie de son masque mortuaire, un médaillon représentant un buste du compositeur et d’autres petits souvenirs. Les activités de la Société Chopin présentent un autre aspect important : les affiches qui ont accompagné ses différentes éditions et qui ont été conçues par des graphistes tchèques de renom, tels qu’Osvald Kapper ou Jiří Anderle.