Le texte mentionne l'hôtel de ville de Buczacz, sur la rivière Strypa. Outre les ruines du château appartenant à la famille Potocki, l'hôtel de ville est mentionné en relation avec Mikołaj Potocki, qui a également construit l'église paroissiale catholique, le couvent basilien russe et érigé l'hôtel de ville mentionné ci-dessus (Source : Tygodnik Illustrowany, Varsovie 1876, Series 3, T:1, pp. 326-328, d'après : University of Łódź Digital Library).

Une lecture modernisée du texte

Mairie de Buczacz.

Dans la plus belle région de Galicie, dans un ravin de Podolie, sur la rivière Strypa, se trouve l'actuelle ville de Buczacz, qui compte plus de 9 000 habitants, est bien construite, assez commerçante et industrielle. Son passé est également riche en souvenirs historiques, que nous avons déjà évoqués dans le numéro 349 de "Tygodnik" de l'année dernière, en donnant une image des ruines du château local. Mais il est aussi rare que le village ait appartenu à une seule et même famille pendant plusieurs siècles, passant des Buczackis aux Potockis, dont il est encore aujourd'hui la propriété. De la première famille, il ne reste que les ruines du château, tandis que tous les autres souvenirs qui ont été conservés appartiennent à la seconde et, ce qui est plus important, se concentrent sur le célèbre personnage du XVIIIe siècle de Mikołaj Potocki, le staroste de Kaniów.

D'après les tristes récits à son sujet et les sources historiques contemporaines, il était censé être le type même du magnat magnanime, proscrit à toute forme d'arbitraire, jouant avec la vie et les biens des plus faibles que lui. Pourtant, cet homme terrible a indéniablement laissé derrière lui de nombreuses institutions utiles au pays. Combien d'églises il a construites, combien d'institutions caritatives il a créées, combien de fonds il a alloués à l'éducation des jeunes pauvres. Il construisit l'église paroissiale catholique locale et le monastère russe des Basiliens, et fit construire à ses frais le magnifique hôtel de ville dont voici l'image. Ce magnifique édifice, de style italien, mais ni gothique ni antique, comme on l'a décrit à tort, a été érigé vers 1770, selon le plan d'un des bâtisseurs qui séjournait alors à la cour de Potocki.

Au vu de ces témoignages, que penser de la malice et de la cruauté légendaires du staroste de Kaniów ? Ses bonnes actions étaient-elles uniquement motivées par le désir d'effacer sa culpabilité de pécheur, ou bien les légendes, comme cela arrive souvent, ne sont-elles pas tout à fait véridiques dans leur exagération ? Quoi qu'il en soit, cette question mérite qu'on s'y attarde et qu'on l'étudie de plus près.