L'Institut littéraire, fondé en 1946 par Jerzy Giedroyc, était l'un des plus importants centres de la culture polonaise en exil. Les activités éditoriales et politiques de l'institution ont joué un rôle important dans la construction de la pensée politique et littéraire nationale d'après-guerre.

Metryka

Type de polonica : Institutions polonaises

Chronologie : depuis 1946

Localisation : 91 avenue de Poissy à Le-Mesnil-le-Roi

Histoire de l'Institut littéraire

Un an seulement après sa fondation, l'Instytut Literacki, créé par le 2e corps polonais du général Władysław Anders à l'initiative de Jerzy Giedroyc (1906-2000) en 1946 à Rome, est transféré à Maisons-Laffitte, avenue Corneille, près de Paris, en vue de mener des activités d'édition à caractère culturel et éducatif et de propagande. Malgré le changement de lieu et l'indépendance financière vis-à-vis de l'armée, l'institut conserve son profil militaire et continue à fonctionner au sein des structures militaires jusqu'en 1948. Bien qu'il ait été prévu à l'origine que les activités de l'institut soient orientées vers la compilation et la diffusion du canon de la fiction, l'accent a rapidement été mis sur la publication du magazine mensuel Kultura, du trimestriel Zeszyty Historyczne et de la série d'éditions Biblioteka Kultury (Bibliothèque culturelle), qui traitaient principalement de questions dans les domaines de la culture, du journalisme, de la politique et de l'histoire. Ces initiatives ont publié des textes d'intellectuels, d'écrivains et de journalistes polonais et étrangers de premier plan de l'après-guerre, notamment Albert Camus (1913-1960), André Malraux (1901-1976), Zbigniew Herbert (1924-1998), Marek Hłasko (1934-1969) et Konstanty Jeleński (1922-1987). Au début de son activité en France (1947-1961), en raison de la réglementation en vigueur, selon laquelle les licences d'édition n'étaient accordées qu'à des sociétés enregistrées par des citoyens français, l'Instytut Literacki publiait dans le cadre de la librairie "Libella". Il n'a commencé à fonctionner en tant qu'entité indépendante que huit ans après l'achat de ses nouveaux locaux au 91 avenue de Poissy, effectué en 1954.

Depuis sa création jusqu'à la fin du XXe siècle, l'Instytut Literacki a été dirigé par Jerzy Giedroyc. Parmi les collaborateurs les plus importants de l'éditeur, on peut citer Józef Czapski (1893-1993), Gustaw Herling-Grudziński (1919-2000), Zofia et Zygmunt Hertz (1908-1979). Avant 1989, en plus de leurs activités d'édition, ils ont entrepris des initiatives de nature culturelle et politique. Grâce à leur activité, l'Institut littéraire a commencé à rassembler autour de lui le cercle des émigrés politiques et des intellectuels polonais peu après sa création, devenant ainsi une "ambassade informelle de l'indépendance".

Siège au Mesnil-le-Roi

Bien qu'il soit courant d'associer l'existence de l'Institut littéraire à Maisons-Laffitte, l'institution n'y a en fait fonctionné que pendant les sept premières années de ses activités en France. En 1954, après avoir été expulsé de ses anciens locaux, l'Institut s'installe dans un bâtiment situé à proximité, au Mesnil-le-Roi, qui a été acheté à une collection publique.

Le bâtiment en briques de cinq étages, construit selon un plan en L, a été adapté aux différents besoins de l'institut : le rez-de-chaussée a été aménagé en bureau, bibliothèque et archives, tandis que le rez-de-chaussée a été utilisé pour des chambres. Un pavillon pour les visiteurs a été aménagé dans le jardin, où une partie de la documentation de l'institut a été déplacée au fil du temps.

Le destin contemporain du patrimoine. Association de l'Institut Culturel et Littéraire

En 1999, sur décision de Jerzy et Henryk Giedroyc et de Zofia Hertz, l'Instytut Literacki a été transformé en Stowarzyszenie Instytut Literacki Kultura (Association de l'Institut littéraire Kultura), dont la mission est de permettre l'accès et l'étude de la documentation, et de diffuser les connaissances et les valeurs promues par le magazine Kultura. En 2009, les archives de l'Institut littéraire, confiées à l'association, ont été inscrites sur la liste "Mémoire du monde" de l'UNESCO. Ses collections comprennent, entre autres, des portfolios éditoriaux, des publications polonaises et la correspondance de Jerzy Giedroyc. Les archives conservées au siège historique de l'Institut littéraire au Mesnil-le-Roi sont accessibles aux personnes intéressées sur rendez-vous.

Pour en savoir plus :

U. Kowalczyk, Instytut Literacki w Paryżu jako ośrodek kultury polskiej i wolnej myśli politycznej - stan badań nad zagadnieniem, "Zeszyty Historyczne", 2010, z. XI, w. 495-510.

Inventaire de l'Institut littéraire sur le site de la Bibliothèque nationale

Le site de l'Association de l'Institut littéraire