Le texte décrit en détail Krzemieniec et son histoire qui remonte au XIe siècle. L'école secondaire fondée par T. Czacki est également évoquée, et ses premiers directeurs - J. Czech et M. Ściborowski - sont mentionnés. Le texte est accompagné de nombreuses photographies de la ville, dont la maison dans laquelle "Juliusz Słowacki serait né" (Source : "Ziemia. Tygodnik Krajoznawczy Ilustrowany" Varsovie 1920, n° 3, pp. 16-22, d'après : Wielkopolska Biblioteka Cyfrowa).

Une lecture modernisée du texte

Krzemieniec

Krzemieniec est une ancienne ville de Volhynie, remontant à un passé lointain, défensive et active jusqu'à l'époque de la rébellion de Khmelnytsky, célèbre ensuite pour son lycée ("żacki") excellent et méritoire, non seulement vis-à-vis de la frontière russe.

Aujourd'hui, après les horreurs de la tourmente bolchevique et ukrainienne, la ville est calme et vide, mais paisible. La ville est désormais sous la protection armée de la République de Pologne et attend des lendemains meilleurs et une revanche historique juste et bien méritée, en se tournant vers sa métropole hiérarchique, dont dépendait le lycée, vers l'université de Vilnius, parce que là, le bon temps est revenu et que l'université de Vilnius est à nouveau vivante. Kamieniec se trouve dans une vallée enchanteresse, entourée d'une ceinture de montagnes, dont la plus haute, la montagne de la Reine Bona, porte à son sommet les vestiges des murs de défense du château de Krzemieniec, tandis que d'autres, telles que Czercza, Boża, Wołowa, Krzyżowa, Les autres, comme Czercza, Boża, Wołowa, Krzyżowa, Wiśniowiecka, sont une ramification de la chaîne de montagnes Miodoborski, qui part des rives de la rivière Stnytrycza en Podolie en direction du nord-ouest jusqu'en Volhynie pour rejoindre les branches des Carpates déjà en Galicie près de Podhorzec et d'Olesko.

Apparemment, à la fin du XIe siècle, Krzemieniec était sous la domination des Denise de Mokosiejów, qui l'ont volontairement cédé à Bolesław Śmiały. Le fait qu'à l'époque des Rurikiviks, Krzemieniec était déjà une place forte armée est attesté par le fait qu'en 1240, les hordes de Batya, après avoir mis à sac Kiev, Kamieniec, Halicz et Vladimir, se sont retirées sans succès de Krzemieniec. Du milieu du XIVe siècle jusqu'à l'époque de la partition, Krzemieniec est resté presque continuellement sous la domination de la Couronne. Sigismond Ier, après avoir donné la ville et le château au prince Janusz, évêque de Vilnius, stipula dans un privilège de 1511 que la ville serait régie par la loi de Magdebourg avec une appellation à Lviv, et donna peu après la ville et la starosty à la reine Bona, qui, par une série de privilèges de 1530, 42 et 46, accorda à Krzemieniec de nombreuses libertés et, en général, en prit grand soin.

Les rois Zygmunt August, Batory et Zygmunt III se sont également montrés bienveillants à l'égard de la ville, en prenant soin du château et en soutenant le commerce. En 1638, une imprimerie en cyrillique ruthène s'y installa et le premier livre à paraître fut "Gramatyka albo piśmienica języka Slaviański". Le déclin de Krzemieniec en tant que place forte défensive a commencé avec la rébellion ukrainienne sous Jan Kazimierz. Après la victoire de Korsun, le célèbre Krzywonos occupa la ville avec sa horde menaçante en 1649, démolit le château, pilla la ville et ses environs, et fit jeter les registres municipaux dans le puits, agissant comme l'ancêtre de la foule bolchevique-haydamite qui a aujourd'hui transformé tout le sud de la Russie en un désert de ruines et de décombres sous nos yeux. Ce déclin s'est poursuivi jusqu'à l'époque de Czacki, c'est-à-dire jusqu'au début du XIXe siècle. Krzemieniec possédait, outre de magnifiques bâtiments jésuites, une église franciscaine, dotée par Bona en 1538 en tant qu'église paroissiale, dans laquelle Marcin Szyszkowski, l'évêque de Łuck, installa des moines en 1607, et une église réformée, fondée en 1760, qui devint un monastère basilien en 1807, lorsque les réformés furent transférés dans la ville voisine de Dederki. Toutes ces églises ont été converties en églises orthodoxes après 1881.

En même temps, la renommée, la gloire et le mérite de Krzemieniec, ce qui la lie au cœur de la Pologne et exige sa résurrection, renvoient au début du siècle dernier, c'est-à-dire au moment où la pensée et l'œuvre immortelles de Tadeusz Czacki ont été consolidées sous la forme physique du Lycée de Krzemieniec. L'année 1795 a détruit tout le travail de la commission éducative, en particulier dans les régions frontalières orientales, et a menacé l'existence nationale de la colonie polonaise dans le sud de la Ruthénie, car l'extinction des centres éducatifs dans le contexte de la dépression générale aurait entraîné une errance très profonde et très répandue. Les régions frontalières de la Ruthénie étaient liées aux puissances typiques de l'obscurité, de sorte que les écoles qui y existaient n'ont pas été fermées pour le moment, mais en l'absence de ressources et de tout encouragement public et d'aide de l'État, elles ont été condamnées à une mort lente, tout à fait conforme aux conditions générales du tsar de Moscou. L'enseignement de l'histoire générale, des principes généraux du droit et de l'économie politique est interdit ; l'enseignement ne dure que 142 jours par an, les 223 restants étant consacrés aux fêtes des deux religions, aux "galas" incroyablement nombreux et aux congés sans fin ; et les enseignants sont fournis par l'Académie moghole de Kiev qui, selon les termes du visiteur Czacki dans une lettre à Kołłątaj, est "une satire de la raison humaine".

C'est aussi la raison pour laquelle le nombre d'étudiants diminue fortement d'année en année, et cette éclipse de l'éducation menace la polonité du pays des conséquences les plus désastreuses. La catastrophe fut évitée et les frontières sauvées par Tadeusz Czacki qui, en 1806, avec la participation du père Hugo Kołłątaj et l'autorisation d'Alexandre Ier, ouvrit un lycée (initialement une école moyenne) à Krzemieniec, dans le splendide édifice post-jésuite fondé par les princes Janusz et Michał Wiśniowiecki dès 1703 et agrandi en collège en 1731. Selon le projet de Czacki, le lycée était une sorte d'institution suprême, sous l'aile de laquelle étaient établis les gymnases des comtés et les écoles pour le peuple. Le lycée, où toutes les matières étaient enseignées en polonais, comprenait, outre un collège de niveau quasi universitaire, une école de gouvernantes, un couvent d'instituteurs pour préparer les enseignants des écoles inférieures et un institut de chirurgiens (à mi-chemin entre un feldsher et un médecin). La grande et précieuse bibliothèque du lycée, contenant un total de 34 378 volumes, se composait de la bibliothèque de Stanisław August, acquise par Czacki, de la bibliothèque des Jabłonowski et des collections des familles Nikoszewski et Moszyński.

Le cabinet de physique comprenait 259 instruments. La belle collection minéralogique, le laboratoire chimique et la collection d'art, après la suppression du Lycée, ainsi que la bibliothèque et les magnifiques spécimens du jardin botanique, qui avaient été arrangés par le célèbre professeur Besser, ont été emportés par les Moscovites à Kiev et ont jeté les bases du pillage de la soi-disant Université de Saint-Vladimir, fondée par l'empereur Nicolas en 1832 dans le but particulier de russifier les régions frontalières ukrainiennes. Le premier directeur de l'école fut Jozef Czech, puis, après sa mort, Michal Bęborowski. Le poète J. Alojzy Feliński, bien-aimé des élèves, lui succéda comme directeur et, en 1822, Andrzej Lewicki, qui mourut en fonction en 1830. Après Czacki (décédé en 1813), l'inspecteur des écoles de Ruthénie est le père Filip Plater, en 1816 Szymon Malewki, en 1820 Jan Nepomucen Wyleżyński, et enfin, en 1824, Kazimierz Moniuszko. L'année 1831 marque la fin de l'âge d'or de Krzemieniec, dont il est difficile de résumer les mérites et l'importance dans un simple article. "L'activité de Tadeusz Czacki", écrit Marian Dubiecki ("La jeunesse polonaise à l'université de Kiev avant 1863"), "a empêché... la chute de la lumière qui s'est produite après le dernier partage ; elle a dispersé les ténèbres qui s'accumulaient rapidement à l'horizon de la vie dans les provinces méridionales, nouvellement incorporées à l'Empire, et a posé ce qui semblait être une base très solide pour un avenir meilleur et pour le développement de plus en plus prospère de notre éducation". Krzemieniec a surtout donné naissance à une multitude de pédagogues hors pair dont l'œuvre et l'activité nationale ont diffusé et approfondi la pensée polonaise dans les régions frontalières pendant de longues années, même après l'assassinat de l'école de Krzemieniec.

Il s'agissait là d'une préoccupation fondamentale de Czacki, qui a plus d'une fois fait remarquer :

"Je n'ai rien contre le travail et les dépenses, tant que les enseignants sont animés d'un saint zèle". "Et ils l'ont été", affirme Dubiecki, témoin âgé de l'ère post-secondaire. "Et le flambeau du dévouement à leur profession ardue ne s'est pas éteint dans leurs poitrines. Mais bientôt, un nouveau cataclysme leur déroba le sol : l'école polonaise disparut".

Après la catastrophe de novembre 1831, Nicolas Ier abolit d'un trait de plume plus de 200 établissements scientifiques sur les terres autrefois polonaises. Les universités de Vilnius et de Varsovie, le lycée de Krzemieniec et toute une série d'écoles secondaires, en particulier dans les régions frontalières du sud-est, sont victimes d'un ostracisme sans précédent dans l'histoire de la civilisation. Outre le lycée de Krzemieniec, les écoles secondaires de Vinnitsa et de Mezerich, les écoles de district de Humań, Kaniów, Bar, Miedzyłoż, Kamieniec, Lubar, Owroc, Vladimir, Teofipol, Berdyczów, Dąbrowica et Klevuń, ainsi que les écoles populaires, gérées par le clergé catholique et uniate et par des citoyens, sont supprimées. Au total, 248 établissements universitaires, créés pour la plupart à l'initiative de Czacki, sont détruits en Volhynie, en Podolie et à Kiev. Non content de commettre de simples meurtres, Nicolas décide de fabriquer du poison à partir des ruines de Krzemieniec, à l'intention de ceux pour qui le lycée avait été érigé et qu'il avait sauvés.

L'"ukaz" de Nikolayevsky, après avoir détruit en un jour le travail de générations, d'années et d'efforts incommensurables, et après avoir plongé dans l'obscurité de vastes étendues de terres où l'ancienne culture avait jadis prospéré, décida en même temps, écrit Dubetsky, de construire immédiatement une université à Kiev, dans le but de russifier les couches de la noblesse, alors influentes, qui habitaient les terres russes. À cette fin, la bibliothèque, les collections, les spécimens zoologiques et botaniques et toutes les ressources matérielles, y compris les legs de bourses et les fonds de dotation liés au Lycée, ont été immédiatement transférés à Kiev et à la nouvelle université.

Après avoir réglé la question des aides et des fonds scientifiques, la question de l'attribution des chaires a été réglée de manière tout aussi impitoyable. Ainsi, alors que l'université de Kiev devait être utilisée à des fins de russification, mais comme il était impossible de trouver des professeurs russes, à l'exception de deux ou trois d'entre eux, presque tous furent pris à Kiev. Ils n'ont pas été invités à s'asseoir sur des chaises, ils n'ont pas été convoqués selon les coutumes des peuples civilisés, mais ont reçu l'ordre de livrer à Kiev - Dubiecki en témoigne - un corps de professeurs de Krzemieniec, et l'ordre a été obéi.

La quasi-totalité d'entre eux furent livrés. Les exceptions furent l'éminent helléniste Michał Jurkowski, qui fut défendu à un âge avancé, et l'éminent professeur d'histoire et orateur enflammé Józef Uldyński, qui était tout simplement craint, et qui resta donc à Krzemieniec dans sa petite maison et vécut longtemps après la disparition du Lycée, comme une ombre de l'école qu'il aimait aussi tendrement qu'il aimait sa patrie. Et voici une brève mention des professeurs de Kiev "réinstallés" à Kiev, que nous donnons d'après Marian Dubiecki, un étudiant de l'université de Kiev de l'époque. Parmi les philologues, Maximilian Jakubowicz (1784-1858) était un excellent philologue, un homme qui craignait Dieu et qui prônait la sagesse.

Il donnait des cours en latin. Le deuxième professeur de philologie était le célèbre romancier polonais Józef Korzeniowski (1797-1863), qui donnait des cours sur la littérature polonaise à Krzemieniec et était déjà membre de la Société des amis de la science de Varsovie depuis plusieurs années. Il donne ses cours en latin et utilise en partie le français. La langue polonaise est interdite lors des apparitions publiques, même en dehors des murs de l'université. À la mort du recteur Cych, c'est un Polonais, Korzeniowski, qui s'est exprimé sur la tombe de ce Russe, en français. Le conférencier de langue polonaise est le moins connu Jozef Mikulski, qui avait été professeur d'anglais à Krzemieniec, ce qui reflète le mépris conscient des autorités moscovites pour cette matière. Les professeurs de français et d'allemand se sont adjoint d'anciens professeurs de Krzemieniec : Antoni Planzan (résidant en Pologne depuis 1812 et complètement fondu dans notre société, chevalier de la Légion d'honneur) et Wojciech Lieds.

En ce qui concerne les sciences, l'un des plus éminents professeurs de l'époque était Stefan Wyżewski, né en 1783, titulaire d'une maîtrise en philosophie de l'université de Vilnius, qui enseignait les mathématiques à Krzemieniec. Le professeur Grzegorz Hreczyna de Krzemieniec, décédé à Kharkiv en tant que professeur, a été pleuré par la presse de Poznań, qui le considérait comme un homme plein de vues et d'idées importantes dans le domaine de la physique et des mathématiques. Parmi les autres habitants de Krzemieniec, citons l'éminent botaniste Willibald Besser, créateur du jardin botanique de Krzemieniec, qui - comme l'ombre de la mère de Slowacki apparaissant parmi les professeurs des Polonais au-delà du Dniepr - a donné des cours pendant plusieurs années à la cathédrale de Kharkiv et est mort presque aveugle près de Kobrin, dans sa petite propriété appelée Gubemja.

Si nous ajoutons que Juliusz Słowacki est né à Krzemieniec en 1809, qu'il y a passé son enfance et que les restes de sa mère sont enterrés dans le cimetière local, dois-je demander aux cœurs polonais quel avenir ils souhaitent pour Krzemieniec et ses bâtiments de lycée aujourd'hui, alors que notre armée victorieuse a déjà occupé ce sanctuaire de grands souvenirs et de non moins grand mérite national lors de sa marche de revendication ?... Après 1795, lorsque toutes les lumières se sont éteintes en Pologne, Krzemieniec a été l'une de nos plus brillantes torches de catacombes. Lorsqu'en 1831, après la dernière catastrophe d'État, notre plus grand bourreau, Nicolas Ier, a bouché toutes les fenêtres de notre prison, Krzemieniec est mort avec la Pologne ... Ne devrait-il pas se relever avec la Pologne ?