Parmi une série d'articles consacrés au pays de Novogrudok, le texte décrit Novogrudok en tant que tel - rappelant l'histoire de la ville, y compris le règne du prince Vytautas, le mariage de Vladislav Yahaila, et l'épanouissement de la ville sous le règne des rois polonais. Le texte est également accompagné d'une photographie du bâtiment Novogrudok starosty, situé dans un ancien immeuble de Radziwiłł (Source : "Ziemia. Tygodnik Krajoznawczy Ilustrowany" Varsovie 1925, n° 10-11-12, pp. 31-32, d'après : Wielkopolska Biblioteka Cyfrowa).

Une lecture modernisée du texte

Nowogródek

Qui ne connaît pas ce nom ? Qui ne pense pas, en l'entendant, à cette ville lituanienne, si petite aujourd'hui, mais autrefois si célèbre et si puissante ? Novogrudok est cher au cœur des Polonais, mais combien peu de nos compatriotes visitent cette ville qui devrait être un lieu de pèlerinage ! Pourtant, s'ils veulent la visiter, qu'ils la regardent comme un amateur d'art regarde un vieux tableau précieux, sans se soucier de son aspect délabré et de ses cadres fragiles - non pas la pauvreté et l'abandon de la ville, mais son histoire, les moments forts et troubles qui l'ont traversée, comme le pays tout entier...

Novogrudok, fondée par des princes ruthènes au 12e ou 13e siècle, a été attaquée par l'invasion tartare de Baty, après quoi cette région enclavée (les Tartares se sont rapidement retirés) a été prise par les Lituaniens sous Erdziwiłł, qui y ont construit un château. Les chevaliers teutoniques et les Tartares attaquèrent le château, mais celui-ci se défendit et n'abandonna jamais. La ville prospère sous le règne de Mindaugas, puis de Vytautas. Mindaugas est couronné roi de Lituanie dans le château de Novgorod par un messager du pape Innocent IV. La cérémonie se déroule en grande pompe en présence d'évêques, de maîtres et de dignitaires de l'ordre de Livonie.

Mais l'idylle ne dure pas longtemps. Les chevaliers teutoniques ne cessent de comploter et d'attaquer. Une fois de plus, le château résiste courageusement et ne cède pas. En 1415, le duc Vytautas convoque au château de Novgorod un concile réunissant tous les évêques de rite grec du pays afin d'élire un métropolite lituanien-ruthène et d'éviter de dépendre de Moscou. - Le même prince érige une église, plus tard connue sous le nom de Fara, au pied du château. C'est dans cette même Fara que le roi Jogaila épouse, en 1422, la princesse de Holshany Sonka, dite d'une merveilleuse beauté, qui deviendra plus tard la mère des Jagellons. C'est également ici que Mickiewicz a été baptisé en 1799.

Novogrudok connaît sa plus grande prospérité sous la protection des rois polonais, qui lui accordent divers privilèges et droits tenant compte des différences nationales et religieuses, et créent le Tribunal du Grand-Duché de Lituanie, où siègent des frères nobles aux procès perpétuels, suivis par des marchands, souvent venus d'Italie, de Turquie et d'Orient.

La Réforme, qui déferle sur la Pologne, résonne aussi fortement à Novogrudok. C'est ici que se déroulent les conflits publics. Le roi Stanislas Auguste visite la ville.

En 1812, les troupes napoléoniennes s'abattent sur Novogrudok comme des volées d'oiseaux colorés, qui les accueillent à bras ouverts et le cœur chaud. Car comment ne pas accueillir ses héros bien-aimés ! Le prince Jozef Poniatowski, le général Dabrowski et les autres... La roue de l'histoire a tourné....

Les Ruthènes ont de nouveau régné pendant plus d'un siècle, essayant de détruire, mais sans succès, l'identité polonaise. En vain, en 1831 et 1863, ils étouffent les soulèvements - l'esprit survit. En 1915, l'invasion allemande submerge le pays et le Novogrudok, et en 1918 et 1920, l'invasion orientale reprend. Et de nouveau la domination permanente de la Pologne.

Les blessures de la guerre se referment peu à peu. Novogrudok a été élevée au rang de ville provinciale il y a quelques centaines d'années, et a accueilli les plus hauts dignitaires polonais : Jozef Pilsudski, chef d'État, en 1922, et plus tard, en mai 1924, Stanislaw Wojciechowski, président de la République de Pologne.

Wladyslaw Mickiewicz, âgé, visite Nowogródek et est accueilli avec enthousiasme par le public dans la maison de son grand père en mai 1922. Aujourd'hui, Novogrudok est accessible par le train jusqu'à la gare de Novoyelna, d'où l'on peut parcourir les 23 kilomètres qui séparent la ville en train ou en voiture.

La route qui mène à Novogrudok traverse d'abord des champs plats et sablonneux près de Novoyelna - elle continue à travers la ville, devenant de plus en plus vallonnée, particulièrement belle près de Koszelevo - puis grimpe une série de collines devant Novogrudok, qui apparaît, depuis la colline la plus élevée, comme une vue d'une vieille gravure. De près, c'est une petite ville ordinaire, et pourtant, il y a ici quelque chose qui vous prend au cœur, tout comme ce texte simple dans le livre métrique jauni :

"...dis 15. febru. P. A. R. D. Antonius Pollet cen. favor. baptismi infant. natus Adamus Bernard...".

Et ces vieilles églises et ces monastères ! C'est en vain que les envahisseurs ont détruit tant de choses, c'est en vain qu'ils ont tenté d'effacer les traces d'un passé glorieux. Elle appelle d'une voix forte tous ceux qui veulent la voir et la sentir....

Cela nous rappelle un extrait du journal d'un habitant de Novogrudok datant du milieu du siècle dernier :

"Le vent a soufflé sur la Lituanie à partir de Novogrudok ; c'est comme une petite île dans l'océan, à peine visible de loin, mais si frappante par sa surface que, lorsqu'un navire passe près d'elle, un appel involontaire de voyageurs s'élève pour qu'ils s'y arrêtent..." ("Un roman de mon temps", 1858).

Que ces appels se multiplient en Pologne, que nos frères visitent ce beau coin de pays, qu'ils en respirent l'air vivifiant et qu'ils ressentent ce sentiment mickiewiczien qui plane sur la belle terre de Novogrudok.