Un numéro du périodique "Polska" entièrement consacré à Krzemieniec, déjà décrit dans le titre comme "la ville natale de J. Słowacki". L'histoire de Krzemieniec est rappelée, liée au mont Bona, le numéro du lycée de Krzemieniec est également mentionné, et bien sûr la figure de Juliusz Słowacki. Le numéro est illustré, entre autres, par le bâtiment du lycée de Krzemieniec, ainsi que, par exemple, par une statue de la Vierge Marie ou par le frontispice du lycée et de l'église paroissiale (Source : "Polska", Varsovie 1936, R : 2, no. 16, d'après : Jagiellonian Digital Library).

Une lecture modernisée du texte

Krzemieniec, ancienne ville frontalière, ville natale et ville aimée du poète Juliusz Słowacki et célèbre centre scientifique de la Pologne d'après la partition, tire son nom des silex que l'on y trouve en abondance. Nos ancêtres préhistoriques de l'âge de pierre les utilisaient comme armes et outils : javelots, haches et couteaux, qui sont souvent encore déterrés dans le sol aujourd'hui. Plus tard, ces silex ont également été utilisés pour fabriquer des pierres - des silex pour fusils appelés "rock" - et pour allumer des feux à l'époque où les allumettes, si courantes aujourd'hui, n'avaient pas encore été inventées.

Le territoire du poviat de Krzemieniec, situé à la frontière de deux régions géographiquement si différentes l'une de l'autre, telles que la Podole montagneuse et la partie inférieure verdoyante de la Volhynie, ce qui explique pourquoi certains l'appellent "Volhynia Podole", se compose de deux terres géographiquement différentes : au nord, sur la rive inférieure de la rivière Ikva, une vallée plate, tourbeuse, alternativement sablonneuse ou rance, connue sous le nom de "Petite Pologne", et un seuil élevé au sud-est, formant la chaîne des montagnes abruptes de Krzemieniec, autrefois considérées comme un fragment des Carpates polonaises.

Ainsi, alors que la ville elle-même, pour son célèbre Lycée, méritait le nom d'"Athènes de la Volhynie", ses environs, pour le relief exquis des collines environnantes, étaient tout aussi justement appelés la "Suisse de la Volhynie". Au milieu de ce paysage plat et rêveur, il semble qu'une sorte de fée, faite de vent, de pluie, de gel et de rayons de soleil, ait inventé un monde fantastique de rochers, d'éboulis et de gouffres inaccessibles, pittoresques et majestueux, dorés sur les pentes en été par de lourds tas de céréales, rayés en hiver sur la couche de neige duveteuse par les skis en signes et arabesques mystérieux, dispersés sur les montagnes avec des sommets sombres de forêts de pins, de bouleaux et de chênes.

Maiden Rocks, Sokola Góra, Syczowiecki Ravine, Słowacki Rocks, Okno na Ikva (Fenêtre sur Ikva), Podleśiecky slopes, żołobska basin - tels sont les riches confins du ravin de Krzemieniec, dans le bassin isolé duquel, au pied du mont Bona et de sa sœur, la montagne Cheresa du diable, à l'est, et des monts Krzyżowa et Wołowica, à l'ouest, se trouve la ville et son cœur - l'ensemble des bâtiments du lycée de Krzemieniec.

Ce ravin s'étend sur plusieurs kilomètres de long, s'élargissant et se rétrécissant et cachant en son sein un subtil ruban de l'Ikva, un affluent de l'Ikva - petite rivière tranquille aujourd'hui, mais au passé luxuriant, au cours duquel, poussée par quelque puissant et impétueux courant de jeunesse, elle a déchiré les berges en lambeaux, Avec l'élan de sa jeunesse, il a déchiqueté les berges, gargouillant le sous-sol sablonneux jusqu'à ce que, ayant atteint les strates crayeuses et creusé un profond et large chenal, satisfait de son but, il perde aussitôt sa vigueur, s'enfonçant quelque part dans les profondeurs abyssales du sous-sol, seul le son de son nom rappelant son passé turbulent mais industrieux.

"...Et voici la montagne de Bona, baptisée du nom de Bona, plus grande que toute autre, dominant la ville de son ombre, le vieux château lugubre, qui tient son front, regarde de ses yeux bleus le jour, et la nuit, comme une couronne couverte d'une cirette de chagrin, prend des formes diverses, brisées par un tourbillon de nuages...".

Impressionnant par sa taille, sa solennité et sa forme de parois verticales, couronné au sommet par les ruines d'un ancien château, "trait dominant de la ville", le mont Bona est une toile de fond magnifique et caractéristique, sa principale décoration et son ornement. On ne connaît pas Krzemieniec si, de son sommet, on ne regarde pas le ravin et ses environs. Les yeux ravis du spectateur verront de nombreuses terrasses pittoresques sur les collines entourant le ravin, et en dessous, toute une mer de verdure, de parcs, de jardins et de vergers, parmi lesquels, comme des îles colorées, se dressent les murs blancs du lycée, ainsi que les toits colorés des plus grands bâtiments et des plus petits manoirs et maisons à l'ancienne, Les trois quarts de Krzemieniec sont une cité-jardin, mais la main de l'homme n'entrave en rien le développement spontané de la nature, de sorte que les fragments architecturaux et la nature forment un ensemble harmonieux, riche en motifs picturaux.

L'histoire de Krzemieniec est étroitement liée à celle du mont Bona, sur lequel des établissements fortifiés ont été érigés dans l'Antiquité, car en raison de sa taille, de sa hauteur et de ses pentes abruptes, il était totalement inaccessible de trois côtés et ne communiquait avec le reste du plateau de Podolie qu'à travers une gorge longue et étroite. On ne sait pas quand le château lui-même a été construit, mais il semble avoir existé dès le IXe siècle, et il existe des preuves étroites qu'il est devenu la propriété de la famille des boyards de Denyska en 1073. À l'époque, il était construit en bois, mais il a tout de même résisté aux attaques ennemies, et même lors du raid de Batukhan en 1240, il a été le seul château que les Tartares n'ont pas réussi à conquérir.

Cette situation se répéta lors de la deuxième invasion tartare, mais lorsque l'ensemble de la Ruthénie passa sous la domination tartare, le prince Daniel de Halych, en tant que leur fief, dut volontairement démolir les forteresses frontalières sur leur ordre, et notamment le château de Krzemieniec, qui faisait partie de son domaine. Reconstruit à la fin du XIIIe siècle, il passa aux mains des princes lituaniens puis polonais. À l'origine, tout le plan de la montagne était entouré d'un mur percé de meurtrières, à l'intérieur duquel étaient accolés des bâtiments aux toits plats en briques, les "maisons à cornes", sur lesquelles étaient placés des canons et dont les équipages se défendaient. Elles servaient également d'abri, lors des raids, à la population environnante et à ses biens. Une maison séparée, située dans la cour, abritait le personnel permanent et son commandant.

Au milieu du château se trouvait l'église Saint-Nicolas, où se trouvaient les tombes des premiers propriétaires du château, les boyards Denyska. Les deux tours, dont certaines subsistent encore, ainsi que les ponts-levis, assuraient la sécurité du château et de ses environs. Sous le règne du roi Casimir le Grand, Krzemieniec devint une propriété royale et, en 1438, les boyards Svidrygiello accordèrent à la ville, établie au pied du château, une autonomie étendue. Les Jagellons ont veillé au bien-être de ses habitants en leur accordant de nombreux privilèges.

En 1533, le roi Sigismond III donna le château et le Krzemieniec starosty à l'évêque Janusz de Vilnius, à condition qu'il rénove le château et le renforce avec une forte garnison. Après le transfert de l'évêque à Poznan, le château passa à la reine Bona, épouse de Sigismond Ier, aux mêmes conditions. En tant que staroste de Krzemieniec, elle s'acquitta parfaitement de sa tâche, achevant les fortifications du château, situé, comme le dit le document de concession, "devant les mâchoires des ennemis du nom chrétien", et fit même plus, puisqu'elle construisit une église paroissiale et un hôpital au pied de la montagne, en les dotant de nombreux privilèges.

Depuis lors, le château et la montagne portent le nom de la reine Bona. Après le départ de la reine pour l'Italie, Krzemieniec fit partie du domaine de la Couronne et obtint de nombreux privilèges, tels que le droit, unique en Volhynie, de stocker du sel blanc provenant des mines de sel russes, d'organiser des foires, de transporter chaque année mille bœufs en franchise de droits vers la Lituanie et la Couronne, etc. Des rois comme Sigismond III et Ladislas IV visitaient souvent la ville et en prenaient grand soin. Ce magnifique développement dura jusqu'à la rébellion des Khmelnytsky et les guerres cosaques, au cours desquelles, en 1648, le château fut capturé par l'une des troupes de Krzywonos et complètement démoli.

Depuis lors, le château, qui n'a été rénové par personne, n'a cessé de tomber en ruine. Il n'en reste qu'un bastion du XIIIe siècle avec une porte en arc brisé du côté du mont Cheresa, un bastion assez bien conservé du côté de la ville et deux fragments de murs latéraux. La renommée de Krzemieniec en tant que forteresse est irrémédiablement tombée, tandis qu'au début du XIXe siècle, le nimbe de refuge de l'éducation polonaise, rayonnant sur tout le pays, se répandait.

Lorsque, après les partages, Wołyń passa sous domination russe, Tadeusz Czacki, l'un des plus éminents éducateurs de la nation polonaise de l'époque, fut nommé inspecteur, autrement dit ministre de l'éducation, des régions de Volhynie, de Podolie et de Kiev. Avec le père Hugo Kołłątaj, cofondateur de la Constitution du 3 mai, il a eu l'idée de réformer l'éducation du district. La beauté de la nature de Krzemieniec, l'isolement de l'endroit et le complexe déjà existant de bâtiments massifs basilico-jésuites ont déterminé le choix du site pour l'université.

Grâce à ces deux patriotes, le Gymnase Volhynien (Gymnasium Volynskie), rebaptisé plus tard Lycée, a été fondé en 1803. L'école a été organisée par le père Kołłątaj, un homme d'expérience, tandis que les fonds ont été collectés par T. Czacki, qui a insufflé une énergie extraordinaire à l'école. Czacki, et avec une énergie et un enthousiasme extraordinaires, a conduit la noblesse et le clergé à s'imposer volontairement en masse pour l'entretien du Lycée jusqu'à la fin de son existence. Le Gymnasium était une combinaison d'école secondaire et d'école supérieure avec un niveau presque académique.

Les plus éminents savants de l'époque étaient nommés à des chaires, comme : Feliński, créateur de "Barbara Radziwiłłówna", Osiński, auteur du "Dictionnaire de la langue polonaise", W. Besser, père de la floristique polonaise et fondateur du jardin botanique du Lycée, J. Lelewel, excellent historien, E. Słowacki, père de Juliusz, et bien d'autres. L'idée directrice de cette école à l'esprit plus élevé était la suivante :

"en respectant l'être humain dans l'élève, en lui donnant les bonnes conditions de développement mental et physique - pour élever un bon citoyen, responsable de ses actes, dévoué au bien public".

Ces nobles intentions ont porté leurs fruits. Un type particulier et exceptionnel de "Krzemieńczanin" a été créé - audacieux, courageux, juste, plein de sens de l'honneur, qui a produit toute une série d'individus exceptionnels, tels que ceux-ci : A. Malczewski, auteur de "Maria", Tymko Padura, barde de l'Ukraine, Korzeniowski, romancier, Dr Kaczkowski, organisateur du service sanitaire polonais en 1831 et bien d'autres. Le lycée dispose bientôt d'une très riche collection d'histoire naturelle et de numismatique, d'une galerie de photos, d'une bibliothèque, d'un jardin botanique de grande valeur comptant plus de 12 000 espèces de plantes, de salles de physique et de chimie, de cours distincts pour les géomètres et les mécaniciens.

La renommée de l'"Athènes de Volhynie" en tant que centre culturel attire non seulement de nombreux jeunes, mais aussi beaucoup de personnes âgées désireuses d'apprendre. Krzemieniec vibrait de vie intellectuelle, mais malheureusement seulement pendant une courte période de 25 ans. Après la chute de l'insurrection de novembre, les Moscovites ont fermé le Lycée, transporté les précieuses collections scientifiques à Kiev, et détruit et abattu le célèbre jardin botanique. La ville tomba au niveau d'une petite ville oubliée. Ce n'est qu'après la guerre que la ville se libère de cette stupeur. Dans le fracas des armes, les plans d'une nouvelle œuvre, basée sur la glorieuse tradition du passé, ont commencé à voir le jour.

Le 27 mai 1920, le commandant en chef J. Piłsudski promulgua un arrêté ressuscitant le Lycée de Krzemieniec et le dotant d'une large autonomie et de nombreuses propriétés de l'État. Contrairement à son prédécesseur, le lycée actuel n'est pas un établissement d'enseignement supérieur, mais un ensemble d'écoles et d'établissements d'enseignement secondaire, général et spécialisé, dont la mission est de faire rayonner la culture polonaise en Volhynie. Sur son vaste domaine, il gère une exploitation agricole, d'élevage et forestière exemplaire, qui sert d'exemple à la population rurale locale, et son indépendance matérielle et juridique facilite grandement ce travail.

L'ensemble du système scolaire, les nombreuses installations artistiques et sportives, ainsi que les conditions naturelles du terrain, qui ont fait de Krzemieniec un centre de sports d'hiver en Volhynie, en particulier le ski, et il y a des zones de vol à voile bien connues dans les environs, contribuent au développement du sens de la beauté et de la forme physique des jeunes. Pour sa petite superficie, limitée par l'étroitesse du ravin, Krzemieniec possède de nombreux bâtiments historiques, en particulier des maisons de style Empire et des manoirs du début du XIXe siècle à l'architecture polonaise originale, décorés de nombreuses corniches et balcons, qui donnent à la ville un aspect antique.

C'est comme s'il s'agissait d'une longue rue - nommée "Szeroka" - et son charme est principalement donné par de courts pâtés de maisons noyés dans la verdure, avec une vue enchanteresse sur les montagnes à leurs débouchés. L'élément le plus marquant est l'ensemble massif de bâtiments du lycée de Krzemieniec, avec le magnifique fronton au centre de l'ancienne église des Jésuites, érigée avec le monastère par les princes Wiśniowiecki en 1743. Elle abritait un collège et deux couvents où étaient éduqués les jeunes gens nobles. Lorsque T. Czacki fonda le Lycée, il s'en servit, ainsi que du monastère basilien voisin, comme base de son université.

Devant l'église se trouve une terrasse avec une vue magnifique sur le mont Bona, entourée d'une balustrade avec des murs en pierre et des amphores, où à l'époque de Czacki se déroulaient les fêtes de jeunesse et les célébrations de l'école. Les ailes latérales abritent la bibliothèque du lycée et les salles à colonnes et de théâtre avec des ornements Empire. Non loin de ces bâtiments se trouve ce que l'on appelle "l'enclave de Słowacki", c'est-à-dire la place où se trouvait la maison des parents du "Prince de nos poètes" et où il est lui-même né. Parmi les différents projets visant à commémorer l'endroit où se trouvait le berceau du barde, le plus beau est peut-être l'idée d'y créer un rosarium, c'est-à-dire un jardin de roses, dont il était un admirateur et un connaisseur.

Dans le cimetière de Tunica, du nom d'un faubourg de Tunika, se trouve la tombe de la mère bien-aimée de Juliusz, Salomea née Januszewska Slovenska, qui, après la mort de son premier mari, épousa le docteur Becu, professeur à l'université de Vilnius. Au-dessus de la modeste tombe, ornée d'un obélisque de pierre avec une urne, un frêne "pleureur" protège de la pluie et du vent ce souvenir cher au cœur de chaque Polonais.

La mère tant aimée a joué un grand rôle dans la vie de Juliusz. Il lui rend visite à plusieurs reprises, que ce soit lorsqu'il est étudiant à l'université de Vilnius ou après l'obtention de son diplôme, et surtout, elle lui manque toujours et partout, à distance, en exil. Le souvenir de la belle nature de sa ville natale de Krzemieniec et celui de sa mère la plus chère forment un tout auquel il revient sans cesse dans ses pensées, et c'est ainsi qu'il écrit : "J'avais la nostalgie de tes champs, de ta terre, de ton ciel, de ta terre :

"J'avais la nostalgie de vos champs, de ces forêts qui, lorsque j'étais enfant, fredonnaient au bord de l'Ikva des vagues".

En 1927, lorsque le corps du poète bien-aimé a été inhumé dans la cathédrale de Wawel, une poignée de terre, prélevée sur la tombe de sa mère et enfermée dans une urne de marbre noir, a été placée dans une niche à côté du cercueil de son fils adoré. Presque toutes les églises orthodoxes actuelles de Krzemieniec sont d'anciennes églises catholiques, construites grâce aux sacrifices des Polonais, que les Moscovites ont emportées et données au clergé orthodoxe, mais elles ont conservé la beauté de leur origine. Pendant une longue période, notre population n'avait même pas un seul temple pour elle et devait prier en privé dans ses maisons.

C'est en 1857, après avoir obtenu l'autorisation du gouvernement russe, qu'une nouvelle église paroissiale a été érigée. Elle abrite une magnifique statue en bronze de Slovenský, réalisée à Paris d'après un projet de W. Szymanowski, qui a été apportée ici et érigée en 1909, à l'occasion du 100e anniversaire de la naissance du poète, en cachette des autorités. En face du lycée, la cathédrale orthodoxe Saint-Nicolas est l'ancienne église paroissiale, en bois, construite par la reine Bona, sur l'emplacement de laquelle les princes Wiśniowiecki et Zbaraski ont érigé au XVIIe siècle une église en briques dans le style baroque antérieur, ainsi qu'un monastère pour les franciscains importés.

L'ancien monastère réformé est aujourd'hui le siège du souverain de Volyn et un séminaire orthodoxe. Il fut construit par Władysław Potocki en 1760. T. Czacki, ayant pris le monastère des Basiliens pour les besoins du Lycée, leur donna en échange le monastère des Réformés, qui furent à leur tour déplacés dans la ville voisine de Wielkie Dederkały. Après l'abolition de l'Union, l'église fut transformée en église orthodoxe.

Il ne reste des réformateurs qu'un beau clocher. Dans le cimetière orthodoxe voisin, de nombreuses pierres tombales catholiques antérieures et orthodoxes postérieures sont mélangées, avec de nombreuses tombes de professeurs de l'ancien lycée entre les deux. Lorsque nous pensons à Krzemieniec, ce qui nous vient à l'esprit, ce sont les poèmes de J. Słowacki, trouvés dans ses papiers posthumes, dans lesquels il semble dire adieu à la ville qu'il aimait, et le paysage mi-sauvage, mi-idyllique des rochers environnants devient encore plus charmant à nos yeux :

"Si, sur cette terre qui est la mienne, où mon Ikva coule à travers les vallées, où mes montagnes sont bleues de gaieté, et où la ville sonne au-dessus du ruisseau murmurant, où les levadas parfumées de lys courent vers les rochers sous les maisons et les vergers, - si tu es là, âme de mes entrailles, même si des rayons à la chair sont revenus, tu n'oublieras pas ce désir qui est le mien, qui se dresse là comme l'archange d'or, et parfois la ville comme un aigle vole autour et se repose et brille à nouveau sur les rochers !".